Виктор протяжно вздохнул, Тим закусил губу, а Светлана согласно кивнула:

— Думаю, что это правильно. Я сама полазаю по оставшимся планшетам и поищу любую зацепку для определения кодов. А по поводу закрыть — зачем? Тем более что за столь долгое время ничего не пропало и не испортилось. Думаю, и сейчас не пропадет. Да и закрывается только изнутри. Так что оставляем все как есть.

Данила кивнул, и они пошли на выход. Когда отошли на достаточно большое расстояние от челнока, оглянулись и остановились, осмотреть еще раз и корабль и окрестности. Все было по-прежнему тихо и спокойно. Даже не было видно ни одного птеродактеля в небе. Ребята и тогда, при первом посещении и сейчас, обратили внимание, что здесь не появлялись птицы. Почему? Пока не знали ответа. Но это было только на руку. Не хватало еще и налета этих ящеров.

Пролезли вновь в ту самую пещерку с мумией и быстро побежали на выход.

На следующее утро они были готовы следовать по короткому маршруту домой. Обратный путь занял чуть больше суток.

Вскоре показался замок, и ребята убыстрились. Они знали, что их ждут с известиями и сами хотели рассказать о радостном событии — целом и почти невредимом челноке.

Их рассказы Совет выслушал настороженно. Во-первых, арахниды, во-вторых, что делать с челноком. Биолог был в восторге, когда получил не только волокно из паутины, но и частицы самого паука. Он потирал руки и уже не слушал остальное. Ему срочно надо было в свою лабораторию, и изучить принесенное под микроскопом. Инженеры хотели завтра же идти и осматривать целый челнок, а главный удивлялся исчезновению огромного количества народа. Геолог же спрашивал, не показалось ли им странным что-то в ландшафте, в виде трещин или ям, на что те ответили, что все вокруг было нормальным и ничем не отличалось ни от их площади, ни от места с разбитым челноком.

— Если только не высокие отроги, окружавшие дно, где лежит сам челнок со множеством нор и пещер, — сказал Данила. — Но мы не стали разведывать их, так как стремились вначале сообщить о находке сюда.

Совет остался решать, что делать с полученной информацией, а ребята разошлись по домам.

Светлана и Тим на следующий день после завтрака, уже копались в архиве вместе с инженерами в поиске ответов на вопросы о кодах, а главный собрал жителей на сходку там же в столовой и объявил о находке и решение Совета по этому вопросу.

— Мы пришли к единому мнению, что вскоре пошлем к челноку инженеров, и они основательно изучат тот челнок. Кроме того, постараемся понять, куда делись пассажиры и принять меры к ограждению и здесь от опасности, если таковая вдруг объявится.

Поселенцы задавали много вопросов по арахниду, по челноку и по возможности ремонта и полета челнока. Все были возбуждены и настроены на перемны. Еще долго слышались пересуды и предположения по этому вопросу в колонии. Люди ждали чего-то нового, важного и были в приподнятом настроении.

Данила с отрядом охотников уже дважды побывал на отлове свиноящеров, Виктор со своим биологом не вылезали из лаборатории, а геолог был занят с графиками и приборами по фиксации толчков платформы. Они частенько ощущались, но были слабыми и почти незаметными днем и только ночью покачивались в комнатах светильники, да гремела посуда в кухне.

Светлана закопалась в архиве и даже привлекла к своим поискам деда Василия, пытая его на предмет прежних кодов. Он отмахивался от нее, ссылаясь на свою уже отжившую память, но иной раз сам приходил к девушке и говорил какие-то цифры и слова, которые, по его мнению, приходили ему лишь во сне. Светлана и этому была рада и вписывала их в свой планшет, надеясь, что это поможет ей в разгадывании кодов нового челнока, которого она назвала «Надежда». Советовалась и с инженерами и с Тимом, который не отходил от неё и с упорством помогал в поиске крох технической литературы, оставшейся от предыдущих колонистов. Он забросил и своих товарищей и походы к черепахам, отдаваясь полностью расшифровыванию кода к Искину челнока. Даже изобрел какую-то свою программу, куда закладывал все, что находили по вопросу кодов прежних челноков и самого корабля. У него начала вырисовываться закономерность в кодировании всех устройств, вынесенных механизмов и даже некоторых гаджетов, что еще работали и могли послужить некоторое время. Светлана не могла не нарадоваться такому помощнику и уже по-взрослому советовалась с ним, как со специалистом по программированию.

— Вот вам и новый штурман, — смелся отец, прихлопывая по плечу смущенного сына, когда тот рассказывал о достижениях в поиске ответа на кодировки «Надежды». Так и пошло гулять название капсулы по колонистам с легкой руки Светланы. Теперь уже все настраивались на перемены в связи с удачной находкой ребят.

Виктор с биологом тоже не отставали, но их новости были не радостными — арахниды те еще враги, пострашнее птеродактелей.

— Скорее всего, их достаточно не сложно будет убивать, — рассказывал биолог о проделанной работе, — но если попасть им плен, то смерть будет страшной. Они скручивают пленника своей толстой липкой паутиной, превращая добычу в кокон, и запускают в нее смесь желудочного сока, которая превращает внутренности и кости в жижу. Потом высасывают её, оставляя лишь оболочку, которая уже вросла в твердую обмотку. Так что ваша мумия тому наглядный пример. А куски убитого арахнида говорят о том, что панцирь его не так плотен и разделаться с ним можно легко, применяя не только лазерную винтовку, но и магический луч, который будет поменьше автомата, но в ближнем бою сможет пригодиться лучше, чем арбалет. Даже простой нож или кинжал может пробить покрытие паука и нанести ему серьезную травму. Это вам не птеродактели. Те сильны и осторожны, потому что в них ощущается хоть какой-то интеллект. Эти же особи, — он показал картинку, которую по памяти нарисовали Виктор с Данилой, — скорее всего, поддаются лишь своим инстинктам или же главной матке, как некоторые земные насекомые — муравьи, пчелы. Хотя вам это мало известно. Где они сейчас не могу сказать и почему мы за столько лет не встречали их — тоже. Вероятно, я повторяю, вероятно, они появляются в связи с какой-либо встряской или тем же землетрясением, когда сдвигаются плиты поверхности и образовываются трещины и подземные проходы. Так случилось и с той пещерой, в которой ребята нашли мумию, и они по образовавшемуся от прошлого трясения проходу прошли в другой кратер. Как, впрочем, и паук. Только откуда, не могу сказать. Тем более что ребята не разведали там норы.

— Надо обязательно исследовать и капсулу и пещеры, — сказал главный. — Думаю, что следует отправить туда большой отряд охотников и инженеров для окончательного решения в целесообразности перегона капсулы сюда или же нашего похода к ней за дополнительными механизмами и другими нужными для колонии вещами.

Потом выслушали Светлану, и она рассказала, что со своим помощником Тимом Соколовым, они набросали примерные коды, которые можно применить в «Надежде» для выхода на Искин.

— Если мы сможем с ним соединиться, то многое получим, кроме информации, куда делось такое количество народа.

По истечении еще одной недели, пока собирали в дорогу группу с учеными и охотниками, случилось то, чего не ожидал никто. В ночь перед самым походом, разразилось землетрясение.

Оно началось с небольшой качки и толчков и все, хоть и проснулись, но тут же успокоились. Следующий толчок, намного сильнее был уже утром. В комнатах падали с полок вещи и двигалась мебель, перекосились двери, заблокировав выходы. Побежали трещины по стенам, и посыпалась щебенка из пазов между плитами. Послышался странный гул и жители замка, похватав кое-что из вещей, еле успев одеться, хватали домашних и детей, и выбегали на улицу с криками и визгом.