Его хватка на мне усиливается, как будто он все еще не может насытиться мной, пока пожирает мой рот. Все, что я могу сделать, это обнять и поцеловать его в ответ.

— Если ты не спустишься, я пришлю подкрепление!

Крик Ноя с верхней площадки лестницы проникает в мое сознание.

Мы отрываемся друг от друга, у нас обоих перехватывает дыхание, как у двух подростков, которые только что научились целоваться. Мои губы покалывает, и тихий смех покидает меня, когда Истон прижимается своим лбом к моему. Он убирает волосы с моего лица согнутым пальцем, проводя костяшками пальцев по моей щеке.

Он целовал меня как одержимый, как будто хотел стереть с лица земли любого мужчину, который когда-либо прикасался к моим губам до него. И все же сейчас он нежен. Мое сердце, бьющееся как барабан, набухает, дыхание сбивается.

Я сглатываю.

— Для всех будет очень очевидно, чем мы здесь занимались.

Уголок его рта приподнимается в кривой усмешке. Он проводит большим пальцем по моей нижней губе. Прикосновение заставляет меня сжать бедра вместе, ощущая покалывание, распространяющееся по всему телу.

— Я отвлеку их. Спускайся, когда будешь готова.

Истон целует меня в макушку, задерживаясь еще на мгновение, прежде чем роется в своих ящиках в поисках новой футболки. Он надевает ее, когда первым спускается по лестнице.

Заправляя волосы за уши, я захожу в его ванную, чтобы изучить свое отражение. Мои губы опухли и окрашены в более темный розовый цвет, чем бальзам для губ, которым я пользуюсь. Мои щеки заливает румянец, а глаза блестят.

Футболка Истона на мне мешковата. В ней я выгляжу как девушка, надевшая футболку своего парня.

И я не ненавижу это.

Я сжимаю губы. Я давно не была чьей-то девушкой. Несколько других парней, с которыми я была после Джонни, были безопасными вариантами, но никогда ничего достаточно серьезного, чтобы перейти к отношениям.

Девушка в зеркале выглядит намного более уверенной в себе по сравнению с той, чье сердце разбил ее изменяющий, бывший-манипулятор.

Я поднимаю подбородок и улыбка играет в уголках моего рта.

Как только я поправляю прическу, закатываю рукава футболки Истона и заправляю часть подола спереди за пояс джинсов, чтобы все выглядело более собранным, я присоединяюсь к вечеринке.

Когда я прохожу через прихожую, там полно народу, проходя мимо людей на кухне, которые обходят остров, чтобы попасть в гостиную, где, кажется, собирается большинство людей. Некоторые игроки, которых я узнаю по занятиям козьей йогой в команде, играют в видеоигры, в то время как другие наблюдают за матчем по пивному понгу за столом в углу.

— Боже мой, привет! — кто-то бросается на меня сбоку в мареве темно-русых волос.

— Лейни! — я смеюсь от восторга, обнимая ее. — Привет. Я не знала, что ты будешь здесь. Прошло слишком много времени без тебя в отделении психологии. Ты в городе, навещаешь своего отца? Как дела в аспирантуре?

— Совсем ненадолго. Нам повезло, что на следующей неделе в расписании празднования Дня благодарения был перерыв. — Она наклоняется, чтобы прошептать. — Не говори Алексу или моему отцу, но я больше всего рада, что смогу провести немного времени с Хэмми.

Лейни Буше была одной из первых подруг, которых я завела в Хестон-Лейк после первого курса. Она блестящая специалистка по психологии и помогла мне справиться с плотным графиком занятий, посоветовав досрочно закончить учебу.

Когда мы впервые встретились, она была застенчивой и практичной, у нее было мало друзей, но она влюбилась в лучшего друга своего брата Тео — и товарища по команде. Затем она выбралась из своей скорлупы.

Он подходит к ней сзади, глядя только на свою невесту.

— Вау, — поддразниваю я. — Алекс Келлер.

— Что? Ты уже тусовалась со мной раньше, — говорит он.

Его красивая улыбка беззаботна, когда он обнимает Лейни, чтобы притянуть ее к себе для поцелуя в макушку. Нетрудно понять, почему она влюбилась в него, когда она издает счастливый вздох, прижимая руку с потрясающим обручальным кольцом к его груди.

— Да, но это было раньше. Сейчас я тусуюсь с Алексом Келлером, прорывной звездой Айлендерс и новичком года. — Мои глаза драматически расширяются, когда я произношу все это голосом фанатки. — Например, боже мой, могу я взять у тебя автограф и сделать селфи?

Он со смешком пожимает плечами.

— Дико, как все меняется, правда? — он приподнимает бровь. — Как и ты на вечеринке здесь.

Я открываю рот, но не нахожу слов.

Лейни пыталась уговорить меня пойти с ней и ее друзьями на бесчисленные вечеринки в хоккейном доме на первом курсе, но я был непреклонена в том, чтобы держаться подальше от хоккеистов. Я терпела присутствие Алекса, только когда мы ходили пить кофе или занимались в библиотеке, потому что он был спокойным и влюбленным в Лейни.