Знакомый глубокий смех дергает меня, привлекая мое внимание, как магнит, притягивающий к себе своего партнера. Я улыбаюсь, прежде чем осознаю, осматривая комнату.

Я замираю, когда замечаю Истона в углу у стола для пивного понга. Он разговаривает с Элайджей и несколькими другими людьми. Одна из них — девушка, стоящая к нему ближе, чем необходимо.

Прилив ревности почти перехватывает мое дыхание, застав врасплох. Насколько я вижу, он ничего не делает, чтобы поощрять это. На самом деле, он уходит. Это то, что он чувствовал, видя, как другие парни разговаривают со мной?

Ладно, мне нужно остыть.

У нас был один поцелуй. На мне его футболка, но я не его девушка.

Я не должна ни к чему ревновать.

Мои губы сжимаются, когда он снова смеется, беззаботно пожимая плечами.

— Как класс Фергюсона? Если я помню, ты планировала пройти его в этом семестра, — говорит Лейни.

— О, эм, — я провожу пальцами по волосам, пытаясь выбросить это из головы. — Да, все хорошо. Он жесткий, но ты была права. Посещение занятий Янга и Нельсон весной подготовило меня к тому, что Фергюсон любит устраивать нам.

Она сияет.

— Это здорово.

Несмотря на мои усилия, мой взгляд снова находит угол комнаты. Что-то сжимается у меня в груди.

Истон замечает меня. Я думала, что он выглядел счастливым там, но как только он смотрит на меня через комнату, его улыбка меняется с дерзкой на теплую и ласковую. Он немедленно направляется ко мне, едва попрощавшись с группой. Облегчение охватывает меня, и в груди возникает ответный толчок, заставляющий захотеть подойти к нему.

Элайджа придвигается ближе к девушке, и что бы он ни шептал ей на ухо, она кокетливо проводит пальцем по его груди.

Когда Истон подходит ко мне, он кладет свою руку в мою и сжимает.

Я моргаю, желая, чтобы неоправданная резь покинула мои глаза.

— Прости, я не видел, как ты спустилась, — говорит он. — Элайдже нужен был ведомый. Привет, Алекс. Как дела?

Они хлопают друг о друга по рукам.

— Наслаждаюсь временем простоя.

Большой палец Истона рисует случайные узоры на моих костяшках.

— Рад видеть вас, ребята. Лейни, у меня в морозилке твое любимое блюдо. И соус ранчо.

Она ахает.

— Ты лучший. Алекс ворчит всякий раз, когда я беру роллы с пиццей, потому что его диетолог команды еще строже, чем у тебя.

Алекс, нахмурившись, похлопывает себя по животу.

— Смотри, эти маленькие лавовые кармашки из сыра, соуса и хлеба слишком чертовски соблазнительны, чтобы устоять. Если я пытаюсь съесть одну или две, я как будто теряю сознание и внезапно во мне оказывается двадцать рулетов пиццы.

— Я понимаю тебя, чувак. Теперь у нас есть домашнее правило, что мы покупаем их только для особых случаев. Хочешь немного? — Истон одаривает каждого из них загадочной ухмылкой, затем направляет ее на меня. — Мы устраивали тайную вечеринку на кухне, когда появляется Лейни.

— Нравится VIP? Это мило.

— Именно.

Я борюсь с насмешливой улыбкой, представляя, как большие, громоздкие хоккеисты из команды наклоняются, чтобы Лейни было удобно сидеть, когда она стеснялась. Истон снова сжимает мою руку, не отпуская, пока ведет нас на кухню.

— Ривз, — говорит он.

Кэмерон спрыгивает со стойки, одним простым словом понимая, чего хочет Истон. Он хлопает Ноя по плечу. Ной помогает ему собрать нескольких человек, потягивающих пиво и болтающих по дому, чтобы разжечь камин.

Прежде чем Ноа возвращается, я слышу, как он зовет: — Мэдден! Убирайся отсюда. Разберись с огнем.

На кухне нас только шестеро.

Кэмерон ставит замороженные рулеты для пиццы в духовку, пока Лейни смешивает соус Ранчо. Как только поднос внесен, он упирается предплечьями в столешницу, губы подергиваются.

— Разве на тебе не была другая футболка? — затем его взгляд скользит по мне, и он хихикает. — Эта футболка?

Истон успокаивающе поглаживает мою спину, прежде чем обнять меня за талию. Он пожимает плечами, на его губах появляется добродушная ухмылка.

— Нет. Теперь это все ее, — он наклоняется, его дыхание обдает мою шею. — Я рад, что ты пришла.

Мой желудок сжимается от его близости, я вспоминаю каждую деталь нашего поцелуя.

— Я тоже, — шепчу я.

ИСТОН

Несколько дней спустя у нас последняя игра перед коротким перерывом в нашем расписании на День благодарения. Я готов к этому, потому что этот сезон обещает стать для нас лучшим.