Может быть, чтобы таким образом почтить память погибших?

Чтобы хоть кто-нибудь их запомнил. Запомнил историю, как молодые отважные мужчины сражались и погибли с оружием в руках, твердо стоя на ногах и смело глядя врагу, а вместе с ним и смерти, в лицо.

И я стояла на том месте, где все они нашли свой последний приют, вдыхая влажный, пропитанный кровью, потом и горечью дыма воздух, уткнувшимися в землю коленями чувствуя, как вздрагивает она от того, что где-то там, за стеной дыма, воины продолжали убивать друг друга.

— Мышка, — зашипел подскочивший ко мне Сатус, — я же приказал тебе бежать ко мне.

Я уставилась на него ничего не смыслящими глазами, не понимая, кто я, где я и что вообще происходит. Но демон не стал ждать. Схватив одного из павших воинов, он закинул его себе на плечо, подхватил меня под руку, и мы побежали.

Побежали, поскальзываясь на лужах крови, спотыкаясь о тела павших, перепрыгивая через оброненные мечи и колчаны. Картинка у меня перед глазами превратилась в одно судорожно подрагивающее полотно, где черные и красные оттенки смешались воедино, образовав месиво из обрывков образов.

— Ферай! Лови! — заорал Сатус.

И меня швырнули вперед. Прямо в чьи-то заботливо подставленные руки, которые оказались неожиданно теплыми и мягкими. С той же мягкостью меня уложили на траву, придерживая голову и отводя волосы с лица. Мигом накатило желание поспать, я глубоко вдохнула терпкий аромат леса, наполненный запахом мха, древесной коры и сырых грибов. И я уже собралась погрузиться в несущий умиротворение сон, как нагрянувшая в голову мысль заставила распахнуть глаза и сесть.

— Очнулась? — тепло улыбнувшись, спросил Ферай Кан. Он сидел рядом, прислонившись спиной к стволу дерева и поигрывая сорванном стебельком.

В стороне столпились трое демонов — Сатус, Шейн Джеро и Эдгар Блейн, с которым я еще не имела чести пообщаться лично. Все они что-то бурным шепотом обсуждали, пока Джейро не отреагировал на мое внимание, толкнув локтем Сатуса в бок. Тот тут же склонился над лежащим на земле Тимом.

— Тим! — завопила я и бросилась к другу.

— Мира, — слабо улыбнулся Тим, едва я склонилась над ним. Будучи в сознании, он выглядел крайне паршиво, словно успел повстречаться с почившими родственниками и даже сплясать с костлявой на собственных поминках, а после вернуться. — Ты как?

— Нормально, — закивала я, опускаясь на траву рядом и с ужасом глядя рваную рану у него на ноге, просматривающуюся сквозь порванные и испачканные джинсы.

— Кто это? — требовательно спросил Сатус. Встретившись с ним взглядом я вздрогнула, как будто обожглась. Причем обожглась душой, а не телом, потому что от демона буквально исходили волны враждебности, недоверия и ярости. С красивого лица в меня буквально хлестала ненависть. И я видела, как он с трудом удерживал внешнее спокойствие, в то время, как внутри него бурлило что-то разрушительное.

Проигнорировав вопрос, я легонько прикоснулась к ноге Тима и тут же в страхе отдернула.

— По шкале от одного до десяти, насколько тебе сейчас больно? — спросила я у друга.

Он поморщился, слегка пошевелив поврежденной конечностью.

— Пятерочка, — оценил друг.

— Ты что, оглохла? — грубо схватил меня за руку демон.

— Пусти, — дернулась я, вырываясь. И вырвалась, но только потому, что он позволил мне это сделать. — Мой друг ранен, а ты с глупыми вопросами лезешь!

— Друг? — прищурившись, переспросил принц.

— Что конкретно тебя смутило? — огрызнулась я. — Само слово или тот факт, что у меня есть друг?

— Скорее, второе, — пробормотал демон, чуть охлаждая пыл.

— Как вы вообще тут оказались? — поднимая взгляд на присоединяющегося к нам Кана, спросила я.

— А вы? — в свою очередь вставил Сатус.

Я пожала плечами, демонстрируя собственную растерянностью.

— Нас перенесло сюда с кухни.

— С кухни? — демоны обменялись взглядами. После Ферай присел на корточки рядом со мной, поправил ворот изрядно пострадавшего платья, одернул порвавшийся до самого плеча рукав, мельком взглянув на руку, и только после этого терпеливо спросил:

— Мира, где ты вышагнула из открывшегося во время ритуала прохода?

— Дома, — послушно ответила я. — В смысле, в своем мире, где я родилась. Но дома не у себя, а у него.

Я кивнула в сторону Тима, который внимательно наблюдал за нашим с демонами общением.

— Ты уверена, что он — твой друг? — зачем-то решил уточнить Ферай.

Я кивнула, а Тим оскорбился:

— На что ты намекаешь? Вообще-то, мы чуть ли не с пеленок дружим!

— Ладно, — принимая информацию к сведению, кивнул старшекурсник. — Ты оказалась у него дома, а дальше что было?