Кронпринц смотрел на меня, нахмурив бровь, и из его взгляда куда-то все больше и больше уходили остатки даже напускного дружелюбия. Когда же он перевел взгляд на Кая, то в кафе и вовсе похолодало. Тем не мене, спустя секунду он моргнул, словно изгоняя лишние эмоции и едва улыбнулся.

Но тон его остался таким же острым.

— Раз в этом дело... — произнес он. — Так и быть. Тогда...

Договорить ему не удалось. В этот момент в двери кафе постучали, а затем они распахнулись и внутрь заглянул мужчина который, судя по форме, служил императорской семьи.

— Простите, Ваше Высочество, я не хотел вас прерывать. — сказал он. — Но сейчас нужно ваше присутствие.

Кронпринц резко выдохнул.

— Ты издеваешься, что ли? — он обернулся на человека, послав ему такой взгляд, от которого бы кто угодно как можно быстрее убежал прочь. Но человек только испуганно посмотрел в ответ. Он мне показался знакомым, и я нахмурилась. Разве это не тот мужчина, что прервал наш разговор с кронпринцем в прошлый раз?

Похоже, да. Слава Богу, что он жив.

— Нет, я...Это действительно очень важн...

— Это уже второй раз. Такое чувство, будто кто-то хочет, чтобы ты умер.

— Простите, но в самом деле...

— Хорошо. — кронпринц отвернулся, оставив беднягу без внимания. Он посмотрел свысока то на меня, то на Кая. — В очередной раз наш разговор останется незавершенным. В следующий я позабочусь, чтобы мы с тобой, Ирэн, побеседовали настолько долго, насколько это необходимо. Хорошего дня.

Он ушел, а я проводила напряженно взглядом его высокую, темную фигуру, чувствуя, как где-то в животе ворочается тревога. Что он имел в виду под “следующим разом”?

****

Когда мы вернулись домой, и я уже хотела подняться наверх, в спальню, чтобы рухнуть на постель, потому что у меня в самом деле разболелась голова, я услышала голос Кая:

— Это было немного опасно. То, что случилось в кафе.

— Ты про кронпринца? — я обернулась, а он, выдержав секунду мой взгляд, кивнул. — Разве? Он напрягает меня, но, когда рядом ты и моя охрана, мне становится легче ему отвечать и противостоять.

Он усмехнулся в ответ.

— Ага. Я на твоей стороне. Я могу даже убить его, если что. Возможно, что я успею это сделать. — я увидела ,как зрачки Кая сузились, словно он в самом деле раздумывал о чем-то таком. —И он, кстати, должен догадываться об этом. Странно, что он рискнул остаться с нами наедине.

— Думаешь, странно? Он же самоуверен.

— Он же наследник. Должен каждую секунду думать об опасности.

Я пожала плечом. Может быть, но я не задумывалась об этом. Возможно, и он просто забыл?

— Но разговор не об этом. Я-то могу его убить, если что. Только тебе потом тоже конец. И твоей семье. Поэтому, когда разговор заходит о кронпринце или его семье, не полагайся слишком на меня, как сегодня.

Я вздохнула.

— Я не думала тебя использовать так. Твое присутствие просто сдерживает его, и я могу ему дипломатично противостоять.

— Я не уверен насчет сдерживания. Пока ты и твоя семья его подданные, он может найти способ надавить на тебя.

— Завтра я уже сменю подданство.

— Это хорошо. Но помни, что твои родители - нет. Разговаривая с ним в будущем, не забывай о них.

Кивнув, я развернулась и поднялась наверх. Мне нужно было немного отдохнуть, чтобы продолжить дела. Я собиралась еще навестить Аларика, чтобы поговорить с ним о его бизнесе.

Когда ближе к вечеру я приехала к нему, он встретил меня немного замученным.

— Леди Ирэния, добрый вечер. — поприветствовал он меня уставшим голосом. — Я распоряжусь, чтобы вам принесли напитки.

В этот раз я отметила, что чай, который мне подали, был намного лучше, чем раньше. Хм. Аларик заметил, что что-то не так в прошлый раз, или это просто совпадение?

Я обсудила с ним некоторые моменты, которые меня тревожили. И лишь в конце разговора задала волнующий меня вопрос.

— Скажи, пожалуйста, кто у тебя занимается бухгалтерией?

— А... — парень заметно отвел взгляд и, как мне показалось, немного смутился. — Неужели что-то не так с документами? Мне посоветовали этого человека, как профессионала. Он приступил к работе недавно.

— Нет, все наоборот, в порядке. — пробормотала я. — Очень даже хорошо. Но ты уверен в надежности советующего? Все же, думаю, что твой бизнес будет вскоре быстро расти. Будет лишним сказать, что допускать к таким важным расчетам ненадежных людей со стороны - опасно.