В моём воображении — мостик – это несколько шагов над ручьём или небольшой речушкой. А перед нами был чуть больше метра шириной металлический мост с невысокими перилами, перекинутый через глубокий, заросший деревьями и кустарниками лог. Среди зарослей даже было не видно, где заканчивался мостик. Мы с Лизой взирали на это пугающее чудо, не зная, на что решиться.

— Идём, — я первая спустилась по гулким железным ступеням и шагнула на мостик.

— Только не быстро, — проблеяла мне в затылок Лиза.

Под ногами хрустел песок, я крепко держалась за поручни, велев Лизе не топать ногами со мной в такт. Где-то на середине мостика, когда из-за деревьев на противоположной стороне стали проглядывать дачные домики, мы перевели дух и остановились оглядеться.

Лиза чуть наклонилась над перилами.

— Очень высоко. Интересно, что там внизу?

Встав рядом, я вгляделась в зелёную массу деревьев и кустов. Сквозь заросли были не видны даже склоны оврага.

— Скорее всего, небольшая речушка. Какая-нибудь Каменка.

— Думаю, если упасть, то костей не соберёшь. Даже дно не просматривается.

— Можно за ветки зацепиться, — пошутила я.

— Ой, ты скажешь, — махнула на меня рукой Лиза. — Пойдём, хватит прохлаждаться.

Уже более спокойно мы дошли до конца мостика. И чего было себя накручивать? Солнце не переставало светить, птички чирикать, а мы целые и невредимые шли по довольно широкой, отсыпанной гравием дороге мимо дач. Странно, что было не слышно собачьего лая, только откуда-то доносился звук триммера, а все мохнатые сторожа, видимо, из-за жары попрятались в своих будках.

— Ой, качельки, — Лиза указала на три сосны и две досточки между ними, прикреплённые верёвками к нижним веткам стройных красавиц. Видимо, чей-то папа постарался, устроил дочуркам развлечение. Мне привиделось, как девчонки собирались здесь вечерком, к ним подтягивались мальчишки, лузгающие семечки. Они раскачиваяли довольных барышень как можно выше, наслаждаясь их визгами и хохотом.

Дачи и заборы наглядно демонстрировали состоятельность своих хозяев и их домочадцев. Где-то забор был из простого деревянного штакетника, у кого-то высился забор из профлиста выше человеческого роста, из-за которого можно было рассмотреть только мощную крышу с мансардным окном.

За простыми заборчиками стояли такие же простые домики нынешних пенсионеров. На одном участке высокую сосну почти до половины окутала мохнатым одеялом какая-то лоза. С дороги она смотрелась довольно устрашающе.

Похоже, что мы попали в какое-то безлюдное царство, ни человека, ни машины, ни собаки не встретилось на пути. Полуденный зной выгнал всех обитателей дачного посёлка с улицы под крышу. У бабушки во время жары мы пили кислый квас, настоянный на берёзовом соке с тонкими веточками смородины для аромата.

— Попить бы!

И что мы здесь хотели найти? Жанну? Каким образом? Можно её найти только в случае, если она выпорхнет из какой-нибудь калитки, раскинув радостно руки в приветствии. Затея оказалась так себе.

Дорога разделилась на два рукава.

— Куда пойдём?

Некоторые заборы выдвигались прямо к дороге, захватывая общую территорию, поэтому здесь не было единой линии. Лиза рассматривала дачи справа и слева. Впереди, немного в глубине от дороги стояло бело-розовое сооружение без крыши с пустыми проёмами.

— Давай туда, — Лиза указала на здание.

— Заброшка…

— Но мы же обследуем. Куда ты ещё можешь здесь зайти?

По высокой траве мы поплелись к зданию. В открытый дверной проём я вошла не без внутреннего содрогания. Обычно такие помещения использовались в качестве общественного туалета. На стенах здания кое-где поселилась плесень, пол был засыпан прелыми листьями вперемешку с хвоей. Какой-либо обгаженности по углам не наблюдалось.

Скорее всего, здесь раньше был местный магазинчик, который не выжил в битве со временем. Платежеспособность и спрос были не велики, прибыль равнялась жалким копейкам, и здание бросили, вынеся отсюда всё, кроме стен. У бабушки в деревне закрылось несколько магазинов, школа и дом культуры. Остался только один маленький магазин с мизерным ассортиментом, главным в котором был хлебом.

В этих стенах произошла подобная история.

Лиза стояла у проёма, когда-то служившего окном.

— Мамочки, — она мгновенно присела на корточки, сместившись в сторону, втянув голову в плечи. Я на автомате мигом пригнулась следом.

— Что там?

— Саба, — прошептала Лиза, трясущими от страха губами.

Придвинувшись к окну, я аккуратно выглянула сбоку и увидела, как Саба, закрыв калитку, двинулся по дороге в сторону мостика. А что, всё логично! Живёт рядом, устроился на работу охранником в пионерский лагерь.