— Собирают обломки и прыгают в гипер. От великой армады Бааса осталась дай Бог чтобы треть, один десантный корабль мы тоже раздолбали, у истребителей — потери чудовищные. А мы приросли на четыре рейдера — калоши жуткие, но на безптичьи и жопа — соловей, простите…

— Как-как? — поднял бровь Гай.

Таких перлов он даже от дяди Миши не слышал. Похоже, у старого медведа образовался достойный конкурент. Сам дядя Миша, кстати, вовсю заботился о двух медвежатках, которых обнаружил в составе экипажа рашенского монитора. Уроженцы Кондопоги трудились трюмными техниками, чем вызвали несказанное удивление кровожадного любителя печенки. Но родичей не выбирают — и он заботился о земляках как родная мать. Да-да, и носил им бульончик в поллитровых банках тоже.

Коммодор Соуп не мешал отступлению гронингенцев. Под жерлами орудий они собрали уцелевших болтающихся в космосе соратников, и попрыгали в гиперпространство. Дома их не ждало ничего хорошего — Элдрик Баас был жесток с теми, кто не выполнил приказ.

— Это не конец, — сказал майор Смоллет.

Он участвовал в абордаже одного из рейдеров, и теперь баюкал обожженную руку.

— Если они подсели на технологии Ред Сокс — то обучить новую армию они смогут в течение полугода. А денежные мешки из Готэма будут рады получить такую густонаселенную и развитую планету в качестве цепной собачонки — натравливать чокнутого Бааса на неудобные миры. А мы для них явно — мир неудобный.

— И что ты предлагаешь? — спросил Гай.

— Натравить на Бааса кого-нибудь еще,- пожал плечами Смолетт. — Нам пока и надеяться нечего укоротить его воинственный пыл. Для этого нужно разрушить военно-промышленный комплекс, а у нас армия — хер да нихера. На своей территории, или вот в таких ограниченных стычках — тут мы да, мы можем. А высадиться на планету и оккупировать хотя бы ключевые точки — нас просто закидают мясом. Нужны союзники.

Капитан Колесников внимательно слушал этот диалог.

— Я доложу господину Кесареву о ситуации в секторе Атлантик. Думаю, ему очень не понравиться, что кто-то покусился на ЕГО корабль. Кесарево — Кесареву!

— Богу — божие! — откликнулись немногие присутствующие тут рашены.

Гай с любопытством посмотрел на горящие энтузиазмом глаза рашенов, закинул ногу на ногу и почесал затылок:

— А насильственно мистер Баас народ чипировать еще не взялся?

— Взялся! — подала голос Франческа. — Тут в сети появилась информация, что пленных мятежников пропускают через концлагеря, где промывают мозги и вживляют импланты. Вроде как даже сформировали арестантские роты — пушечное мясо ему всегда пригодится. Ну и народ на планете удерживают, космопорт закрыли…

— Хо-хо! — сказал Кормак. — Нам есть кого на него натравить!

И даже зажмурился от удовольствия. Но это были перспективы весьма далекие, и их следовало хорошенько обдумать.

Андроид, конечно, сбежал. Скорее всего — на одном из кораблей Гронингена. Власти Монпасье, напуганные столкновением звездолетов в собственной системе, шли на поводу у победившей стороны — пустили досмотровые группы, позволили даже прошерстить отчеты о работе металлического логиста — но толку с этого было немного, хитрый электронный экстремист подчистил за собой хвосты.

— У меня такое чувство, кэп, что мы охотимся за ИскИном, — сказала Франческа. — Тут нужно подключать Давыда Марковича, не меньше.

— Давыда Марковича? — заинтересовался Колесников. — Он тоже с Нового Привоза?

— Да-да, большой специалист в сфере управления и анализа данных… — странно посмотрела на него девушка-программист.

Гай подумал, что давно не общался с вредным искусственным разумом — тот совсем зарылся в планетарных делах и отвечал односложно, выдавая конкретные консультации и не демонстрируя желания потрепаться. Видимо, даже его вычислительных сверхмощностей с трудом хватало на управление растущей экономикой Ярра. Как отнесся бы Давыд Маркович к истории с мятежным андроидом — очень спорный вопрос!

— Что ж, — капитан Колесников вытянулся в струнку, коротко поклонился и козырнул. — Ваше величество, благодарю за помощь. Таматарха этого не забудет, я лично доложу господину Кесареву о вашей роли в деле с роботом и — о нашем чудесном спасении. Преступления псов Бааса не останутся безнаказанными. Я уверен — господин Кесарев потребует у Гронингена сатисфакции за пиратское нападение на военный корабль Таматархи. И затребует экстрадиции андроида. Надеюсь — мы еще встретимся!

— На обломках резиденции Элдрика Бааса! — хмыкнул его величество и протянул рашену руку.

Каким образом этот образцовый офицер вычислил в капитане «Одиссея» монарха — вопрос вторичный. В любом случае — это был достойный человек и настоящий мужчина. «Саркел» подлатали в доке Монпасье, и теперь он мог дотянуть домой.

— Мы возвращаемся на Таматарху, — капитан Колесников обернулся к своим подчиненным.

Офицеры в зеленых мундирах откозыряли и следом за своим командиром направились к абордажному боту. Гай выделил от широты душевной одно из таких суденышек рашенам — их собственные планетарные средства доставки были раздолбаны баасистами во время абордажа.