Вскоре выяснилась еще одна неприятность – теперь за мной постоянно следили. Причем исключительно представители клана «Могучих». Словно невзначай, мимо проходили парочки из парня и девушки, или просто за мной следовали одиночки, куда бы я ни направился. О том, чтобы привычно пробираться в башню к Джоан на наши совещания и посиделки, можно было забыть. Если, конечно, не сбивать слежку с хвоста внаглую – в этом я кое-что понимал после полученного на войне опыта. Ну и эспандер давал мне дополнительные возможности.

То, что клан «Воздушников» за мной никого следить не посылал, было приятным сигналом – похоже, они с «Могучими» действуют против меня не совместно. Ну да, логично – вряд ли «Могучие» готовы вдаваться в объяснения с любым другим кланом, почему я им так интересен и какую такую тайну я знаю. Но все равно, чувствую, следующие два месяца учиться будет непросто!

Мои враги не ограничились только слежкой, и всего через два дня сделали решительный ход. Чтобы я не тормозил всю очередь из-за своей хромоты, еду для меня набирали то Херди, то Рабош. Сегодня помогал с этим Херди – и я увидел, как он, неся поднос с тремя блюдами, столкнулся с одной из девушек. Сначала мне показалось странным ее движение в момент, приведший к столкновению – как-то неестественно она повернулась к Херди от своего стола. Словно специально ждала, когда он пройдет мимо, и хотела с ним столкнуться. А затем я узнал девушку – она была из клана «Могучих». Ясно, я тут же постарался припомнить, как именно они столкнулись с Херди. Точно – ее левая рука пронеслась над подносом с моей едой. После этого я все понял – это не было случайным столкновением.

Однозначно, в мою еду что-то подсыпали! Снотворное? А смысл? Чтобы я прилег в своей комнате и проспал лекции, испортив отношения с преподавателями? Нет, как-то слишком по-детски, учитывая важность для них клановой тайны. За такое положены всего лишь отработки, мой престиж так не подорвать. Значит, приходится предполагать, что это яд. Однако! Решиться на такое в стенах Академии!

Так, а что мне теперь делать? Ясно, что есть эту еду нельзя. И как мне поступить? Позвать кого-то из администрации Академии, чтобы проверили на яд? А есть ли он там на самом деле? Может, просто сделали вид, что подкинули яд, специально, чтобы я это заметил и запаниковал. Рассчитывали, что я устрою панику, позову кого-то из администрации, они заберут еду на проверку и не обнаружат там ничего опасного? А надо мной все станут насмехаться? Ну ладно, что я теряю в таком случае? Репутация пострадает, это верно. Но что им с того, если их задача навсегда заткнуть мне рот?

Все же решил, что скандал устраивать не буду. Когда Херди подошел к столу, я порывисто встал навстречу и, качнувшись, будто утратил равновесие, снес со стола только что поставленный на него поднос. При этом аккуратно прихватил в кулак часть макарон с блюда – оно стояли по центру подноса, и яд, если это был именно он, обязательно должен был на него попасть. Тарелки и поднос эпично грохнулись об пол, еда разлетелась во все стороны.

– Вот же какое-то проклятие! Второе столкновение за полминуты! – пожаловался Херди. – Видимо, этой еде не судьба быть съеденной! Садись, сейчас новый поднос принесу!

Я обратил внимание на то, как Рабош кивнул мне, пока Херди переживал, и, когда он развернулся заново идти, сказал:

– Да ты тоже садись, я сбегаю за едой и постараюсь ни с кем не столкнуться!

Херди не стал препираться – отсел подальше, позволив подскочившей обслуге начать собирать разлетевшуюся по полу посуду и еду, и принялся протирать салфеткой намоченный рукав сюртука.

Сжатые в кулаке макароны я аккуратно переложил в салфетку – делая вид, что вытираю ей заляпанные руки. Потом завернул еще в несколько и положил в карман. Есть достаточно простые анализы по выявлению ядов – их можно сделать в лаборатории у Джоан.

Занимаясь этим, я посматривал за Рабошем – тот на пути к нашему столу специально обогнул тот столик, за которым сидела толкнувшая Херди девушка. Да, похоже, что я не ошибся – он все понял про подброшенный яд. На фоне достаточно наивного Херди Рабош смотрелся очень по-взрослому. Кто же все-таки он такой? – этот вопрос по-прежнему меня мучал. Успокаиваться тем, что он вроде как на моей стороне, я не мог. Это сейчас он на моей стороне, но если не знаешь человека хорошо, то все может однажды резко измениться. Если он из семьи высокопоставленного мага, что весьма вероятно, то у того может быть питомец, замаскированный высший демон. И это значит, что однажды я буду вынужден убить его отца. Также вполне возможно, что и у самого Рабоша дома есть такой же питомец, установивший с ним контакт и начавший его порабощать. В этом случае и сам Рабош тоже станет моей мишенью. Как-то так, поэтому я должен знать про него все.

После провалившейся попытки отравления Рабош вызвался проводить меня до комнаты. Херди, так ничего и не понявший, убежал общаться с очередной девушкой из тех, что он пытался охмурить. Пока что у него ничего особо не получалось, но энтузиазма он не терял.

Когда вышли из корпуса, Рабош предложил отойти в сторонку и присесть на травку. Я понял, что он хочет поговорить без лишних ушей.

– Эйсон, ты понимаешь, что может быть только одна причина произошедшего? – спросил он.

– Какая же? – признаваться в чем бы то ни было я не спешил.

– «Могучие» явно уверены, что ты знаешь что-то очень важное про их клан! – сказал Рабош. – Есть догадки, почему они так решили?

Я попытался сделать невинное лицо, но то, что могло сработать с отцом или Эрли, с Рабошем провалилось.

– О боги! – сказал он. – Ты действительно знаешь что-то важное о них!

– Всякое возможно! – пожал плечами я.

– Неужто расколол их секрет по регенерации? – продолжил расспрашивать меня Рабош.

– Да ты что! – сделал удивленное лицо я.