– Я обеспокоен, Маргарита Евграфовна, ведь и домой к себе она не приходила... Куда она могла пойти?

– Право, даже ума не приложу...

Марго, скрипя трубкой, усилено размышляла, куда может направиться с утра пораньше молодая, нигде не работающая женщина.

– Ну, хотя бы в виде предположения, сейчас меня устроят любые сведения, только не неизвестность.

– Вы знаете...
– произнесла, наконец, подруга Инги, и голос ее неподдельно дрогнул, - кажется, я догадываюсь, куда... но боюсь даже об этом говорить, вдруг я ошибаюсь.

– Я готов ко всему...

– Вы что-нибудь слышали об обществе "Новый Иерусалим"?

– Нет, - ответил Георгий и стал шарить руками в поисках сигарет.

– Лет пять тому назад, - продолжала Марго, справившись с волнением и переходя на деловой тон, - они появились как маленький кружок, неформальное общество, которое позже стало разрастаться в общественное движение. Это были "зеленые", старые хиппи, любители русской старины, ну и в таком роде. Потом общество частью раскололось на фракции, частью обзавелось филиалами. Одни принялись восстанавливать храмы, другие пытались создавать коммуны, русские кибуцы. А третьи и четвертые ударились в мистику и коммерцию. Эти последние создали свое общество, не помню уж какое... Там собирались всякие экстрасенсы, аномальщики и, в частности - контактёры... Вам понятен этот термин?

– Понятен, - излишне резко отозвался Георгий.
– Продолжайте, пожалуйста.

– Так вот, недавно на базе этих обществ возникла некая посредническая фирма под названием "Переселение, Инкорпорейтед". Как следует из проспектов этой фирмы, контактеры, находящиеся у них на службе, установили связь с пришельцами. И якобы пришельцы предоставили им эксклюзивное право быть посредниками между некой звездной расой и землянами в деле переселения последних на другие, более счастливые миры. Короче говоря, "Переселение, Инкорпорейтед" продает билеты на звездолеты пришельцев...

– Бред какой-то, - пробормотал Георгий, ему хотелось сесть. Он оперся спиной о стену и незаметно стал съезжать вниз, пока не наткнулся на обувной ящик.
– Совершеннейший бред, - повторил он громко.
– Нет, нет, это я не вам... Просто действительность стала настолько сюрреалистичной, что все это невозможно воспринимать всерьез.

– Когда происходит перелом эпох, говорить о здравом смысле не приходится, - спокойно заявила Маргарита Евграфовна и невозмутимо продолжила: - Но, в принципе, ничего непостижимого для ума тут нет. Просто людям предлагается альтернатива - переселиться в иные миры. Естественно, речь идет о так называемых "лишних" людях, не нашедших себе применение на Родине. Вспомните переселенцев в Новый Свет. Перед ними открылись блестящие перспективы. Одним словом, начинается заселение космоса землянами, только и всего. Конечно, человеку косному это понять трудно... Но вы-то человек образованный, передовой...

– Понятно, - сказал Георгий, - "...в погоне за светом и пространством..."

– Что вы сказали?

– Я цитирую Циолковского. Он прав. Не вечно же нам жить в колыбели. Но почему вы уверены, что Инга воспользовалась услугами этой фирмы?

– Потому что я видела у нее билет на звездолет. Билет как билет, довольно шикарно отпечатанный на мелованной бумаге, цветной, по качеству не уступает ведущим авиакомпаниям мира. Все четко и ясно указано: штрих-код, рейс, место: верхняя палуба, первый класс. Кстати, за этот билет она выложила все свои драгоценности, а их у нее было немало. Одно время она очень хорошо зарабатывала. И от матери ей перешло по наследству кое-что из золотых вещей.

– Вам не кажется, Маргарита Евграфовна, что эта "Переселение, Инкорпорейтед" попросту обирает доверчивых граждан?
– процедил Георгий, вздувшиеся желваки так и распирали его щеки.
– Сто процентов, что это очередная мошенническая организация на подобие "МММ", если не похлеще.

– Ну что вы, ведь многие воспользовались ее услугами, я сама этих людей лично знала.

– А может быть, их где-нибудь кончают на пустыре... или в потайной газовой камере приватизированного крематория? Я, знаете ли, читал о нечто подобном в одном фантастическом романе.

– Это не фантазии, все по-честному. Никто ни кого не убивает. Как вы могли такое подумать? Людей действительно отправляют на другие планеты согласно желанию клиента. Если хотите знать, у меня очень хороший знакомый работает в этой фирме. Весьма порядочный человек. Я ему верю, как себе. Он никогда бы не стал работать на корпорацию убийц.

С вами все ясно, сделал вывод Георгий. Он бы нисколько не удивился сведениям, что Марго является внештатным сотрудником "Переселение, Inc.". Может, она и Инге, как подруге, устроила протекцию. У них там, поди, очередь. Очередь на тот свет. Вообще, это в духе Марго, насколько он успел разобраться в этой приторной дамочке. Этакое жертвоприношение на вселенском уровне. Космическая гекатомба. Подумаешь - избавятся от лишних людей, зато как возбуждает!..

– Послушайте, Марго, но почему же она мне ничего не сказала? Мы вчера с ней так хорошо посидели в кафе... И после было все замечательно. Заночевала у меня... Она и словом не обмолвилась о своем якобы "переселении". Нет, я решительно этого не понимаю.

– Очевидно, она до последнего момента взвешивала все "про" и "контра". И, к сожалению, в конце концов, перетянула не ваша чаша, - ответила Марго с язвительными интонациями в голосе.