Из груди Тай вырвался всхлип, она закрыла не раненной рукой лицо и разрыдалась от облегчения. Я поспешил к ней. Встал рядом, приобнял за плечи. Успокаивать ее нужды не было, ей просто нужно было перевести дух, я же просто был рядом, и пока она успокаивалась, я затягивал раны на ее ладони.

Шаман не спешил покидать поляну, он стоял с тигром, лениво гладил его по загривку. Тигр даже в сидячем положении был так огромен, что сравнялся ростом с Ледяным Осколком, который, к слову, как и все вагры был довольно высоким. Ледяной Осколок ждал меня, я и сам ждал, потому что нам предстоит довольно непростой и долгий, а главное — очень увлекательный разговор.

Все это время я чувствовал напряженный взгляд Хагена, ему нужен был ответ, но я пока и сам не был уверен, правильно ли я понял Элайну.

— Она сказала, где она? — наконец, успокоившись, спросила Тай, а Хаг тут же вцепился в меня напряженным взглядом.

Я замешкался.

С одной стороны, я понял, на что намекала Эл, она отправилась в Макридию, наверняка дожидается где-нибудь неподалеку от столицы и ждет, когда я объявлюсь. В какой-то степени это с ее стороны было разумно. Но с другой стороны… Черт! Я не могу им рассказать об этом сейчас.

Зная Хагена, он стремглав бросится в Макридию на поиски Элайны, а для него это слишком опасно. Он некромант, без разрешения императора ему нельзя покидать империю, это будет считаться государственной изменой, а также раскроется то, что его присяга была липовой. Его убьют даже за одну попытку пересечь границу.

— Намекнула, — уклончиво ответил я, — но сказать с уверенностью, что я правильно ее понял, я не могу.

Лицо Хагена исказила гримаса неимоверного разочарования. Затем он, нахмурившись, чуть ли не по слогам спросил:

— Ты знаешь где она, Тео?

Он догадался. Понял, что я скрываю от него правду.

Я неопределенно покачал головой, поджал губы:

— Я знаю, но сейчас не время.

Хаген уставил на меня взгляд полный обиды, а Тай дернула сердито за рукав:

— А ну, быстро говори, где она!

— Она в безопасности, я ее заберу и верну вам, но сейчас мне нужно время, я должен все обдумать.

— Что ты должен обдумать, Тео?! Скажи, где моя жена и я сам поеду за ней! — заорал на меня Хаген.

Ну вот, именно то, чего я и опасался.

— Она жива, и когда придет время, она вернется, — холодно отчеканил я.

Тай и Хаген посмотрели на меня так, словно я их предал. Тай в непонимании закачала головой, а Хаген, сердито раздувая ноздрями явно вознамерился сказать мне что-то злое.

Шаман, глядя на нашу перепалку, громко с явно нарочито-скучающим лицом зевнул, а затем спросил:

— Ну что, старик в теле мальчика, не хочешь прогуляться со мной и Бозза?

Я и ответить не успел, как шаман и тигр резко развернувшись, быстро зашагали прочь:

— Не отставай! — крикнул мне шаман.

— Мне пора. Вернитесь в дом чужаков, — торопливо сказал я Тай и Хагену, — мне нужно поговорить с шаманом.

— Ты издеваешься, Тео?! — сердито воскликнула Тай. — Ты что? Серьезно?! Где моя мать?!

— Вернитесь, пожалуйста, в дом. Позже все обсудим, — уже на ходу бросил я, спешно покидая поляну.

Я спиной чувствовал все негодование и злость Тай-Тай, но сейчас и правду было не время. Шаман был готов отвечать на мои вопросы, и я никак не мог упустить этот шанс.

Ледяной Осколок и тигр ушли довольно далеко, но я видел сквозь ветви изредка вспыхивающий огненный силуэт тигра и тощую быстро удаляющуюся фигуру шамана.

Они передвигались слишком быстро, иногда и вовсе пропадали из виду, хотя я почти бежал, и учитывая, что я куда быстрее обычного человека, я всерьез начал подозревать, что они перемещаются с помощью пространственных переходов.

Так я бежал за ними не меньше получаса, хотя, казалось, за это время всю деревню Рэй-ро можно было обойти. Но шаман меня явно вел по кругу вдоль границы щита.

Тигр и шаман остановились у входа в небольшую пещеру, здесь был край рощи, а дальше уже виднелись ледяные холмы. А когда я подошел, Ледяной Осколок радостно, где-то даже наивно улыбнулся, похлопал меня по плечу и сказал:

— Заходи, Ледяной Осколок тебя ждет. — И под мой недоумевающий взгляд вместе с тигром торопливо зашагал прочь.

Я было только открыл рот, спросить: «А ты тогда кто такой?», — но до меня дошло. Настоящий шаман не присутствовал на обряде, точнее, его физическая оболочка. Ну и странный же этот народец — вагры.