Шрифт:
Хелена запускала блинчики на пруду.
Ну, как блинчики? Она брала камешек и швыряла его со всей силы, добавляя еще магии в бросок, так, что он летел через весь пруд над водой, чуть ли не до другого берега, и без всплеска, стрелой, уходил в воду.
И даже не заметила, как он подошел. Агостино. Тот самый Нитошварский принц.
Заметила даже не его, а как второй чужой камешек запрыгал по воде. Два, три… десять раз. Оглянулась. Он стоял рядом и улыбался.
– Добрый день, ваше высочество, – мягко сказал Агостино. – У вас интересная техника.
Да пошел ты!
Нет, такого, конечно, принцесса не сказала.
И, конечно, она узнала его, встречалась раньше. Правда, это было давно. Ей было лет двенадцать тогда, а ему… двадцать три.
– Что вы здесь делаете? – и все же, спросила она.
– Мы приехали утренним поездом, вы, вероятно слышали. И я решил для начала подойти сам, поговорить. До всех этих торжественных церемоний и представлений.
«Нам не о чем разговаривать!» – очень хотелось крикнуть ему это в лицо. Он ей не нужен. Вообще никто.
– А вам не говорили, что ко мне подходить опасно? – поинтересовалась принцесса. – У меня случаются срывы.
– Это ничего, – он беспечно пожал плечами. – Я ведь тоже кое-что умею. У всех случались срывы в вашем возрасте, и у меня бывали тоже. Думаю, через пару лет все успокоится.
Через пару лет? Когда придет время выходить замуж?
– А если не успокоится? – Хелена сощурилась, пристально глядя на него.
Он улыбнулся. Пожал плечами, достал из кармана и подкинул камешек на ладони.
– А так, чтобы прыгало по воде, можете?
«Не меняй тему!»
– Хотите устроить соревнование? – немного резко спросила она. – Но ваша стихия воздух, Агостино. Уверена, ваши камешки смогут и кадриль станцевать, если вы захотите. Это будет нечестно.
Он пожал плечами.
– Без магии?
– И почему я должна доверять вам? А если вы попытаетесь жульничать?
– Хм… – сказал он. – Вы мне не доверяете?
– Нет, – сказала Хелена. – Я вас не знаю, с чего бы мне доверять? И все же, ответьте… Если через два года мои срывы не закончатся, вы все еще будете хотеть жениться на мне?
Он чуть нахмурился, совсем немного. Хотел что-то ответить сразу, но передумал. Склонил голову на бок, немного постоял, разглядывая ее.
– А вы точно хотите честно, Хелена?
Она кивнула, хотя внутренне напряглась.
– Если честно, то я и сейчас не хочу, – спокойно сказал он. – Вы мне не нужны. Но я исполню свой долг так же, полагаю, как исполните вы.
«Не нужны?» Щеки вдруг вспыхнули. Как он может с ней так?
– Я вам не нравлюсь? – поинтересовалась она.
Очень глупый вопрос. Потому что он ей не нравится точно. И уж откровенность за откровенность, иначе не честно. Но его честность вдруг ей не нужна.
Агостино ухмыльнулся.
– Вы еще ребенок, Хелена. Об этом рано говорить. Но я бы предпочел жениться на женщине постарше вас, чтобы у нас с ней было чуть больше общего. Общие интересы. Чтобы было о чем поговорить. Я предпочел бы такую жену, которая может поддержать мужа, а не…
Договаривать не стал. Запнулся. Или скорее просто намеренно не стал договаривать. Просто дал ей понять.
«А не устраивать истерики» – это ясно и так.
И полыхнуло внутри. Еще немного, и сдержаться Хелена не может.
Вот только отчего-то впечатление, что он ее сознательно провоцирует. Действительно не хочет свадьбы? Она его шарахнет сейчас, и у него будет полное право отказаться.
Но так нельзя.
Спокойно. Не стоит допускать, чтобы свадьба сорвалась по ее вине. Не так – точно.
Нужно дышать ровно, глубоко, как учил Люк. Представить огонь внутри себя, заставить улечься. Досчитать до десяти, глядя принцу в глаза.
– Зачем вы пришли, Агостино? – спросила Хелена, пытаясь взять себя в руки.
– Посмотреть на вас, – он пожал плечами.
– Прежде чем скажете «да»?
– «Да» я скажу года через два, не раньше. За это время многое может измениться. И отношения между нашими странами тоже.
– Вы хотите этого?
– Чтобы изменились отношения между нашими странами? Нет. Я всегда за мир и сотрудничество. Если есть возможность, лучше избежать столкновений, это не идет на пользу никому.