– Останови это! – молила я некроманта.

– Девочка, я всегда довожу свои опыты до конца. Не бойся! Даже если ты не проявишь новую стихию, умереть я тебе не дам. Я же некромант. А твоя регенерация наверняка вылечит все последствия. – Темный маг говорил уверенно, явно наслаждаясь ситуацией. – Подумаешь, еще немного поваляешься в кровати.

Эти слова разозлили меня. Как он мог позволить себе рискнуть моей жизнью?! А вдруг он не справится или моя регенерация на этот раз не сработает, и я останусь калекой?! Несмотря на дикую боль, страх и паника ушли, а во мне стала разгораться ярость. Она становилась все больше, жгла уже не только грудь, но и все внутренние органы, и в какой-то момент она вышла за пределы моего тела.

Огонь вспыхнул до неба. Моментально сгорел столб, к которому я была привязана, и расплавились удерживающие меня цепи. Боль отошла на второй план. Моя злость, ставшая огнем, больше не обжигала меня, а требовала мщения. Я медленным шагом направилась прямо к некроманту.

– ТЫ! Ты пытался убить меня уже во второй раз! Как только я начала испытывать к тебе хоть небольшую симпатию, ты опять поигрался со мной! НЕНАВИЖУ!

Разлившийся из меня огонь охватил всю площадь. За ним я уже не видела герцога, не знала, что с ним, но очень надеялась, что он не выживет в моем адском пламени, которое я старалась удержать максимально долго. Но хватило меня всего на несколько минут, а потом я потеряла сознание.

Очнулась я уже в спальне, на своей постели. Первый, кого увидела, был лекарь, обмазывающий мое тело какой-то мерзко пахнущей субстанцией.

Он быстро заметил, что я пришла в себя.

– Вам невероятно повезло, что вы выжили. Как вы себя чувствуете? – Голос Меда Старага был наполнен заботой.

– Спасибо. Не очень хорошо. Очень большая слабость.

– Это нормально. Вы потратили весь свой магический резерв. Вы могли умереть. Вас спасла сила, которой поделился ваш демон.

– Мой конь? Он же сам истощен. С ним все нормально?

– Вы его хозяйка, он отдал бы все, чем располагал, даже с риском умереть. К счастью, этого не понадобилось. Он, конечно, еще более истощен, чем раньше, но жив. Да и герцог наполнил вас энергией. Поэтому вы и ваш питомец восстанавливаетесь очень быстро. Посмотрите, ваши ожоги уже подживают, а прошло всего два дня.

– Два дня? Я так долго была без сознания?

– Это недолго. Если бы не ваша ускоренная регенерация, вы бы и через неделю могли не очнуться. А так, я думаю, за это время полностью поправитесь.

– Мед, выйди! – раздался от двери ненавистный голос Морулуса.

Лекарь быстро собрался и ушел, оставив меня наедине с герцогом.

Пару минут мы провели в молчании. Он разглядывал меня с интересом, а я его – с ненавистью.

– Мышка, выслушай меня и ничего не говори. Я не хочу, чтобы ты сгоряча сказала то, что навсегда изменит мое к тебе отношение, – серьезно начал некромант. – Еще в самом начале я говорил, что ты будешь делать то, что я скажу. Испытание было необходимо. Я сделал все, как посчитал нужным. Возможно, я немного перестарался… – Темный маг, видимо, таким образом пытался оправдать свой поступок, но на меня его слова не производили никакого впечатления. – Но все хорошо. Ты молодец, справилась. Регенерация работает. Скоро ты будешь как новенькая. А я в знак примирения прощу тебе попытку моего убийства. Я понимаю, ты была в шоковом состоянии. Хотя, надо признать, ты сильна. В какой-то момент я даже подумал, что моя защита не выдержит.

– Я надеялась, что вы не успеете поставить щит, – зло сказала я.

– Девочка, мне больше двухсот лет! Я сильнейший маг. Я не выставляю щит, он всегда на мне, даже во сне – и от магии, и от физических повреждений. Иначе меня давно бы уже прикончили, – развеселился Мор. – Ничего, я приучу и тебя держать свой постоянно.

– Вы думаете, я продолжу учиться у вас? – холодно спросила я.

– Конечно, – усмехнулся мужчина. – Не забывай, что ты моя со всеми потрохами. Если ты этого не поймешь, я сделаю из тебя лича и все равно продолжу учить. Мне надо уехать на пару дней. Ты должна остыть за это время и хорошо подумать: стоит ли обижаться на меня за это испытание, раз оно открыло твой Огонь? И стоит ли таить на меня злость? Я все равно сильнее тебя, и всегда все будет так, как я решил. От тебя зависит только, буду я взаимодействовать с тобой по-хорошему или по-плохому. Надеюсь, что, когда вернусь, увижу свою прежнюю покорную Мышку.

Ничего больше не говоря, маг покинул меня, а я провалилась в сон.

Проснувшись на следующий день, я почувствовала себя намного лучше, но встать с кровати так и не смогла. Вообще, любое движение доставляло мне боль, так как ожоги, покрывавшее все мое тело хоть и начали заживать, но еще не затянулись до конца.

После завтрака я лежала и смотрела в потолок. Было скучно, но мне есть о чем поразмышлять. Главный вопрос: как дальше вести себя с герцогом? Деться от него мне некуда. Да и незачем, ведь он еще далеко не всему меня научил. Но допускать в дальнейшем что-то подобное этим испытаниям нельзя ни в коем случае, а то в следующий раз можно и не очнуться, или очнуться в виде поднятого умертвия, а жизнь мне пока еще дорога.

Поэтому я продолжаю отыгрывать пай-девочку, это даже не подлежит сомнению. Буду протестовать – только наживу себе лишние неприятности. Пусть учит дальше свою прилежную ученицу. Знания – сила. У меня пока нет ни первого, ни второго. Но как только они появятся… С одной из банальнейших истин: «Месть – это блюдо, которое подают холодным» – в моем случае не поспоришь. Ничего, ждать я умею хорошо, а притворяться – еще лучше.

Мои мысли неожиданно были прерваны появлением управляющего, известившего, что через пять минут ко мне зайдут посетители. Он был какой-то дерганый, на нервах, и казалось, не знает, что делать. На мой вопрос о том, кто же решил меня проведать, он отвечать не стал.