— Зачем? — спросил я.

— Это забавно, — ответил Фарт, — К тому же, как и положено, он поставил свою душу на эту игру. Души я люблю.

— Я так понимаю, что мы находимся в твоих владениях, где ты обладаешь максимальной мощью, так что именно поэтому я не смог телепортироваться к друзьям?

— Верно, — кивнул он, — Но не беспокойся. Они в безопасности. Пока.

— Пока — это в смысле пока я не сыграю с тобой в игру? А там как «карта ляжет»? — хмыкнул я.

— Вроде того. Но чуть сложнее.

Бог удачи и игр щёлкнул пальцами. Рядом тут же появился Роплап. Мне вновь пришлось подавлять желание проливать кровь. Очевидно, что Фарт призвал его неспроста и не даст убить. Дракон, увидев меня, испуганно дёрнулся.

— Не бойся. Он тебя не тронет. Пока.

Любит он говорить «пока».

— У меня кончается терпение. Что конкретно ты хочешь от меня, чтобы отпустить Тимура и Крину?

— Я как раз собирался к этому переходить, — усмехнулся Фарт, — Всё довольно просто. Роплап поставил свою душу на кон. Дабы уравновесить ставки ты должен поставить свою. После этого тебе надо будет пройти испытание. Справишься — твои друзья будут свободны, а Роплап умрёт. Провалишься — твои друзья будут свободны, а ты умрёшь.

— Что, если я откажусь играть? — спросил я, чувствуя, что бороться с гневом всё сложнее, — А то и вовсе прямо здесь и сейчас вырву его душу из груди и раздавлю.

— Ха-ха, — рассмеялся бог удачи, — Такой вариант тоже имеется. Но тогда твои друзья умрут.

Я смотрел на веселящуюся морду Фарта и думал о том, что, возможно, стоит отправиться к Хтоне и одолжить её меч. Если действовать быстро и неожиданно, есть шанс, что я смогу прикончить его быстрее, чем он успеет навредить друзьям. А потом настанет очередь Роплапа. Только вот… Что если нет? Могу ли я себе позволить такой риск? Может, вообще, утопить его в Амальгаме? Но снова вопрос, а продержусь ли я достаточно долго, чтобы он умер, а я выжил? Слишком много неопределённости.

— Ха-ха, я чувствую, как кипит азарт в твоей крови. Восхитительно! — воскликнул Фарт, — Где-то в глубине души я жажду, чтобы ты выкинул что-то неожиданное!

— Ты же должен быть на моей стороне! — возмутился Роплап.

— Если ты ещё не понял, то я на своей стороне, идиот, — скривился бог удачи, — Я бы даже играть с тобой не стал, если бы твой оппонент не был столь интересной личностью.

— Так что, если я откажусь играть? — спросил я.

— Тогда сыграет ставка Роплапа и твои друзья умрут. Я не стану мешать тебе свернуть его шею после этого. Но вот если ты действительно попытаешься повредить его душу, тогда у нас возникнет конфликт интересов.

— Скажи, Роплап, почему ты такая скотина неблагодарная? — спросил я вдруг.

Тот аж поперхнулся воздухом от возмущения.

— Я? Я? Неблагодарный? За что я тебе должен быть благодарен? Вы, два подонка, мою жизнь разрушили! — заорал дракон.

— Я твою жизнь сохранил! — ответил я зло, — Пока ты жив, у тебя всегда есть возможность начать всё заново.

— Ооо, какая щедрость! Вот уж и правда. Всего лишь лишил меня всего, что мне было важно!

— Плевать тебе было и на твоих людей, и на твою жену, да и вообще на всё, кроме власти!

— Вот именно! А ты лишил меня этого, ещё и унизил перед сородичами! О каком заново тут речь?

Я покачал головой.

— Это походит на общение глухого со слепым. Даже время терять не хочу, — сказал я, после чего обернулся к Фарту, — Я сыграю, однако в случае победы ты позволишь мне прикончить этого гада лично.

— Как будет угодно, — кивнул бог и взмахом руки создал круг магического договора подобного тому, что использовали люди, но очень сильно отличающегося.

Читая выскочившее в интерфейсе уведомление, я думал о том, что в крайнем случае можно будет попытаться разбить договор с помощью способности молота и, пользуясь эффектом неожиданности, попытаться вновь спасти друзей. Но это на крайний случай. Уровень силы подобных сущностей крайне велик, а потому недооценивать их не стоит. Ошибка будет стоить жизни друзей. Призрачные цепи обвили мою душу, а на руке возник магический символ двадцатигранника. Но это ненадолго, всего несколько игр и он вновь исчезнет.

— Итак. Договор заключён.

Он махнул рукой и Роплап исчез.

— Готов приступать?

— Ой, да не тяни уже… — проворчал я.

Фарт переместил меня в некое пространство, где меня словно бы вырвало из тела. Я смотрел на себя сбоку. К тому же слева отображалось три пикторграммы в виде моего лица. Видимо это количество «жизней».

— Первое испытание. Полоса препятствий в стиле «старой школы», — сказал бог удачи из пустоты.

— Я должен управлять сам собой в платформере?

— Именно, — ответил он, — Быстро соображаешь.

— Маразм какой-то…

Я попытался оглядеться, но площадь обзора была жёстко ограничена. Всё, что я видел — это каменные кубы составляющие пол и идущие вперёд, обрыв и продолжение пола из кубов. Первым делом я попытался прыгнуть. Тело послушно подпыгнуло. Однако стоило попытаться превратиться в дракона, как ничего не вышло. Ну да, чего это я. Было бы слишком легко. По команде моё тело вновь подпрыгнуло, а потом ещё раз прямо в воздухе.