— На кого ставишь, милая? — «тихо» спросил я.

— Ты имеешь в виду, как быстро по моему мнению Тим уложит оппонента? — так же «тихо» спросила Марианна.

Было видно, что Юрий нас услышал и презрительно скривился. Они взялись за руки с Тимом, после чего троюродный брат Семён, как нейтральная сторона, скомандовал начало. Юрий тут же навалился изо всех сил и принялся заваливать руку Тимура. Как ни странно, за него болела лишь половина родичей. Я же был абсолютно спокоен. Было занятно смотреть, как уязвлённый тем самым оскорблением из детства Тим дразнит оппонента, позволяя ему приблизиться к победе. Судя по самодовольной роже Юрия, которая аж покраснела от натуги, он уже мысленно праздновал победу. Тем болезненнее было его разочарование, когда Тимур вдруг по-настоящему напрягся и одним движением уложил его руку. Негодующий гул сочетался с возгласами поддержки. Краем глаза я заметил, как Георгий Львович едва заметно улыбнулся, но тут же постарался придать себе серьёзный вид.

— Это… я просто правую вчера нагрузил! Это не считается! Давай левую!

Тимур пожал плечами и выставил левую. Левой он уложил его сразу, без лишних предисловий.

— Да как так?! Ты ж…

— Ещё раз скажешь то, что у тебя на языке, я тебе морду разобью, — тихо прошипел Тимур.

Могущий разгореться конфликт был загашен в зародыше, ведь новые желающие померяться с Тимуром силой тут же задвинули Юрия подальше. Тим уложил всех, одного за другим. Последним оказался его отец. На вопросительный взгляд сына он сказал:

— А чего? Я ещё тоже огого!

Тимур улыбнулся и они встали в боевую позицию. Поначалу он прожимал Георгия Львовича, но лишь до определённого момента. В конце я чётко видел, как он расслабляется и позволяет отцу забрать победу. Они с отцом пожали друг другу руки и обнялись. Было видно, что жест уважения тот оценил.

Чудесным образом оставшиеся посиделки прошли в несколько более позитивном русле. Я пересказывал наши с Тимом похождения, заворачивая их в правдоподобный реализм и убирая моменты со сражениями. Так что под конец вечера Тимур в глазах родни был матёрым путешественником, умелым атлетом, а также любимцем женщин и публики. И вот настало время подарков, которое на западный манер было отложено на конец. Мы вручали свои последними. Тимур, зная страсть отца к ножам, подарил роскошный дамасский клинок с индвидуальным дизайном и памятной гравировкой, который заказал ещё в прошлое наше прибытие. Я, в силу своей поздней уведомлённости, подарил хороший коньяк и, отведя Георгия в сторонку, протянул ему визитку.

— Тимур рассказал, чем вы занимаетесь. Позвоните сюда и скажите, что от меня. Ничего не обещаю по поводу результата, но лучшего шанса встретиться с главой Бегемот Медиа и попробовать заключить выгодный контракт у вас не будет. Так что подготовьтесь хорошенько. Всё зависит только от вас.

Георгий Львович принял визитку и бережно спрятал её в визитницу.

— Спасибо большое. Такого подарка я уж точно не ожидал…

— Тимуру спасибо скажете при случае. Ведь это он произвёл хорошее впечатление на Николая.

— Обязательно.

На этом вечер и закончился. Мы все попрощались и покинули место торжества. На подходе к машинам Тимур меня остановил.

— Спасибо огромное! Вам обоим!

— Всегда пожалуйста, — улыбнулась Марианна, — Вы тут поболтайте, а я устала, подожду тебя в машине, Артур.

— Хорошо, — кивнул я, напоследок поцеловав, выскальзывающую из моих пальцев, ладонь возлюбленной.

— Если бы я не знал, как работает магия, решил бы, что ты всех заколдовал! — сказал Тимур, — Я до сих пор не понимаю, как ситуация обернулась с того, чем была, на то, чем стала!

— Знаешь, как сплотить людей? — спросил я.

— Как?

— Дать им общий объект для ненависти, — улыбнулся я, — Таковым теперь являюсь я. Судя по взглядам, которые на меня бросали, даже прикрывая их улыбками, ещё долго «этот самодовольный богатенький упырь» будет темой семейных обсуждений. На какое-то время они ненавидят не друг друга, а меня. Что нам было и нужно.

— А почему не меня? — спросил Тим.

— Ну ты свой мужик теперь, да ещё и бедняжка снисходительно терпишь общество такой скотины как я. Чисто мученик. Хотя когда от меня устанут, будут и тебя ненавидеть за то, что живёшь полной жизнью. Хах.

— В этом-то я не сомневаюсь, — рассмеялся Тимур, — Просто удивлён тому, как смягчилась атмосфера сегодня.

— Шалость удалась, — улыбнулся я, — А остальное уже не важно.

— Спасибо тебе ещё раз.

— Да не за что, зачем нужны друзья, если не для того, чтобы ловить за тебя маслины ненависти?

Я запрыгнул в машину и повёз нас домой.

— Ты был великолепен, — улыбнулась Марианна, — Так сочинять на лету, аж я заслушалась!

— Спасибо, я старался, — засмеялся я.

— А помнишь, как ты напрягался на приёме по поводу объявления тебя титаном? — сказала она, — Кто бы мог подумать, что ты так быстро станешь социальной акулой.

— Ну, когда находишься в позиции силы, это даётся куда легче.

— Совсем не всегда, — покачала головой девушка, — Я знаю многих людей при власти и возможностях, которым просто не дано так легко и непринуждённо вести беседы. Особенно, когда врёшь в процессе.

— Думаешь, стоит в президенты баллотироваться? — подмигнул я.