"Ne guzel cicekler! "Bahcedeki herkesi ve masay? kaplayan vazoyu gordugumde hayk?rd?m.

"Maria onlar? ne kadar sevdigini hat?rlad?," diye gozlemledi annem.

Ona tesekkur etmek icin gozlerimi cevirdim ve sanki o zaman bak?slar?m? tas?makta zorlan?yormus gibi gozleri.

"Maria," dedim, "onlar? benim icin saklayacak, cunku uyudugun odada zararl?lar.

"Bu dogru mu?" -diye cevap verdi- ; Onlar? yar?n yenileyecegim.

Aksan? ne kadar tatl?yd?!

"Bunun gibi o kadar cok kisi var ki?"

"Cok; her gun yenilenecektir.

Annem beni kucaklad?ktan sonra, Emma elini bana uzatt? ve Maria, bir an icin onu terk ederek, cocuklugunda bana gulumsedigi gibi gulumsedi: o soluk gulumseme, Raphael'in bakire bir bakiresi kars?s?nda sas?ran cocukluk ask?m?n k?z?n?n gulumsemesiydi.

Cocuklugumda uykuya dald?g?mda kole Petrus'un harika masallar?ndan biri gibi huzur icinde uyudum.

Meryem'in masamdaki cicekleri yenilemek icin iceri girdigini ve d?sar? c?kt?g?nda yatag?m?n perdelerini mavi ciceklerle noktalanm?s buharl? muslin etegiyle f?rcalad?g?n? hayal ettim.

Uyand?g?mda, kuslar portakal ve pomarrososlar?n yapraklar?nda c?rp?narak sark? soyluyorlard? ve portakal cicekleri kap?y? acar acmaz odam? aromalar?yla doldurdu.

Mary'nin sesi daha sonra kulaklar?ma tatl? ve saf bir sekilde ulast?: cocuksu sesiydi, ama daha derin ve kendini hassasiyet ve tutkunun tum modulasyonlar?na odunc vermeye haz?rd?. Eyvah! Ruyalar?mda kac kez ayn? aksan?n yank?s? ruhuma geldi ve gozlerim o Agustos sabah? onu cok guzel gordugum o meyve bahcesini bosuna arad?!

Masum oksamalar? benim icin olan cocuk, art?k oyunlar?m?n yoldas? olmayacakt?; ama alt?n yaz aksamlar? yan?mda, k?z kardeslerimin grubunun ortas?nda yuruyuse c?k?yordu; En sevdigi cicekleri yetistirmesine yard?m ederdim; Aksamlar? sesini duyard?m, gozleri bana bakar, tek bir ad?mla ayr?l?rd?k.

Elbiselerimi hafifce temizledikten sonra pencereyi act?m ve Mary'yi bahcenin sokaklar?ndan birinde, Emma'n?n eslik ettigi yerde gordum: Bir onceki gunden daha koyu bir tak?m elbise giymisti ve beline bagl? mor esarp, eteginin uzerine bir bant seklinde dustu; Iki krengaya bolunmus uzun saclar?, s?rt?n?n ve gogsunun yar?s?n? sakl?yordu: o ve k?z kardesimin c?plak ayaklar? vard?. Onu destekleyen kollardan biraz daha beyaz bir porselen kap tas?yordu, gece boyunca ac?k gullerle doldurdu, daha az nemli ve taze olan? solmus olarak att?. Arkadas?yla birlikte gulerek, gullerden daha taze olan yanaklar?n? tasan kaseye dald?rd?. Emma beni kesfetti: Mary bunu fark etti ve bana donmeden, ayaklar?n? benden gizlemek icin dizlerinin uzerine dustu, esarb?n? oymadan cozdu ve omuzlar?n? onunla orttu, ciceklerle oynuyormus gibi davrand?. Patriklerin c?plak k?zlar?, safak vakti sunaklar? icin cicek toplad?klar?nda art?k guzel degillerdi.

Ogle yemeginden sonra annem terzisini arad?. Emma ve Maria onun yan?nda nak?s isliyorlard?. Kendimi tan?tt?g?mda tekrar k?zard?; Belki de sabahlar? istemeden ona verdigim surprizi hat?rlad?.

Annem beni durmadan gormek ve duymak istiyordu.

Emma, daha simdiden ima ederek, bana Bogota hakk?nda binlerce sey sordu; Onlara muhtesem balolar?, kullan?mda olan guzel bayan elbiselerini, o zamanlar yuksek sosyetede olan en guzel kad?nlar? tarif etmemi istedi. Islerinden ayr?lmadan dinlediler. Mary bazen dikkatsizce bana bakt? ya da koltuk arkadas?na gozlemler yapt?; Ve nak?sla ilgili bir seyler dan?smak icin anneme yaklasmak icin ayaga kalkt?g?nda, zarif bir sekilde k?vr?lm?s ayaklar?n? gorebiliyordum: hafif ve onurlu ad?m?, ?rk?m?z?n kederli olmayan tum gururunu ve Hristiyan bakirenin bastan c?kar?c? alcakgonullulugunu ortaya c?kard?. Annem k?zlara gramer ve cografya dersleri vermemi istedigini soylediginde gozleri parlad?, bu konuda cok az bilgiye sahip olduklar? konular. Derslere alt? ya da sekiz gun sonra baslayacag?m?z konusunda hemfikiriz, bu sure zarf?nda birbirimizin bilgi durumunu mezun edebildim.

Saatler sonra bana banyonun haz?r oldugunu soylediler ve ben de yan?na gittim. Olgun meyvelerle bogulmus yaprakl? ve sisman bir portakal agac?, yanm?s tas ocaklar?n?n genis goletinde bir kosk olusturdu: bircok gul suda yuzdu: oryantal bir banyoya benziyordu ve Meryem'in sabahlar? toplad?g? ciceklerle parfumleniyordu.

Uc gun gecmisti ki, babam beni vadideki haciendalar?n? ziyaret etmeye davet etti ve onu memnun etmek gerekiyordu; Ote yandan, sirketlerine gercek bir ilgim vard?. Annem yak?nda geri donmemiz icin istekliydi. K?z kardeslerim uzuldu. Meryem, onlar?n yapt?g? gibi, ayn? hafta icinde geri donmem icin bana yalvarmad?; Ama seyahat haz?rl?klar? s?ras?nda gozleriyle durmadan beni takip etti.

Benim yoklugumda, babam ozelliklerini belirgin bir sekilde gelistirmisti: pahal? ve guzel bir seker fabrikas?, onu tedarik etmek icin bircok baston cal?s?, s?g?r ve atlarla dolu genis otlaklar, iyi yemlikler ve luks bir yerlesim evi, Tierra Caliente'nin haciendalar?n?n en dikkat cekici olan?n? olusturuyordu. Iyi giyimli ve memnun olan koleler, kolelik icinde olabildikleri olcude, efendilerine kars? itaatkar ve sefkatliydiler. K?sa bir sure once cocukken bana chilacoa'lar? ve guatine'leri orman?n kal?nl?g?nda tuzaga dusurmeyi ogreten adamlar buldum: ebeveynleri ve beni tekrar ac?k bir zevk belirtisiyle gorduler. Sadece iyi dost ve sad?k ayo Pedro bulunamayacakt?: Bogota'ya dogru yola c?kt?g?m gun beni ata bindirdiginde gozyas? dokmustu: "Dostum, seni art?k gormeyecegim." Kalbim onu donmeden once olecegim konusunda uyard?.

Babam?n efendisi olarak kal?rken kolelerine sefkatle davrand?g?n?, eslerinin iyi davran?slar?n? k?skand?g?n? ve cocuklar? oksad?g?n? fark edebiliyordum.

Bir ogleden sonra, gun bat?m?nda, babam Higinio (usak) ve ben ciftliklerden fabrikaya donuyorduk. Yap?lan ve yap?lacak islerden bahsettiler; Daha az ciddi seylerle mesguldum: Cocuklugumun gunlerini dusundum. Yeni kesilen ormanlar?n ve mevsiminde pinuelalar?n kendine ozgu kokusu; komsu guaduales ve guayabales'teki papaganlar?n gregueria's?; daglar taraf?ndan tekrarlanan bir coban boynuzunun uzaktan calmas?: omuzlar?ndaki aletlerle isten genis bir sekilde donen kolelerin castrueralar?; Degisen sazl?klar?n aras?ndan gorulen agaclar: Her sey bana k?z kardeslerim Maria ve benim annemden bir miktar lisans ald?g?m?z, azimle elde ettigimiz ogleden sonralar? hat?rlatt?, en sevdigimiz agaclardan guavalar toplayarak, pinuelas yuvalar?n? c?kararak, genellikle kollarda ve ellerde ciddi yaralanmalarla ve mercanlar?n citlerinde muhabbet kusu civcivleri uzerinde casusluk yaparak kendimizi rahatlatt?k.