Брови Кинга взлетели вверх от угрозы и обвинения, которое было правдой, но он не думал, что его ложь заметят.

— К сожалению, не имеет значения, во что вы верите. Имеет значение только то, во что верит Сита. У меня было прозрение, когда я сидел в кресле, которое вы двое купили для меня. Если вам нужен список всего, что я знаю о моих отношениях с Ситой, я буду рад выслать вам копию по электронной почте. И гарантирую, что вы будете шокированы тем, что я теперь знаю.

— Ты хочешь сказать, что к тебе волшебным образом вернулись воспоминания за те десять минут, что я была в саду?

— Что-то в этом роде, — согласился Кинг, морщась от ее взгляда. — Послушайте… с тех пор, как вы попросили меня о помощи, я хоть раз вас подвел? Нет. Я вернул Ситу, когда обещал, так что поверьте мне и в этом. Я изо всех сил стараюсь делать то, что лучше для Ситы и меня. Просто я еще не знаю, что конкретно.

Аннализа скрестила руки.

— Речь идет о том, что переживает Сита. Но я не думаю, что ты достаточно хорошо понимаешь ее чувства.

Кинг нахмурился и кивнул.

— Вы правы… я не понимаю. Но я не добьюсь цели, пока Сита отказывается со мной общаться. Аннализа, если сможете, уговорите ее пойти со мной на свидание. А пока я буду работать в ресторане и ждать от нее вестей.

***

Аннализа тихонько постучала в дверь спальни, войдя в комнату по такой же тихой команде войти.

— Сита… дорогая. Весь этот плач в твоей постели напоминает мне времена, когда ты училась в старшей школе. Каждый день у тебя были разные драмы и поводы для рыдания. Потом ты уехала в колледж и вернулась домой жестким, как металл, инженером. Не думаю, что с тех пор я видела, как ты плачешь… даже когда Кинга вернули в его перезагруженном состоянии.

Сита перевернулась на спину и уставилась в потолок своей комнаты.

— О, я тогда много плакала. Просто не делала этого ни у кого на глазах. Сегодня он сказал очень тревожные вещи. Думаешь, Кинг лжет мне о том, что помнит?

Аннализа посмотрела в полный надежды взгляд дочери и не смогла сказать ей правду о своих мыслях по этому поводу. Теперь она вела себя так же плохо, как и Кинг.

— Не знаю, милая.

Сита всхлипнула и уставилась в потолок.

— После всего этого времени, ты думаешь, это могло произойти на самом деле?

Аннализа помолчала, но потом наконец покачала головой.

— Нет. Не думаю. Но зачем Кингу притворяться? Киборги не лгут, Сита. Их логический чип не позволит им, и я верю, что он все еще на месте. Думаю, что сегодня, когда он попытался, это вызвало у него головную боль.

— Здорово. Я плачу из-за единственного киборга, который врёт. Что же мне с ним делать?

Аннализа наклонилась и поцеловала дочь в щеку.

— Я не знаю. Это то, что можешь решить только ты. Моя работа заключается в том, чтобы помочь спрятать тело, если ты решишь его убить. Может быть, мы сможем продать его кибернетику как металлолом и закопать все его органические части на заднем дворе. Кинг мог бы стать удобрением для хорошего урожая призовых томатов в следующем году.

Сита рассмеялась шуткам матери и так тяжело вздохнула, что ее тело сдвинуло кровать. Она посмотрела в поддерживающий взгляд матери.

— Я знаю, что ты не имеешь в виду ничего из этого. Ты слишком любишь Кинга, чтобы хоронить его на заднем дворе. Мне нужно его увидеть… и, думаю, мне нужно с ним поговорить. Но я не могу делать это в одежде, которая делает меня похожей на беженца времен войны двадцать первого века. Будучи такой, какая я есть сейчас, я действительно не понимаю тех видео-актрис, которые специально вызывают рвоту, чтобы дойти до такого состояния. Я скучаю по своим формам и груди.

— Конечно, скучаешь. Ты всегда выглядела великолепно, хотя обычно полезнее быть немного худее, чем ты была какое-то время. Дорогая, чем я могу тебе помочь?

Сита фыркнула, перекатываясь в сидячее положение.

— Мама… не смейся над этим… но если мне придется встретиться лицом к лицу со своим лживым бывшим мужем, я не смогу сделать это ни в чем, что висит в моей гардеробной. Возьми меня снова за покупками. Мне нужно что-то, благодаря чему я буду выглядеть так, будто у меня все еще настоящее женское тело, хотя на самом деле это не так.

— Теперь, когда ты снова регулярно питаешься, скоро твой вес станет более приемлемым для твоего роста, Сита. Ты уже немного поправилась, — сказала Аннализа.

— Недостаточно, — заявила Сита, вставая с кровати. — Я хочу что-то красное… и сексуальное. Может быть, если я увижу, что-нибудь подходящее, я действительно смогу снова начать чувствовать себя привлекательной.

— Светлый цвет сделает тебя менее хрупкой.

Сита кивнула.

— Хорошо. Отлично. Ты можешь выбрать цвет. Просто сделай меня снова похожей на женщину. Я хочу поговорить с Кингом, пока не потеряла самообладание.