И едва я почувствовал их, буквально нащупал сознанием, как если бы щупал их пальцами, мысленно заставил нагреться. Просто представил, как они становятся всё теплее и теплее. Как они раскаляются, пытался почувствовать жар, буквально сделать его реальным в собственном сознании, как…

Пш-ш-ш-ш…

Ветви заискрились и вспыхнули пламенем к верху, будто внутри вспыхнуло что-то горючее. Ещё мгновение, и огонь весело затрещал древесиной разгоняя не только тьму, но и туман, который буквально обступал нас.

— Неплохо, — кивнул Бао. — Виден прогресс. Но тебе, конечно, есть, куда стремиться.

— Есть, — не стал отрицать я.

Но собой был всё равно доволен. Я зажёг огонь просто желанием. Это мне напомнило мою первую технику — Касание лозы, когда я её буквально мозгом рожал в начале, а после это стало настолько естественно, что я даже не задумывался об этом. Уверен, здесь будет так же. Кстати говоря…

Я посмотрел на землю у костра и сосредоточился. Очень сильно сосредоточился, теперь пытаясь тем же способом нащупать землю. Почувствовать её, ощутить пористую структуру и мельчайшие корни травы и деревьев, которые пронизывали её. Это можно было сравнить с воображением в голове, когда картинка такая яркая, что ты буквально можешь почувствовать её. Или предмет, когда ты смотришь и буквально ощущаешь его поверхность и структуру. А теперь так же я рко представь, что ты с ним что-то делаешь и…

Земля начала подниматься, спугнув не только Зу-Зу, но девчонок, который с визгом отпрыгнули в разные стороны. И через мгновение у костра было что-то вроде земляного настила покатой крышей, в который можно было спрятаться.

Будь у меня больше опыта и хорошие учителя, я мог бы здесь и дом выстроить, создать прямо из земли вместе с мебелью и даже тканью. Заставить структуру материалов измениться, стать другой, буквально перестраивая на атомном уровне, но пока мне было доступно лишь это.

— Я бы тебе поаплодировал, но мне лень, — зевнул Бао.

— Мы-будем-спать-здесь? — заглянула с интересом туда Стрекоза, когда первичный испуг уже прошёл.

— Да, чтобы не в тумане под открытым небом, — кивнул я и огляделся.

Хоть какая-то иллюзия защиты от мира, который внезапно стал враждебным ко всему живому. Я чувствовал это от каждой ветки, от каждой травинки и глотка воздуха. Эти места буквально ненавидели нас, не могли терпеть что-то живое, иначе и не скажешь. Потому и хворост, пусть и достаточно сухой, не хотел зажигаться. Пусть это и выглядит бредом, но так оно и есть.

А через секунду я ощутил его.

Присутствие гостя было столь явным, что даже Зу-Зу поднял голову, насторожившись. И в отличие от девушек, Бао тоже это заметил, однако не подав виду. Его рука просто легла на меч, сжав рукоять, когда взгляд встретился с моим.

— За твоей спиной, — спокойно, без лишних тревог произнёс я, выглядывая с тёмный зеленоватый туман.

— Что? — подняла Шонь голову до этого разглядывая палатку.

— Замерли, — всё так же спокойно произнёс я. — Все.

Мы застыли так, будто нас здесь и не было.

Нет, я не боялся за своих друзей, так как я был способен закрыть их прямо отсюда с места или при надобности оказаться прямиком между ними, однако лишняя осторожность не помешает. Мы все молчали, прислушиваясь к гнетущей тишине, когда к ней помимо всего прочего добавились ещё и шаги. Неуверенные, глухие, спотыкающиеся, будто к нам направился какой-то пьяница. А так как пьяницы к здесь не водились…

Оно вышло из тумана, наконец показав себя на свет. И в тоже мгновение ноги твари просто… превратились в кровавую пыль по самый пояс, заставив неуклюже рухнуть на пузо, но так же упорно ползти к нам.

Обычно, такой фокус с искривление реальности, когда ты можешь буквально расщепить ткань, действует только или на очень слабых противников. Любое воздействие реальностью на человека обычно натыкается на своеобразный барьер, ауру из Ци, которая помогала защищаться от воздействий из вне.

Но наш гость и не был живым.

Все вздрогнули, разом обернувшись к гостю, который продолжал упорно приближаться к нам, подтягиваясь руками. И первой, кто отреагировал, была Шонь.

— Фу-у-у-у!

— А что фу? Обычный мертвяк, вполне спокойно с усмешкой отозвался Бао разглядывая оживший труп, который полз к нам.

Я встал со своего места и подошёл к телу, которое тут же потянулась ко мне руками, защёлкав зубами в тщетной попытке меня куснуть.

Зомби выглядел достаточно свежим. Если не считать отсутствующего куска скальпа, из-за чего его голые череп поблёскивал в свете огня, да ран на теле как от когтей, я был дал трупу ну может недельку давности.

— А вот первое исчадие приграничья, — хмыкнул я, после чего взмахнул рукой и тому просто отсекло голову. Теперь мне было даже необязательно для таких противников меч доставать.