— Ты… Ты, меня им? — от возмущения Артем растерянно открывал и закрывал рот, не находя подходящих слов. — Зачем, мля?

Лилия слегка смущенно посмотрела на лежащее на грязном полу тело в костюме, затем вновь перевела взгляд на Артема.

— Я же извинилась! Ну?

— В одно место себе такие извинения засунь. — обиженно отмахнулся обозленный Артем. — Ты не представляешь, через что я прошел, чтобы доставить к тебе тот гребанный шлем!

— Ой, ладно тебе. — отвернулась Лилия. — Ну а ты сам подумай, притащился ко мне, странный такой… Про аварию что-то наплел. Шлем этот… Да я эту модель больше двух лет не видела.

— Какую модель?

— Ладно, хватит вам. Пора валить отсюда! — неожиданно в разговор вмешался парень с пистолетом. — И поживее.

— Поддерживаю! — Лилия решительно направилась к выходу. — Ты ж ведь с нами, да? Да у тебя и выбора-то особого нет.

Артем, быстро сообразив, что последняя фраза была адресована именно ему, снова поднялся на ноги, затем затравленно осмотрелся по сторонам и шатаясь побрел за своими спасителями.

Была уже глубокая ночь.

Вокруг — какой-то незнакомый пустырь. Справа, над деревьями был виден длинный мост, Тургеневский, судя по всему. С другой стороны были видны многочисленные склады и производственные постройки — освещения там практически не было. Далеко за ними была видна стелла, сплошь увешанная яркими светодиодными рекламными плакатами. На самой крупной значилось: «MEGA».

— Это… Где это мы? — едва выбравшись из подвала, Артем в растерянности замер, пытаясь сообразить в какой части города они находятся.

— А какая разница? — Лилия уже садилась в стоящую за кустами темно-красную машину. — Едешь?

Решение напрашивалось само собой — куда ещё деваться? Теперь, когда его, Артема собирались устранить, как ненужного свидетеля, безопаснее чем с этими людьми ему вряд ли будет где-то еще. Он бегом подскочил к машине, открыл заднюю дверь и ввалился в прокуренный салон.

— Не очкуй, больше усыплять не буду! — едва заметно рассмеялась Лилия, оборачиваясь к Артёму.

— И в прошлый раз не стоило… — пробурчал тот.

— Ну, может быть. Перебздела! Ладно, мир? — примирительно спросила она, посмотрев ему в глаза.

— Я подумаю! — пробурчал парень, отвернувшись к окну.

— Думай, думай…

Напарник Лилии, не превышая скорости, уверенно гнал машину куда-то за город. Эту часть Адыгеи Артем не знал — бывал тут крайне редко, да и то проездом. Мелькали здания, магазины, стоянки дальнобойщиков, посадки…

Ни о чем не говорили. Да и не хотелось. На часах было почти четыре утра, когда порядком уставший Артем, наконец вырубился и заснул…

— Что вообще происходит, а? — возмутился Артем, у которого уже накопилось достаточное количество вопросов.

Лилия посмотрела на него несколько удивленно, затем вытащила из кармана несколько свернутых денежных купюр, молча сунула их напарнику. Тот кивнул, взял деньги и сев в машину, быстро укатил прочь.

— Хочешь знать ответы? — тихо спросила Лилия, посмотрев Артему в глаза.

— Да! — он впился в нее глазами, ожидая продолжения.

— Ну, тогда пойдем, — девушка развернулась и двинулась вперед по дороге.

Не ожидавший такого поворота Артем, еще с треть минуты стоял на месте, переваривая ответ, а затем неуверенно зашагал следом за ней.

Уже светало. Было раннее утро.

Они были где-то далеко за городом. Судя по всему — в каком-то небольшом, но современном поселке. Вокруг аккуратными рядами размещались жилые дома — в основном двухэтажные, качественно отделанные различными декоративными элементами. Вся улица была засажена какими-то хвойными деревьями и низкорослыми кустами. По-видимому, дорога была заасфальтирована совсем недавно — здесь еще присутствовал характерный запах асфальта.

Лилия целенаправленно шла вперед, даже не оглядываясь на Артема. Парень же, все еще борясь с вновь накатившей сонливостью, упорно тащился за своей спутницей, каждую секунду ожидая, что вот сейчас, прямо сейчас она остановится и скажет что-то типа:

— Мы пришли!

Он даже не понял, реально услышал эти слова или только представил в голове.

Артем помотал головой, сгоняя утреннюю дрему.

Девушка остановилась посреди улицы. Перед ними был недостроенный двухэтажный особняк, с только-только обозначившейся деревянной крышей из массивных дубовых балок. Повсюду виднелись блоки строительных материалов, различный мусор, а справа, у самого забора — пара небольших грузовых контейнеров.

— Что это за место? Стройка? — не понял Артем, недоверчиво осматривая территорию. — Если шутка, то совсем не смешная…

Лилия, негромко хмыкнув, двинулась прямо к зданию, приподняла какую-то доску справа от входа, извлекла оттуда что-то совсем крохотное. На секунду замерла возле входной двери, после чего приоткрыла ее, а затем быстро скрылась из виду. Артем, мысленно ругая себя за медлительность, двинул следом за ней.

За дверью оказалась грубая, пыльная бетонная лестница, по-видимому, ведущая куда-то в подвал. Вдоль левой стены на определенном расстоянии друг от друга висело несколько очень тусклых ламп накаливания. Света от них было немного, но в конечном итоге, его хватало для того, чтобы ориентироваться в полутьме. Девушка уже была в самом низу, ожидая спутника.