– Не собираюсь я его королевским закладывать! – возмутилась я.

– Это верно, своих не сдаём, даже перебежчиков, - кивнула Аяла. – Но ему-то об этом откуда знать? Ты же ему в любви не признавалась.

– Да не люблю я его! – насупилась я.

– Вот именно! – взмахнула руками Ялка. – Ты даже себе признаться в том, что он тебе нравится, не можешь. Откуда ему об этом знать? Смылся твой ненаглядный уже наверняка.

– Он не мой ненаглядный, - прорычала я, спешно натягивая туфли.

– И куда ты намылилась? – со смешком спросила подруга.

– К нему. Вдруг ещё не сбежал, - ответила, поднимая с пола и отряхивая пиджак. – Вот и повод есть, - продемонстрировала одёжку.

– Ага, из шкафа плащик ещё не забудь, - фыркнула она. – Первый Азария зачем-то взяла, подозреваю, это нам ещё аукнется, а второй висит себе, ждёт своего хозяина.

– Ты со мной или так и будешь язвить? – нахмурилась я

– С тобой, конечно, - поспешила обуться соседка. – Но зуб даю, смылся твой кавалер уже. Придётся искать и отлавливать.

Я обернулась и удивлённо воззрилась на неё.

– А что? – невозмутимо спросила Аяла. – Будем искать, он же мамку твою спас. И к тебе неровно дышит, причём взаимно.

– А не осталась бы ты в комнате? – язвительно прошипела я.

– Мечтай больше. Вперёд! На поиски истины и личного счастья! Твоего, если ты не поняла, - продемонстрировала широкий оскал Ялка.

Вот прибила бы её, если бы не любила, как сестру!

– С Вреж и остальными надо что-то решать, - по дороге тихо рассуждала Аяла. – Даже если он ещё не смылся, они ж его доведут, всё равно сбежит.

– Рассказать декану? – спросила, спускаясь по лестнице.

– Ты что? Не вздумай! Сначала надо самим разобраться, что за овощ твой ведьмоборец, - запротестовала она.

– Он не мой, - уже устало напомнила я. – И не овощ, - добавила зачем-то.

– Ну хорошо, не овощ, значит фрукт, - хохотнула Аяла. – А если серьёзно, сама подумай. Вреж пусть и засомневалась, видимо почуяла что-то, а всё равно не упустит возможность ведьмоборца под плаху подвести. И даже если он достоин прощения, не факт, что доживёт до него. А нам нужно как можно больше про твою маму узнать.

– Я декану доверяю, - посчитала нужным сказать.

– Угу, но ничего ей не рассказала. И даже мне только после клятвы, - ткнула меня носом в очевидное Яла. – Смирись уже и признай, Брэйк тебе нравится. А если он ещё и спас вас с мамой, то и вовсе мужик неплохой.

– Он ведьмоборец, - напомнила я об и так очевидном.

– А ты ведьма, - хмыкнула подруга. – Все мы не идеальны.

Я остановилась в коридоре административного крыла, подождала, пока мимо пройдёт какой-то преподаватель из магов, выдавила улыбку в ответ на его хмурый взгляд и, дождавшись, когда он отойдёт подольше, требовательно спросила у Аялы:

– Ты и правда считаешь, что отношения между ведьмой и ведьмоборцем это нормально?

– Зависит от ведьмы и ведьмоборца, - пожала плечами она.

– Яла, ты, конечно, моя подруга, но извини, это просто кощунство! – покачала я головой.

– И почему же? – остановилась уже она, развернулась и перегородила мне дорогу. – Почему это кощунство? Потому что ведьмоборцы убивали ведьм? А если зверь убивает себе подобного он, получается, уже не имеет права на пару? Заметь, себе подобного, а не другой вид. Или люди никогда не убивали людей? Маги магов? Да даже ведьмы порой друг друга гробят почём зря! Так чем твой ведьмоборец хуже? И не надо мне тут верещать, что он не твой! Твой, со всеми потрохами. Он свою жизнь тебе на блюдечке преподнёс, так что без вариантов. И если всё, что он тебе рассказал, правда, то он не просто твой, он наш. Остановил уничтожение ведьм, спас твою маму и тебя, да ещё и не просит ничего за это. Ну, разве что, твоей взаимности…

И Аяла так по-ведьмински лукаво, подкупающе улыбнулась, что мне вдруг стало легче. Ну и что с того, что мне понравился тот поцелуй? Подумаешь! И маг на самом деле очень даже ничего, да, нравится, да, симпатичен…

Стоп!

– Ялка, прекрати! – воскликнула возмущённо.

– А я что? Я только сказала то, что ты и сама знаешь, - пожала она плечами. – Просто напомнила. Пошли уже.

К кабинету магистра Брэйка я подходила с двойственными ощущениями. С одной стороны мне нестерпимо хотелось, чтобы он был там и подтвердил свои слова, дал мне уверенность, что я не ошиблась и мама жива. А с другой, было страшно, по-настоящему страшно. Вдруг это всё ошибка? Я просто придумала то, чего не может быть. Ещё и свои чувства к нему этим оправдываю.

Чувства?!

Споткнулась перед самой дверью. Какие ещё чувства?! Вот же Ялка! Залезла змеёй в душу, нашептала, наговорила, а я уже и поверила. Нет у меня к нему никаких чувств!

– Стучи давай, чего ждёшь? – поторопила заклятая подруга.

Я отступила от двери. Не могу и всё тут. А всё Яла, запутала меня совсем!

– Ай, ну тебя, - отпихнула она меня.

И постучала в дверь. Потом ещё постучала, и ещё. Побарабанила обеими руками и ногой пнула. В итоге развернулась ко мне и развела руками.