— Я Момонго! — с гордым видом заявлял он. — Запомни это имя, мелюзга! Потому что когда-нибудь вот так вот ловить товар будут уже для меня!

В лапах этого человека — и тех, кому он собирался отдать ее, — Лили была всего лишь товаром.

Это напугало девочку, и она сквозь сползший кляп замычала:

— Отпус…ти… я из… Же…зных… К…ов…

Похититель не замедлил шаг и даже не задумался.

— Железные Клыки? Ха! — насмехался он. — Базар и Рынок под ним — это земля Папы Абы! Ни один клан не станет ссоритья с ним из-за какой-то сиротки!

Подтащив девчонку поближе, мавр похлопал ее по взлохмаченной макушке. Чем вызвал лишь глухое рычание и новые попытки вырваться.

— Но ты очень красивая, ты знаешь это? Господин Зафар будет рад такому цветку! Я хорошо постарался и почти тебя не бил! Даже зубы все целы! Так что в этот раз господин Зафар щедро меня наградит! Я точно стану надсмотрщиком! Или даже Правой рукой…

Выплюнув наконец кляп, Лили прорычала:

— Надоел! — и засадила похитителю промеж ног.

Мавр, выпустив девочку, согнулся и болезненно застонал.

Влекомая надеждой, девочка рванула в противоположную от похитителя и чайной лавки сторону.

Где-то там, впереди, был Братик. Если она добежит до поворота, то сможет хотя бы позвать его, дать сигнал, чтобы он нашел ее…

Ощутив толчок, Лили внезапно рухнула лицом в землю. Только в последний момент она, ободрав локти, подставила руки и не расшибла голову.

Обернувшись, она проследила взглядом за веревкой, которая опутывала ее руки и длинным поводком уходила к ее похитителю.

Отплевываясь от земли и пыли, Лили стала отползать назад. Одновременно с тем она выкручивала запястья и зубами пыталась развязать узел на руках.

Взревев, разозленный мавр дернул поводок на себя и в пару движений притянул брыкавшуюся девчонку.

— Не зли меня, дура! — прорычал он и замахнулся кулаком.

Лили внезапно замерла и без страха в голубых глазах посмотрела на своего похитителя.

— Тебе конец! Мой Братик найдет нас и тогда…

— Твой кто? Тот мелкий трусишка? — мавр зашелся в ослином хохоте. — Зуб даю, он уже забыл про тебя и снова копошится где-нибудь в помойке!

— Ты врешь! Он не трус! Он смелее всех, кого я знаю! — воскликнула девочка. — Я слышала, как ты обманул его! За это он начистит тебе хрючело!

— Неужели? Если и так, для этого ему нужно сначала найти нас!

Насмехаясь, мавр в претворных поисках огляделся по сторонам.

— Но я его что-то не вижу! Где же он может быть, а, мелюзга?

Замерев, Лили завороженно глядела куда-то поверх лысой головы похитителя. В ответ на его вопрос она посмотрела на него, как на труп, и спокойно сказала:

— Наверху.

— Э?

Мавр обернулся как раз вовремя, чтобы встретить лицом ботинок Вика.

С глухим стуком чернокожий врезался лбом в землю. Бывший чемпион, спрыгнувший с крыши, перекатился вперед, чтобы погасить инерцию. И тут же вскочил на ноги.

— В сторону! — приказал он малявке. Та послушно отбежала подальше от похитителя.

Вик не сводил с того глаз. После увиденного в переулке он ожидал от негра любой подлянки.

Шатаясь, мавр поднялся на ноги и тряхнул головой. С разбитой брови, пересекая правую щеку, текла струйка крови.

— Как давно… ты следил за мной? — пробормотал похититель.

— С тех пор, как ты появился у мамки в пузе.

И без того большие глаза мавра расширились от злости:

— Чтоб тебя… как ты узнал, что тем горбуном был я, Момонго?!

Вик дернулся всем телом. Мавр едва успел закрыть лицо плечом. Но прилетевший снаряд всего лишь безболезненно хрустнул и упал к ногам.

Малявка захлопала глазами:

— Это же…

Мавр посмотрел вниз. На земле валялась сломанная шоколадная палочка. Одна из тех, которые Лили купила в лавке сладостей.

— Она была в твоем кармане, — пояснил Вик и подмигнул рукастой шмакодявке.

Та засияла в улыбке, радуясь, что смогла помочь ему.

— Мелюзга! — взревел вдруг неудавшийся похититель и бросился к девочке.

Малявка отпрыгнула в сторону. Но мавр и без того не добрался бы до нее.

Вик опередил негра и встретил его острым блоком. Напоровшись на локоть, мавр попятился, чтобы восстановить равновесие. И в тот же же миг бывший чемпион всадил ему два пальца в глаза.

— Аргх!