А по поводу самопальной бомбы — нет, я не был профессиональным подрывником. Но в том, чтобы расколоть оболочку ядра, нет ничего сложного. Особенно, если обладать необходимыми знаниями. А что произойдет, если энергия, циркулирующая в закрытом пространстве, неожиданно найдет выход? Правильно. Боооольшой бум. Хотя…

Вот если сломать оболочку хотя бы третьерангового ядра, то взрыв будет и правда огромным. Не говоря уже про первый и второй. Но у меня то ядро пятого ранга, так что всё будет не так красочно.

Проблема крылась в том, что мощные ядра очень сильно фонят, из-за чего их излучение гораздо сложнее скрыть. А для того, чтобы мой план осуществился, мне надо будет как следует поработать над маскировкой, и высокоранговые ядра для этого не подойдут.

Закончил все дела уже к позднему вечеру. Ядро, вокруг которого мерцали несколько еле-заметных плетений почти не фонило энергией, а черная густая эссенция уже лежала за пазухой. Про то, что все эти кустарные поделки вышли мне почти в три сотни золотых, я старался не думать.

Себастьян был дома и еще не спал. В окнах горел света, а сам мужчина мелькал в окнах на первом этаже. Я огляделся и, убедившись, что рядом нет случайных прохожих, нажал на звонок.

— Господин, здравствуйте! — Себастьян встретил меня на пороге. — Что-то случилось? Вы сегодня поздно.

— Нет, всё нормально, — успокоил я мужчину. — Пришел разобраться с пленником.

— Всё-таки решили его того? — Себастьян провел большим пальцем по горлу.

— Да нет, успокойся ты. Я же сказал, что он мне еще пригодится. Но, справедливости ради, приятного его ничего не ждет. Как обстоят дела с лавкой?

— Прекрасно. За исключением нескольких небольших трудностей, — Себастьян видимо намекал на ночные происшествия, — всё идет в точности по плану. Думаю, через пару дней закончим основной фронт работ, а к концу недели уже будем готовы впускать к себе первых посетителей.

Я огляделся. Первый этаж действительно уже походил на что-то приличное. От вчерашней стычки не осталось никаких следов, хотя она, конечно, по большей части происходила на втором этаже. Почти все стены снесли, большую часть строительного мусора прибрали. От декорировать стены, поставить стойку и прилавки, и наружная часть лавки полностью готова.

— Хорошо, — я удовлетворенно кивнул. — Как там прогресс у Ники? Заходит сюда?

— Нет, пока работает дома, — отрицательно помотал головой Себастьян. — Я сказал ей пока не мелькать в магазине, чтобы не привлекать лишнего внимания. Но результаты у нее уже есть, и она сказала, что смогла полностью повторить духи Кериных, используя ваши ингредиенты.

— Только повторить?

— Вам про это лучше поговорить лично с Никой, — пожал плечами Себастьян. — Она и правда что-то говорила про насыщенность и стойкость полученных ароматов, но в испорченный телефон играть не очень хочу. Я в этих делах полный профан.

— Ладно, разберемся, — махнул рукой. — Какие-нибудь новости еще есть? Если нет, то я пойду в подвал. Хотелось бы сегодня еще успеть выспаться.

Себастьян отрицательно покачал головой, и я распрощался с мужчиной. Лишние глаза сейчас мне были не нужны, поэтому даже не предлагал ему пойти со мной.

Пленник лежал точно в таком же положении, как его и оставили. Видимо, моя усыпляющая конструкция работала без сбоев, и мужчине сейчас снились красочные сны.

Аккуратно наклонился над телом и зажал пленнику нос, одновременно с этим вставив горлышко флакона с эссенцией между сухих губ. Черная жидкость медленно потекла в горло мужчине, и он, сделав несколько крупных глотков, выпил всё до последней капли.

Теперь осталось только ждать. Снял с пленника все плетения и уселся в углу подвала. Минут через пятнадцать мужчина начал мелко дрожать, а ещё где-то через пол часа открыл глаза и бесцельно уставился в потолок.

— Дружище, вставай, — я подошел к очнувшемуся пленнику и добродушно улыбнулся. — Сделаешь одно небольшое дельце?

Интерлюдия

Лысый сидел в своем рабочем кабинете и кидал дротики в мишень на стене. В последние дни дела шли довольно неплохо, и прямых конкурентов на его территории не осталось. Полулегальный бизнес приносил стабильный доход, а правоохранительные органы, получив свою долю, не совали свой нос в откровенную чернуху. Всё было налажено и работало как часы.

Тревожила его лишь одна ситуация. Чертов Себастьян! В какой-то момент мужчина просто ушел, не сказав ни слова, и наплевав на все договоренности. И ладно бы, если он залег на дно — но Себастьян даже не пытался скрыться! Непонятно зачем выкупил дом в районе аристократов, скорее всего потратив на него львиную долю своих сбережений, и занимается в нем какими-то непонятными делами.

Сначала Лысый хотел просто настойчиво поинтересоваться причинами такого поведения и отправил внутрь группу разведчиков. Но она бесследно исчезла, показав, что всё обстоит еще сложнее, чем кажется на первый взгляд. Себастьян точно не был способен на такое.