Время было на исходе. Яд гидры распространялся по жилам Акселя, вызывая лихорадку и слабость. Его дыхание было прерывистым, а пульс едва улавливался. Но Син упорно нес его вперед, не желая сдаваться.

«Держись, старик! Я тебя не прощу, если ты сдохнешь по дороге!» — мысленно взывал Син.

Он не мог позволить Акселю умереть после того, как тот заслонил его своим телом от смертельного удара. Этот безрассудный поступок до сих пор вызывал у Сина смешанные чувства.

«Зачем он это сделал? Я ведь ненавидел его всей душой еще час назад. А он бросился спасать меня, не раздумывая. Ай, черт тебя дери. Я ж убить тебя хотел, старый ты говнюк!»

Син покрепче перехватил Акселя за плечи и прибавил ходу. Отряд едва поспевал за резвым юношей. Их путь лежал на запад, туда, где в лесистых предгорьях располагалась столица Белого Света — город Люкс.

Только маги этого клана могли спасти Акселя от верной гибели. И Син намеревался доставить его к ним во что бы то ни стало.

Клан Белого Света славился своим умением целительства и владением жизненной энергией, благодаря вехе Гармонии. Их маги были непревзойденными лекарями, способными исцелить самые тяжелые раны и болезни, а также проводить сложные операции. Большинство храмов Империи, где совершалось исцеление, принадлежали Белому Свету.

Хранительницей Люкса была мудрая жрица по имени Аврора. Её магия исцеления не знала себе равных.

Путь до столицы клана Белого Света — города Люкс — занял у Сина и его спутников несколько часов быстрого бега. Благодаря магии скорости, дарованной воинам Молниеносного Змея, они преодолели расстояние в рекордно короткие сроки.

Вскоре путники вышли из густого леса и увидели впереди Люкс — один из красивейших городов Империи. Он раскинулся у подножия гор, окруженный изумрудной долиной. Дома здесь строили преимущественно из белого камня, отчего в солнечных лучах город сиял, как жемчужина.

Высокие башни с золочеными куполами устремлялись ввысь. Улицы вымощены брусчаткой, а вместо фонарей на столбах горели шары чистого света. Повсюду виднелись аккуратные фонтаны и скверы с вечнозелеными деревьями.

Жители Люкса — маги Белого Света — были одеты в легкие белоснежные одежды. Многие несли посохи с кристаллами или драгоценными камнями.

У врат города, благодаря императорской печати, стражники без лишних вопросов пропустили спешащих путников. Син устремился к храму Белого Света — самому большому сооружению в центре Люкса. Это было величественное здание из белого мрамора с огромным куполом, украшенным золотом и наполненным сиянием.

Прибыв в храм, Син без промедления направился к жрице Авроре, по словам Тарена, только она смогла бы исцелить столь тяжелый яд.

Когда Син вбежал в главный зал храма, к нему тут же подбежала молодая послушница в белоснежной робе.

— Господин, вы принесли раненого? Позвольте помочь!

Син аккуратно опустил носилки с Акселем на пол.

— Ему срочно нужна помощь, он отравлен ядом биомеханической гидры. Где главная жрица?

Лицо девушки вытянулось в изумлении и страхе одновременно.

— С-сейчас позову её! — с запинкой произнесла она и бросилась прочь, а её крик эхом разнесся по храму.

— Матушка Аврора! К нам принесли раненого императора Акселя! Он при смерти!

Послушница заскочила в кабинет главы клана и глубоко поклонилась.

Высокая женщина лет пятидесяти в длинной белой мантии, украшенной драгоценными камнями, сидела за широким столом, изучая какие-то колбы. Её седые волосы были убраны под капюшон, в серо-голубые глаза выражали тяжелую усталость.

Однако, едва до нее донеслись слова послушницы, ее глаза широко раскрылись.

— Но что здесь делает император?

Ей было чего бояться. Долгие годы Огненное Крыло гнобило её клан по приказу Азариона. Она сама когда-то по принуждению удалила магическое ядро у молодого юноши. И вот теперь судьба свела их вновь, когда этот самый юноша стал императором.

Она была вынуждена подчиняться, иначе с Белым крылом обещали поступить точно также, как и с Темным Зрением.

Ранее, внимание Акселя было устремлено на другие проблемы, хотя за такое он спокойно мог стереть Белый Свет с карты Иридии. И Аврора очень надеялась, что этот день никогда не наступит. Но, видимо, всегда нужно возвращать удаче долги.

В ее голове промелькнула мысль, что возможно стоит сказать, что ничем нельзя помочь. И тогда смерть Акселя решила бы эти вопросы.

Но увы, заявившись сюда, они уже переложили ответственность. Если император умрет в главном храме Белого Света — это покажет, насколько они некомпетентные целители.

— Матушка, если позволите, спасение императора, возможно, позволит забыть все прошлые обиды.

Аврора задумалась, но лишь на мгновение. Её призванием было спасать жизни, а не судить людей. Как она могла забыть столь простую истину? Кажется, гнет Огненного Крыла посеял в ее душе черное зерно.