— Это что-то меняет?

— Нет…, но всё же…. Можно я не буду туда заходить? — тяжело выдохнула она. — Я могу подождать тебя здесь или лучше в машине. Вряд ли сейчас из меня выйдет адекватный собеседник. Я очень волнуюсь. — Уже тише добавила Миша.

— Малыш, помнишь, о чём я тебе говорил? Не волнуйся. Я рядом. Пойдём, всё будет хорошо. Я тебе обещаю. — Он берёт её за руку, чувствуя колоссальную ответственность. — Познакомимся, обговорим детали и сразу уедем. — И, разворачиваясь, решительно поднимается по ступеням, увлекая её за собой. Уже практически у самой двери отмечает, насколько сильно дрожит её рука и сжимает немного крепче, пытаясь передать ей хоть немного своей уверенности.

Боясь оступиться, она вцепляется в его ладонь изо всех сил. — Я не смогу….

Он останавливается на предпоследней ступеньке, нежно проводит большим пальцем по её щеке и так ласково на неё смотрит…, что Миша перестаёт дышать. — Успокойся, малыш. Просто будь собой. — И делает последний шаг.

«Но как? Как взять себя в руки и перестать трястись, особенно после этого последнего взгляда?» — идёт, конечно. Слепо следует за ним на дрожащих ногах, наперекор всем своим страхам. Только уверенности в том, что она справится с поставленной задачей, совершенно не ощущает.

Неожиданно дверь перед ними распахивается и появляется солидный седовласый мужчина. «Дворецкий,» — догадывается она, пытаясь восстановить сбившееся дыхание.

— Добро пожаловать! — хорошо поставленным голосом приветствует он.

— Добрый день. Спасибо. — Отвечает Дима, заходя внутрь, слегка сжимая руку девушки, чтобы поторопилась.

Незаметно делая глубокий вдох, Миша поднимается на две мраморные ступени вверх и встречается взглядом вначале с седовласым мужчиной, а затем и с очень красивой и ухоженной женщиной, стоящей рядом с ним.

Они выглядели старше, чем она себе представляла, но, несомненно, хорошо. Миша бы даже сказала — величественно. Вероятно, именно возраст, выдержанная элегантность и аристократичность, придавали их образам этот статус.

— Господин Костров, госпожа Кострова, мы рады вас приветствовать у себя.

— Добрый день, господин Тейлор. — Дима пожал руку Вильяму. — Госпожа Тейлор, — галантно поцеловал ей руку.

— Добрый день. — Пискнула Миша, стараясь спрятаться за спиной так называемого мужа. У неё нервно дёрнулся глаз, пока она пыталась определить, что же делать дальше.

— Господин Костров, Ваша жена просто очаровательна. Только не стОит так волноваться, мы с Хелен абсолютно не опасны. — Улыбается Вильям, внимательно рассматривая молодую пару.

— Можно просто Дмитрий. Я не представил вам мою жену. Прошу прощения, моя оплошность. Это- Мишель.

— О, Вы не только красивы, моя дорогая, но и имя у Вас просто замечательное. — Вильям протянул руку Мише, чтобы поприветствовать её. — Очень рад знакомству.

— Взаимно. — Прочистив горло, ответила она, пытаясь слиться с интерьером. Так неловко она себя давно не чувствовала.

— Прошу вас, пройдёмте за мной. — Приглашает Вильям, искренне улыбаясь молодой паре и, беря за руку свою жену, направляется в одну из прилегающих комнат.

— Мы с Хелен подумали, что вам обоим лучше остановиться у нас. Как видите, дом у нас большой. Места всем хватит.

— Но…

— Прошу, не отказывайте нам. С тех пор, как наши дети разъехались, нам здесь стало очень одиноко. Тишина слишком ощутима в этих стенах, поэтому мы рады каждому гостю.

— А сколько у вас детей? — Дима изумлённо обернулся, не ожидая от Миши такой смелости и уровня знаний языка.

— Прошу, присаживайтесь. — Хелен указала плавным жестом на роскошный диван. — У нас их трое. — Обрадовалась возможности поговорить о наболевшем. — Два сына и младшая дочь.

Дима присел рядом с Мишей, всё так же крепко сжимая её руку, лежащую на его колене.

— Они учатся?

— О, что Вы, милая. — Мягко засмеялась она. — Спасибо, конечно, что Вы так лестно обо мне подумали, но они давно уже выучились и некоторые из них уже успели завести свои собственные семьи. Средний сын и дочь живут в Эссексе. Это недалеко отсюда. Два часа на машине. А старший сын Филипп живёт со своей семьёй в Берне. Это в Швейцарии.

— Да, это столица. Мы там были. — Миша повернулась к Диме и так искренне улыбнулась ему, что он и сам начал верить, что был там с ней. — А почему именно там? — возвращает своё внимание к Хелен.

— Его жена Анна оттуда родом. Они пожили у нас некоторое время и решили уехать. Анна прекрасная девушка. Она очень преданна и близка со своей семьёй, поэтому жить далеко от неё не смогла. Она единственный ребёнок. Я их понимаю. — Услышав знакомое имя, у Миши внутри всё похолодело. И словно почувствовав, Дима сильнее сжал её ладонь.