Девушка в ужасе попятилась оттуда, как ее дернули вверх за волосы. Скальп обожгла адская боль, и Эми захрипела, вцепившись руками в мозолистый кулак. Нож бы так пригодился!

Чужое зловонное дыхание било в нос, от металлического запаха крови хотелось содрогнуться в рвоте, но страх подгонял. Нельзя медлить ни секунды. Хаанс убьет, не задумываясь.

Перед этим, скорее всего, оставит ее лысой.

На Адару нападают сразу трое, глупо ждать от него помощи. Ему бы самому выстоять.

Боль в голове была уже просто невыносимой. Вода с неба застилала глаза. Вцепившись зубами в руку, она укусила изо всех сил.

Хаанс заорал и ударил по лицу. Теперь кровь брызнула уже своя. Потекла обильно по губам и подбородку, капая на грудь. Нос занемел. Но, самое главное, дикарь ослабил хватку. Извернувшись, Эми ударила коленом в пах, как учила еще сестра Бригита. Благо, хаанс прикрыт только тряпицей. Был бы в доспехах, она бы колено отбила и все.

Взвыв, враг тут же согнулся пополам, и она, сцепив руки в замок, ударила прямо по затылку. Удар, конечно, слабый. Дикарь только покачнулся, сделал пару шагов назад и выпрямился. Злой, со звериным оскалом. В темных глазах полыхала ненависть.

Кашляя от крови, Эми попятилась назад, но с искривленным лицом тот рванул за ней снова. В руках мелькнул нож. Тот самый, что она уронила. Теперь хаанс точно убьет ее. Закричав, она беспомощно выставила руки вперед, ожидая удара.

Но до нее дикарь не добрался. Копьем его отбросило назад, хаанс повалился наземь и больше не шевелился. Из его плоти торчало древко.

Повернувшись, Эми увидела хладнокровно стоящего Фрэнсиса среди груды тел. С меча на зеленый мох текла кровь, быстро смываемая дождем.

Ни плотно сжатых губ, ни хмурой складки на лбу - казалось на лице принца одно лишь статичное спокойствие.

Встретившись с ней глазами, он вдруг вскинул лезвие и в два шага подскочил к ней, замахиваясь им на Эми и вонзая куда-то в область живота. В голову бьет дурацкая мысль, что он мстит за то, что она предложила остаться у ручья еще на ночь и подвергла их опасности, как принц подхватывает ее за подмышки, почти прижимаясь к ней. Обнимая. Ноги больше не держали.

– Тшш, все позади, Святоша, - шепчет на ухо.

Она опускает глаза на меч, который, оказывается, вошел вовсе не в ее живот, а в бок еще одного хаанса, что стоял прямо за ее спиной. Выдернув лезвие, Фрэнсис продолжал придерживать ослабевшую девушку. С глухим стуком упало тело врага. Эми слабо моргнула, еще не веря, что все закончилось. Навалилась принцу на грудь, сжавшись трясущимся комком.

– Ты как?
– Он быстро осматривал ее, вытянув руки и отцепив от себя .
– Нос не сломали? Кровищи много.

Ответом было молчание. От пережитого кошмара она даже не могла разлепить губ.

– Эми!
– он встряхнул ее, будто тряпицу.
– Ответь!

– Все хорошо, - пробормотала она. Рот был полон крови.

Аккуратно сплюнув противные сгустки на землю, она ощупала лицо. Вроде все цело. Хотя синяк наверняка останется. Хорошо ее приложил тот жуткий туземец.

– У тебя подол в крови. Тебя ранили или это чужая?

– Что?

Она растерянно опустила глаза вниз, уже зная, что там увидит. Только не это! Как же не вовремя!

Щеки запылали жарким огнем. От стыда и нелепости ситуации хотелось провалиться сквозь землю. Раствориться каплями дождя во мху. Рассеяться, как утренний туман. Только не поднимать на него глаз!

Дотошный принц протянул руку к подолу, но она поспешно оттолкнула ее, стыдливо зардевшись.

– Не трогай!

– Болит?
– Боги! Вот же пристал!
– Так ранили или нет?

Он тоже начал терять терпение. Эми чуть не завыла от досады.

– Это совсем другое... Ну знаешь...
– выдавила она и закусила губу, чтобы не расплакаться. Какая глупость.

Запоздало промелькнула мысль, что надо было соврать. Сказать что с подбородка накапало.

Но поздно.

Лицо принца прояснилось, когда он понял о чем речь. Устало вздохнул, на секунду прикрыв глаза. Как же ему надоело этот все, уныло подумала девушка.

– Ясно. Ты реветь собралась по этому поводу?
– уточнил принц.

– Нет. Не собралась!
– огрызнулась она.

– Вот и славно. Потому что нам пора удирать отсюда. У тебя есть пара минут, если тебе нужно.

Запоздалые слезы, появившиеся на глазах, моментально высохли. Они едва выжили, а она расклеилась из-за такого пустяка!

– Нужно. Я сейчас!
– Метнувшись к ручью, она сначала умыла лицо, потом принялась за ноги и подол.

Не глядя на нее, рядом споласкивался принц. Чужая кровь была даже на светлых волосах. Выйдя из воды, он встал к ней спиной, сосредоточенно разглядывая враждебные заросли, из которых появились убитые дикари. Эми торопливо занималась своими делами, тоже озираясь.