— И где он обретался последние годы?

— Говорил, что в Курске осел, с прошлым покончил, и на службу к дворянину пошёл.

— О чём-то просил тебя?

— Угол сдать его товарищу. Как Топорка схватили, он съехал.

— Ладно, помолчи малость.

Я вновь воткнул пленнику в рот кляп, и вздёрнул мужичка на ноги. Хватит его носить на себе, пусть сам ножками топает. Дальше с ним пусть разбирается дознатчик. Не мои трудности. Главное я выяснил. Два независимых источника указали на Курск, значит и мне туда дорога.

Мария не подвела. Когда я притащил шапочника к трактиру, там уже стояли четыре лошади под сёдлами, под присмотром двух крепких парней. По повадкам и жестам, я сразу распознал в них бойцов. Получается, что дознатчик прибыл с поддержкой.

— Мирошкин, Павел Игнатьевич, — протянув руку, представился высокий мужчина крепкого сложения, которого трактирщик устроил в отдельном кабинете.

— Ярцев, Пётр Анисимович. Но, полагаю, что вы это и так знаете.

— Разумеется. Итак, вам удалось что-то выяснить?

— Соглядатай какое-то время жил в доме шапочника Ермолая, — я тряхнул за шиворот своего пленника, — А Топорок последние годы обретался в Курске, куда я и собираюсь выдвинуться утром.

— Любава, позови пожалуйста кого-нибудь из моих орлов, — открыв дверь попросил Мирошкин.

Передав пленника одному из боевых холопов, он велел ожидать снаружи, после чего обернулся ко мне.

— Не уверен, что подобная поспешность оправдана.

— А я уверен, что у меня осталось только трое суток, до того как моя сестра превратится в оборотня. Останавливать меня не советую.

— Да с чего вы взяли, что её похищение может быть связано с ритуалом превращения в оборотня? — пожал плечами дознатчик.

— Я получил письмо, — зачитал я по памяти послание.

— И что тут указывает на некое тайное знание? Просто тот, кто попытался добраться до княгини не сумев это сделать, решил отыграться на вас, похитив вашу сестру, а так же боярышню Столбову, дочь княжеского ближника, — возразил дознатчик.

— Я уверен в правоте своих выводов, — упрямо тряхнул я головой.

— Я занимаюсь попыткой похищения Марии Ивановны уже почти месяц и не смог выяснить ничего. Как-то уж скоро и легко вы получили эти сведения.

— Просто вы взялись не с того конца, — пожал я плечами.

— Великая княжна считает вас за друга, а вы, имея возможность, палец о палец не ударили, чтобы наказать её обидчиков.

— Она может считать меня кем угодно, хоть негодяем, но для меня великая княжна Мария Ивановна, наследница Российского престола с которой у меня нет и не может быть ничего общего. Я могу ей только служить, да и то, не по её желанию, а при определённых условиях. Я ответил на ваш вопрос?

— Но, при этом, от её подарков вы не отказываетесь, — хмыкнул он.

— И не собираюсь отказываться впредь. Если потребуется для спасения сестры, я и вас в задницу расцелую. Я так понимаю, что одна из лошадей моя?

— Вы правильно понимаете.

— Благодарю.

— Предлагаю вам присоединиться ко мне.

— Отчего бы и нет, если нам по пути. Я выдвигаюсь в восемь утра…

— Слишком мало времени, — покачав головой, возразил дознатчик.

— Значит я к вам не присоединяюсь, — просто ответил я, но всё же добавил. — У моей сестры нет времени.

— Я вас услышал, Пётр Анисимович.

Да и чёрт с тобой. Придёшь, хорошо, мне силовая поддержка не помешает. Нет, и не надо, уж как-нибудь разберусь. Этот дознатчик может и хорош в плане интриг, имея дело с аристократами, но уж точно ни черта не ориентируется в кругах криминальных, откуда я и решил зайти.

Попросив дядьку Василя позаботиться о лошади, сам я пешком направился прямиком в мастерскую Сергея Андреевича. Мне не помешает вооружиться, благо карабин и пистолеты для матушки были закончены, а передать их я пока не сподобился. Получилось вполне прилично, процент осечек значительно ниже чем у курковых замков, а количество выстрелов без чистки куда больше.

С пистолетами пришлось провозиться дольше. Здесь схема была не рычажной, а переломной из-за чего никак не получалось добиться нормальной работы самовзвода колеса кресала. Но в результате всё срослось.

Уже после того как добились успеха, мы сообразили как можно сделать такие переломки двуствольными. Получалось немного громоздко, но не критично. Зато на выходе сразу два выстрела, плюс ускоренное перезаряжание. И, да, по этой же схеме можно изготовить и карабин, правда выходило это куда сложнее рычажной схемы, и, скорее всего, не так надёжно, но попробовать в любом случае стоило.