Дети не сразу поняли, что среди мертвых находился один живой. Сквозь дым к ним направлялась рогатая фигура с горящими алыми глазами. Бледная, покрытая чёрными письменами кожа. Дорогая одежда мало напоминала доспехи, но ими она и являлась: ощущалась сильная магия от каждой пряжки и ремешка. Ни одна металлическая пластина так не защищала как это тонкая на вид ткань, созданная из кожи древнего существа.

— И кто у нас тут такой? — ласково заговорили, словно шептали на ушко возлюбленной.

— Амрон… — испуганно пискнула Лимра, заметив визитера. — Он высший…

— Наследник веронского трона и его младшая сестра, — продолжал звучать ласковый голос.

— Не подходи к нам! — ощетинился Амрон.

— Иначе что? Напугаешь меня своей водичкой? Или может твоя сестричка цветочки призовет на помощь?

— Тронешь меня и тебе конец, демон!

— Может быть, — ласковый тон сменился на лёд: — но вначале ты сдохнешь за то, что сделал с моей армией.

— Уходим! — закричала Лимра и попыталась обездвижить демона лианами.

— Куда же вы детишки?! — рогатый лениво расправлял гигантские крылья — лианы его нисколько не задержали. — Я хочу с вами поиграть!

Дети со всей возможной скоростью устремились к грозовой завесе, но демон играючи перекрыл им доступ к небу. Даже всей силы Амрона не хватило, чтобы пробить купол.

— Что нам делать?! Мы в западне! — задрожала Лимра.

— Драться!

— С ним?! С ума сошел?! Он высший!

— Мы — вероны королевской крови! Мы сможем его одолеть!

Демон был уже близко и явно наслаждался преимуществом.

— Что? Не хватает ментальной силы? — он ленивым жестом приложил Амрона о ближайшую скалу, а водная атака принца не причинила ему вреда. — И это всё на что ты способен, хваленный наследник?

Лимра атаковала противника ядовитыми шипами, но демон отбросил принцессу как муху взмахом крыла.

— Знавал я вашего предка, — поигрывая пальцам, вновь заговорил демон. — Как его звали? Кажется, Дунгрог. Так вот он, заставил нас за собой побегать. За его головой охотились сами генералы, а вас и убивать-то скучно. Жалкое племя. Я бы с вами и дальше поиграл, но у меня нет на это времени. Война, знаете ли, захват миров.

Он подлетел к почти оглушенному Амрону и обхватил принца за шею.

— Скажи, наследник, кто тот, кому ты передал силы, и я убью тебя быстро.

— Катись в бездну!

Впервые за всю жизнь Амрону сломали кисть, и он заорал от боли.

— Я переломаю тебе все кости, пока ты не скажешь, кому передал силу.

— Катись в бездну!!!

Руку сломали в районе локтя.

— Катись в бездну!!! — упрямо кричал Амрон.

— Ах, да. Как я мог забыть? — сделал вид, что нечто вспомнил рогатый. — Зачем мне ты? У тебя есть прекрасная девственная сестричка. Давно я не пробовал юных веронок.

— Я убью тебя, урод!!!

— Так убей, ну же, — алые глаза оказались прямо перед лицом Амрона. — Я здесь перед тобой. Ну же? Не можешь? Нет силы, чтобы со мной справиться? Я пережил правление двух ваших королей, переживу и тебя.

Свободной рукой он поднял в воздух Лимру с помощью магии.

— Говори, кому ты передал силу. Ну? Я не отличаюсь терпением, а твоя сестричка выглядит так сладко, так невинно и аппетитно.

От отчаяния Амрону хотелось выть. Еще никогда раньше ему не встречался противник, с которым не справлялось его волшебство, но…

— У меня нет силы, чтобы убить тебя, — прошептал Амрон, — но я действительно знаю того, кто может тебя одолеть. И это не он пользуется моей силой…

Демон слишком поздно понял ошибку. Алые глаза воспламенились как головешки, едва принц обратился к силе брата. Побежденный враг ослабил хватку и медленно, как в замедленно съемке, упал вниз.

— Амрон! — подлетела Лимра и обняла брата.

— Секретное оружие… как тебе такое, урод рогатый? — прохрипел Амрон, обнимая сестру в ответ здоровой рукой.

Дети уже собирались вернуться в грозовую завесу, когда угодили в расставленные сети. Вскрикнула Лимра. Амрон агрессивно зарычал и призвал дар, чтобы разрушить магическую тюрьму.

— Не советую! — послышался очень знакомый голос.

Из раскрывшегося окна-портала к ним вышел Эл в сопровождении вооруженных до зубов подчиненных.

— Не потрудитесь объяснить, что Вы тут делаете?

— Мы угодили в портал-ловушку, — солгала Лимра с самой серьезной миной.

— В веронском замке? В портал-ловушку? — уточнил с легкой ехидцей афоэлец.