— Мальчишке? — обнажил зубы Генлий. — По-моему, он и один прекрасно справится с его-то даром.

— Всё оказалось намного сложнее, чем мы думали. Я наконец-то поняла поступок мужа…

— А я нет и у меня много к нему вопросов.

Невидимая рука ласково коснулась его щеки, обдав покалывающим холодком.

— Не ищи.

Такого обещания Генлий дать ей не мог.

Размараль. Столица.

Юлиан зашел в веронскую больницу при станции межпространственных перемещений, где его сразу отвели в карантинное отделение. То, что ему предстояло обсудить с Льяри не для случайных свидетелей…

— Как ты себя чувствуешь? — поприветствовала его веронка.

— Спина чешется, а так в норме, — он поморщился, невольно вспомнив, как Генлий ему руку сломал, а она в то же мгновение срослась.

И как не скрывал Юлиан, что связывало его с наследником, слухи всё равно расползались. Задавали неудобные вопросы, преследовали, а Юлиан не знал, что отвечать. Особенно терялся от вездесущей мелианки Дивы, которая могла появиться вся в паутине и пыли даже из-под его кровати. Он не понимал, почему стал счастливым обладателем кровных уз с веронской королевской семьей. Пару раз его даже пытались убить, однако… им не повезло. Их выжженные глазницы еще долго снились Юлиану в кошмарах, присоединяясь к присутствующим там демонам.

— Сними верх одежды, хочу осмотреть, — попросила Льяри.

Человек повернулся к ней спиной, снимая одежду. Он ощутил прикосновение её пальцев и как она что-то потянула.

— Я так и думала, — произнесла веронка через некоторое время. — Крылья растут.

— Льяри… во что я превращаюсь? Теперь вы можете мне сказать? — повернулся к ней лицом Юлиан.

— Я не была до конца уверена, потому что никогда не сталкивалась с реальным случаем превращения… в вердана или как еще говорят в прощенного.

— Прощенного? — переспросил юноша.

— Если ты не в курсе, то верданы раньше были вампирами. И ты сейчас повторяешь их путь, его еще называли путь прощения. Среди их предков так же были и адманы, хотя в это с трудом верится, так как при превращении в адамана происходит полная трансформация сознания. Наследник не исцелил тебя, а направил по светлому пути эволюции. Учитывая силу проклятия… я очень сильно удивлена, что такое в принципе возможно.

— И что мне теперь делать?

— Жить, — просто ответила Льяри, — желательно не пить кровь и энергию, придерживаться и дальше вегетарианской диеты, но жаждой ты и так не страдаешь. Конечно, нам придется скрывать, что ты являешься первым подтвержденным случаем прощенного, но в твоем превращении есть плюсы. Ты сильнее, быстрее и выносливее любого человека. У тебя феноменальная регенерация тканей. Усилился дар. Когда отрастут крылья, сможешь летать.

Юлиан сел на ближайший волнообразный стул.

— Должен радоваться, но как-то… это не то, чего я хотел от жизни. Мне кажется, что мое превращение не приведет ни к чему хорошему. Да и как теперь это скрывать, когда крылья начали расти?

Льяри не успела ответить, когда к ним вошел Эл в сопровождении двух веронов: очень мрачного синеволосого и веселого красноволосого.

— Эл? — вопросительно взглянула на афоэльца веронка, когда синеволосый без приветствий и объяснений направился к Юлиану, очень быстро раскладывая непонятные приборы. Его костюм напоминал форму стражей границы, разве что фиолетового цвета, а не чёрного.

— Я тянул до последнего, — отвечал ей Эл, — все случаи с адманами передаются Орису и Карглосу, я с передачей подзатянул.

— Зорий попросил? — догадался Льяри с насмешкой в голосе.

— Эти верданы иной раз хуже детей, — посетовал Эл. — Шераин или Карглос уже бы давно подписали приказ об умерщвлении и никакие уговоры бы не помогли, а я сделал вид, что мне не до этого. Орис пошел на диалог, но прислал… Кейра с его ассистентом Айром.

— Знаменитый доктор Кейр, к которому боятся ходить лечиться? — хихикнула веронка.

Красноволосый поддержал её теплой улыбкой, а синеволосый приподнял верхнюю губу, частично обнажив острые зубы. И не надо показывать пальцем, чтобы догадаться кто из них Кейр, а кто Айр.

Первый делом веронский доктор довольно бесцеремонно осмотрел зубы Юлиана, а затем глаза.

— Забавно, — заговорил Айр, — сканер показывает вердана с откатом в эволюции.

Кейр вопросительно повернулся к Льяри и Элу.

— Он был человеком! — громко сказала веронка. — У меня есть все данные, я всё передала вашей организации!

Айр засмеялся:

— Прощенный. Никогда бы не думал, что встречу реальный случай.

Кейр его смеха не поддержал и очень хмуро разглядывал то, что показывали ему приборы.

— У меня на руках приказ об умерщвлении адмана! — возмутился веронский доктор. — И что мне теперь делать прикажете?! Где адман?! У меня вся техника показывает вердана!

— Говоришь, Орис пошел на диалог? — ехидно уточнила Льяри.

— Мне так казалось, — парировал Эл, направляясь к выходу. — Я к Мэл, развлекайтесь.