— Ага, и разберут на органы, — согласно кивнул Медведь.

Юлиан поморщился от незавидной перспективы.

— И что вы предлагаете? — закинул ногу на ногу Эл. — Забрать его к нам? Сразу скажу, моя королева не даст согласия.

Медведь басовито хехекнул в кулак.

— Я бы взял его к себе, — сдержанно заговорил Орис, сложив руки у губ, — но мы занимаемся адманами, а они могут его учуять и не дать завершить эволюцию.

— Я и не собирался его выпускать, — признался Кейр, не давая возмущенному Юлиану вставить слово. — Ему выдадут новую личность. И я попрошу за пределами нашей организации не распространяться о том, кто Юлиан на самом деле.

— Выдашь его за недоразвитого вердана? — хохотнул Медведь.

— Да, — не смутился Кейр, — если будет работать как один из нас, его хотя бы не убьют, а я смогу спокойно завершить исследование. Запах у него уже меняется, и через пару недель вы его не отличите от верданского.

— Давайте, сначала разберемся, какую мальчик хотел профессию, — предложил Галарий. — Раз он у нас остается в качестве сотрудника.

Все вопросительно посмотрели на Юлиана, а он неловко сказал:

— Образование «космическая инженерия», хотел пойти работать по специальности.

— Слишком широкое понятие, чем конкретно ты хочешь заниматься?

Юлиан ощутил себя на самом кошмарном собеседовании в своей жизни. Мало того, что его держали сначала взаперти, затем привели на доклад в наморднике, так еще и допрашивали, задавая множество вопросов: чему учился, кем работал, какой опыт. Они как будто дополнительно проверяли, насколько хорошо он себя контролировал. И все внимательно за ним наблюдали во время его ответов, за каждым словом, за каждым жестом, как на допросе.

— К моим механикам его запихнуть, — пожал плечами Галарий. — Они привыкли зелень натаскивать.

— Так у тебя одни вампиры, что ему среди них делать-то? — возразил Эл.

— Так и он как бы тоже пока вампир, — не согласился Галарий. — Заодно проверим, не потянет ли его на кровь.

— Эм… но я пока работаю во дворце… — возразил Юлиан.

— Считай, что уже не работаешь, — оборвал его долол.

Стражи границы начали расходиться, обсуждая доклад Кейра и возможности появления новых прощенных.

Юлиану снова надели намордник и увели назад в камеру.

— Пока запах не измениться, посидишь здесь, — сказал ему Айр. — Потом будешь жить на базе, и не советую её покидать, если не хочешь неприятностей.

— И что, я теперь ваш пленник навеки? — печально спросил Юлиан.

— Почему? Завершишь эволюцию, тебя заберут верданы в свой мир. Орис уже подал запрос на рассмотрение. По-моему не самая плохая перспектива получить гражданство в их мире.

— Как же мои родители?

— Можешь писать и посылки отправлять, но встречаться только с разрешения Ориса и под иллюзией. Никто из твоих прежних знакомых не должен знать в кого ты превращаешься. Может что-то измениться, если прощенных появится больше, а пока ты такой уникальный один.

Затем Айр надел ему на запястье браслет.

— Это зачем? — поднял взгляд на верона Юлиан.

— Это чтобы ты не отзывался на зов королевской семьи. Ты выбрал мирную специальность и тебе ни к чему отзываться на каждый их чих. Ты же не присоединился к любителям терять конечности. И метку с шеи мы тебе снимем.

— Но… как же… а вдруг… как в тот раз…

— Послушай, — перебил его верон, — я знаю, что ты с детьми Инарана дружен. И дети искренне к тебе привязаны. Но теперь ты здесь, у тебя будет другая работа. И нельзя, чтобы тебя отвлекали от неё зовом. Это нормальная практика для веронов мирной специализации: глушить зов королевской семьи. Ты гражданский, тебе это ни к чему.

Юлиан сжал кулаки, а Айр положил ему руку на плечо.

— Я понимаю твои чувства, но каждый занимается тем, что умеет лучше всего. Амрон не твоя забота. Он далеко не беспомощный мальчик. Ему не нужна твоя опека.

— Вы так себя утешаете? Да? — не удержался от вопроса Юлиан.

— Юлиан, — остался внешне спокойным Айр, — наши взаимоотношения с королевской семьей намного сложнее, чем тебе кажутся.

— Если бы не Амрон, я был бы мёртв… отправили бы в закрытом ящике как остальных укушенных адманом.

— Что еще больше доказывает импульсивность и эмоциональность его поступков. Пускай вырастет и докажет, что ему можно доверять, а до тех пор всё останется как есть. Скоро ты будешь работать на базе стражей границы, а пока отдыхай.

Айр вышел, а Юлиан остался один в камере… точнее, с момента как появились кровные узы, он никогда больше не оставался в одиночестве. Обрывки фраз, образов. До конца Юлиан не знал, как это контролировать. Некоторые вероны внимательно послушали через него доклад, обсуждали, сохранилось ли что-то в архивах. Их голоса Юлиан слышал особенно отчетливо. Оказалось, у адманов с незапамятных времен существовало строгое табу на обращение веронов, так как последние всегда шли по светлой эволюции и пополняли ряды верданов.