— И обвиняемые хотели устранить именно его? — не предвещавшим ничего хорошего тоном уточнил зоу, снимая очки с татуированного носа и указывая ими на Олега.

— Именно его, — подтвердил Кейр. — Мы обнаружили на нём метку-мишень, когда проводили засекреченные испытания. Видимо, кто-то узнал о наших исследованиях и обнародовал о них информацию. И, к сожалению, эта метка была далеко не первая. Мальчика непрерывно атаковали на протяжении семи лет, почти истощили и едва не убили. Он выжил только благодаря возвращению Далака, иначе нашей организации не удалось бы его уберечь при тех силах и возможностях, что мы имели на тот период.

— Казнить предателей! — взревели в зале.

— Такое нельзя прощать, — выдохнул еще недавно заступавшийся за коллег мелианец.

— С ваших слов, Кейр, — продолжал зоу, становясь всё злее, как и стоящие рядом с ним сородичи, — я понимаю, что обвиняемые пошли на сговор с адманскими лордами, воспользовавшись отсутствием опытных хранителей миров? Предали союз миров ради того, чтобы продлить жизнь с помощью адманского проклятия высшего уровня?

— Я не знаю их мотивов, магистр, — почтительно отвечал Кейр. — Наша организация выяснила лишь факт нападения на юного хранителя миров. Об их связи с адманскими лордами нам неизвестно.

— Нельзя их обвинять без доказательств, основываясь лишь на словах! — возразил Керш. — Откуда мы знаем, что стражи границы просто не хотят убрать неугодных членов совета магов?!

— Доказательства есть, — холодно отвечал ему Шераин. — Командиры стражей границы вам их представят прямо сейчас. И на основании наших доказательств вы сами решите, как поступить с предателями.

Поведение магов становилось всё яростнее, когда стражи границы представляли на их суд добытые материалы. Казалось, еще немного и обвиняемых голыми руками порвут, особенно маги низшего звена:

— Вредители!

— Предатели!

— Казнить их всех!

Даже Керш молчал, прикрыв рот руками и не пытаясь никак заступиться за обвиняемых.

— Их судьбу решит голосование, — стукнул посохом по полу Харватиус.

И маги единогласно проголосовали за казнь. Олег до конца не верил, что членов совета убьют из-за него, пока обвиняемые не сгорели в карающем огне расы зоу.

— Я смотрю, наша пигалица подготовилась и хорошенько уселась тебе на голову, — подошел к Шераину Джимиус. — Как-то ты слишком хорошо был подготовлен к сегодняшнему дню и осведомлен о птенце.

— Я не против того, чтобы она и дальше сидела на моей голове, — отозвался ариант, без эмоций глядя на алое пламя. — Со своей работой она неплохо справляется. Мы их, наконец, прижали.

— Не всех…

— Зато у остальных смелости поубавится. До сих пор они её не боялись, а теперь будут.

Как только огонь погас, объявился Далак с девочкой, прятавшейся за его ногой, и бесцеремонно взял Олега за основание верхнего крыла как котенка за шкирку, намереваясь вместе с ним удалиться.

— Как же регистрация?! — крикнул Шантант.

— Какая регистрация? — насмешливо обвел зал взглядом Далак, словно считал, что маги с ума сошли.

— Прошу вывести немедленно вопрос о регистрации юного хранителя миров, — твердо сказал Шантант, поднимая руку с определенным жестом.

Со всех сторон поочередно раздавались голоса остальных магов со словами: «поддерживаю». Вскоре в зале не осталось тех, кто не проголосовал бы «за».

— Он юный и неопытный, — вставил слово Джимиус. — И его дар на самом деле очень опасен. Понадобятся жесткие меры по защите окружающих.

— Если надо какое-то содействие в его тренировке, наш народ поможет, — снова заговорил Шантант. — Я сегодня же доложу верховному и мы подготовим всё необходимое для работы юного хранителя.

Его поддержали голоса других магов.

— Народ, у него возврат зла, какая регистрация? — засмеялся Далак, а из-за его ноги выглянула девочка в том же облачении, что и во время столкновения с тёмными, только цвет бантика на шлеме изменился на красный. — Вы о чем? Вы еще недавно все кричали, что никогда не зарегистрируйте моего бешеного птенца, который Асмоэя прибил. Так вот, это Колдун был главным в той заварушке, а не Бантик.

Вновь в зале наступила тишина. И только зоу в алом угрюмо прокомментировал:

— Мне следовало догадаться по его расцветке и боевой раскраске…

Затем последовал робкий вопрос из зала:

— Но он же может лечить адманов?

— И озеленять миры? — раздался еще один.

— Возвращать разрушенные города? — спросили смелее.

— Да, сможет, после обучения, которое он еще не прошел, — подтвердил Джимиус, сложив руки за спиной.

— Зарегистрируем обоих, — опередил всех Шантант. — Я настаиваю на их регистрации, несмотря на риск. Нельзя относиться предвзято к юным хранителям только из-за их дара. Они еще себя никак толком не проявили.