Магнитный захват крана отпустил свою ношу и многотонный груз обрушился прямиком на наёмника.

Ему всё же повезло выжить. Хотя надолго ли — большой вопрос. Даже если зацепило лишь вскользь… там такой вес, что вряд ли удалось бы легко отделаться. Да и не кричат люди настолько страшно из-за синяков и простых переломов.

Дроид прервал мои размышления и обрушил на меня неистовый ураган огня. Он и до этого не разменивался на мелочёвку и палил из всех стволов, как в последний раз, а теперь вообще, словно с цепи сорвался.

Судя по тому, как начал смещаться угол обстрела, «богомол» направился на помощь раненому. Вопрос в том, где находился ещё один наёмник?

Нужно было использовать момент и пока дроид отвлёкся, разобраться с оставшимся «туристом».

— Гро-о-о-о-о-он! — завопил Фло, перекрикивая даже раненого наёмника.

Здоровяк усердно отстреливался от своего оппонента и не замечал, как со спины по стене к нему медленно приближался шестилапый дроид.

Вот почему на самом деле робот не участвовал в сражении. Не потому что, как я думал, нам удалось просадить заряд его аккумуляторов до критически низких величин. Он просто всё это время выжидал и искал обходной путь, позволяющий оставаться в слепой зоне не только десантника, но и относительно Фло. И показался только теперь, когда подобрался достаточно близко и собирался напасть.

Я вскинул плазмоган, намереваясь, если не добить, то хотя бы сбить «богомола» со стены и помешать ему ударить десантнику в спину. Однако прежде чем успел нажать на спуск боковым зрением уловил промелькнувшую тень. И затем тяжёлый ботинок наёмника врезался мне в рёбра, выбивая из лёгких воздух. Приклад винтовки впечатался в шлем с такой силой, что забрало вмиг покрылось тонкой паутинкой трещин.

Какая неприятная новость — у них имелись ещё и реактивные ранцы. Даже если бы рыжий не отвлёкся на Грона, то всё равно не успел бы меня вовремя предупредить.

Наёмник одним прыжком перемахнул через моё укрытие и приземлился мне на голову.

Потребовалась всего одна секунда, чтобы я оказался на полу, а надо мной навис озлобленный «турист».

— Подъём, — он оттолкнул ногой плазмоган в сторону, схватил меня за шиворот и с лёгкостью поставил на колени. Затем ещё одним рывком поднял на ноги, превратив для себя в живой щит.

Я дёрнулся, желая вырваться. Но благодаря встроенному в скафандр экзоскелету, наёмник, казалось, даже не заметил этой попытки.

— Прикажи ему сдаться, — прогудел динамик мне прямо на ухо.

Спорить не стал, ведь для рыжего дальнейшее сопротивление означало верную смерть.

— Фло, положи пистолеты на пол, подними руки и медленно выйди из-за укрытия, — произнёс я. — Только давай без глупостей. Мы проиграли. Прости.

Хотя мне и самому ещё не верилось, что всё закончилось вот так внезапно.

Парень сделал всё в точности, как я сказал. Он оставил оружие и вышел из-за ящика с поднятыми руками. Наёмник велел ему пройти к лестнице чуть дальше у стены и спуститься к нам. В это время, цокая металлическими лапами по полу, к нам присоединился дроид.

Робот смерил меня таким взглядом, словно понимал, что мы враги, и не простил мне того, что совсем недавно пытался его прикончить.

Наёмник развернул меня и я увидел Грона. С опущенной головой здоровяк стоял на коленях. Его шею с обеих сторон сжимало сдвоенное лезвие «богомола», готовое в любой момент сомкнуться и обезглавить десантника.

— Смотри внимательно, — с нескрываемым злорадством произнёс «турист». — Кровь за кровь…

Только теперь я осознал, что в грузовом отсеке стало слишком тихо. Раненый наёмник больше не кричал.

— Выбирай, кто из твоих друзей умрёт.

Дроид, стоявший рядом с нами, пришёл в движение и, распахнув вибролезвия правого манипулятора, поднёс их практически вплотную к лицу до смерти перепуганного Фло.

Отряд наёмников Ниамеи. Абордаж Церы.

— Мы с дроидом будем отвлекать Декстера, а ты обходи вдоль стены, — Дейв переключился на двусторонний канал связи со Спайком.

— Почему именно я?

— Потому что это тебе не сиделось спокойно в кресле второго пилота и хотелось драйва, — он в очередной раз напомнил о том, как Спайк жаловался на скуку и просиживание штанов.

— Пошёл ты.

— Обходи! — злобно процедил Дейв.

— Там между ящиками слишком большой просвет. Не смогу проскочить незаметно.

— Сказал же, внимание объекта отвлечём на себя. Ты главное постарайся шиве на глаза не попасться.

Дейву совсем не нравилось, как развивалась ситуация с самого начала.