– Морганит, в чём причина того, что от вас опять сбежал ученик? Что мог натворить в храме тринадцатилетний, как я понимаю, мальчик?

“Чёрт, не хотела подкалывать, но не выдержала!” - рассердилась на себя Селена.

Но Морганит посмотрел на горизонт, который надвигался темнотой октябрьского вечера, и недовольно сказал:

– Он нарушил все правила нашего храма. Он провинился, и мы должны наказать его и вернуть в храм.

– Расплывчато, - оценила Селена.

Но Морганит жёстко сжал толстые красные губы. Нетрудно было понять, что он не собирается знакомить представителей Тёплой Норы с частностями. Поразмыслив, он всё так же недовольно договорил:

– Вы сами говорили, что правительство Города Утренней Зари нам не указ. У Старого города свои правила и законы. И каждый, кто к нам попал, должен соблюдать их.

– Ключевое слово - “попал”, - заметила Селена, изумлённо глядя, как Трисмегист внезапно встал и отошёл к Джарри и Риверу. Но сел он на их скамью не так, чтобы можно было общаться, а так, чтобы искоса наблюдать за храмовниками.
– Мальчик Ивар попал к вам очень неожиданным образом. Не предупреждённым о том, что его собираются учить некромагии. Неудивительно, что он, кажется, попытался выразить протест.

Неожиданно встал и Колр. Он лениво прошёлся возле скамьи, чтобы через некоторое время вернуться на скамью. Будто надоело сидеть - вот и прошёлся. Ничего особенного. Вот только Селена как-то машинально отметила, что Морганит пару раз во время этой странной прогулки оказался точкой на линии двух взглядов - Трисмегиста и чёрного дракона. Что эти двое замышляют, даже не сговорившись о том? Она нисколько не сомневалась, что старый эльф-бродяга что-то придумал. А Колр то ли укрепил уловленные им линии его внимания, то ли сам заинтересовался тем, что заметил Трисмегист, и просмотрел это нечто сам, после чего спокойно сел на место.

Трисмегист, как будто ничего и не было, оглянулся на пейнтбольное поле - и больше не обращал ни на кого внимания, наблюдая, как бродят по нему смутно-тёмные фигуры молодых некромагов и старших братства.

Они что-то узнали. Но что?!

Селена так заволновалась, что пропустила вопрос Морганита.

– Что?
– застигнутая врасплох, переспросила она и смущённо хмыкнула в душе: притворяться, как дракон или старый эльф, она не умела.

– Вы нам выдадите мальчишку?
– рявкнул Морганит.

– Ни за что!
– решительно сказала Селена.
– Пока вы мне точно не скажете, что произошло, я вам никого выдавать не буду.

– Он убил Перта!
– злобно завопил вампир.

Сердце Селены вздрогнуло так, что она с трудом удержалась не схватиться за него.

– Врёт, леди С-селена, - негромко сказал Колр. И со скучающим видом тоже уставился на пейнтбольное поле.

“Убью обоих!
– растерянно решила Селена.
– Оба издеваются!”

– Я… не вру!
– зашипел храмовник.
– Перт умирает!

– Тогда надо говорить подобающе. Не убил, а почти убил.

– Разницы нет! Перт умирает - и во всём виноват этот мальчишка!

Селена встала, раздувая ноздри и сжимая губы, чтобы не начать орать, ругаясь и плюясь на всех подряд. Отдышалась и “вынесла вердикт”:

– Хватит! Я разберусь сама во всём, а потом решу, что делать!

– Нет!
– зарычал Морганит.

– Вы не имеете права вмешиваться в дела Старого города, - добавил Ильм.

– А я вмешиваюсь в дела Старого города?
– спросила Селена, начиная свирепеть.
– По мне, так это Старый город постоянно вмешивается в дела Тёплой Норы! Особенно орден некромагов! Это некромаги чуть не убили Вереска, когда пытались сменить его мастера, а нам потом пришлось искать пути, как вытравить из него демона. Это некромаги силой заставили детей обучаться в своём храме. Это некромаги, как последние преступники, лезут в дела города…

– Прекратите!
– снова рявкнул вампир-некромаг.
– Мы приедем завтра - с надеждой, что ваша распрекрасная Тёплая Нора всё ещё жива!

– Почему вы его не убьёте?
– чуть ли не тоном философа, рассуждающего о высоких материях, спросил приблизившийся к скамьям Трисмегист.

Все замерли, глядя на него - на высокую фигуру, смутно видневшуюся в сумраке уже позднего вечера.

– Кого?!
– ошарашенно прохрипел Морганит.

– Перта, конечно.
– Трисмегист помолчал, а потом усмехнулся.
– Старый город не любит меня. Но, если хотите спасти Перта, вам придётся привезти к нему либо Коннора, либо меня. Привезти, чтобы убить Перта. Итак, что вы решите? Учтите: если вы захотите привезти меня к Перту, вам придётся дать мне гарантии безопасности. Без них я и шагу не сделаю, чтобы спасти главу вашего храма.

Смутно вспомнив, как Коннор спас Колина, убив его, а потом вернув его душу, Селена затаила дыхание. Так вот что сделал этот мальчик Ивар?! Но чёрные корни тёмных друидов, убившие Колина, убивали почти мгновенно. А Перт, судя по волнению Морганита, ещё жив. Каким образом?! И откуда Ивар взял эти корни?!

Морганит, недоверчиво глядя на старого эльфа, произнёс:

– Я, Морганит, клянусь личной смертью и жизнью, что вы, Трисмегист, войдёте в Старый город и выйдете из него живым!

– Поехали, - непреклонно сказал старый бродяга и первым пошёл к еле видной машине некромагов. Морганит вскочил и чуть не побежал за ним, потом опомнился, обернулся к пейнтбольному полю и закричал, созывая учеников. Те побежали на зов.