«Представляешь, Селена?! — зазвенел голосок Мики. — Что придумал Мирт?!»

«Нет, абсолютно не представляю! — серьёзно, но с трудом тая усмешку, откликнулась хозяйка Тёплой Норы. — И что он придумал?»

«Поместить в пентаграмму Эдена и Фритрику, если нет возможности сунуть туда Дэлму! И дать Эдену увидеть сны своих сестёр!»

Селена быстро прикинула сон на чистое практическое действо и покачала головой.

«Нет, это не то. Он увидит себя их глазами, но для него это будет взгляд чужих девочек, которых он когда-то где-то видел в пригороде, а потом забыл. Не более».

«Жаль, — вздохнул мальчишка-эльф. — Идея казалась отличной».

«Я в вас верю, — без тени насмешки отозвалась Селена. — Верю, что вы придумаете ещё что-нибудь более действенное. Ведь вы только начали вникать в дело. А перед вами всего лишь проблема, которую придумали какие-то пригородные некромаги!»

Братья похмыкали, но больше ныть не ныли.

Фиц, на которого взглянула Селена, улыбнулся девочке Шиа и кивнул на стол ясельников. Сначала она не могла разглядеть, что происходит под столом, словно зарешеченным множеством коротких ножек, а приглядевшись, тихонько засмеялась: под столом самых маленьких затаились в ожидании подачек процион Нот и Пират. Впрочем, о нетерпеливом Ноте не скажешь, что он старался таиться. Напротив, он то и дело трогал детишек за ноги, напоминая своим благодетелям о своём бедственном существовании. Ясельники заглядывали под стол, что-то утешительно произносили — и Нот затихал. На время, конечно. Пират же был весьма терпелив, в отличие от своего мохнатого товарища… Снова взглянув на Шиа и отмечая её счастливую улыбку, Селена кивнула собственным мыслям: «Всё правильно делает Фиц. Девочка должна как можно чаще улыбаться — так быстрей пропадут все её травмы…»

А в следующий миг девочка её удивила. Шиа наткнулась взглядом на стол Ирмы и её компашки и уставилась на Эдена, причём смотрела она на маленького некромага, будто вслушиваясь в него, и улыбка постепенно пропадала с её губ. Что это с ней? Вспомнила о чём-то, не самом весёлом, глядя на Эдена? Вот Шиа отвела от него взгляд и спросила о чём-то у Фица. Тот пожал плечами, а потом почему-то посмотрел на стол братства и на этот раз явно ответил утвердительно… Селена почувствовала себя заинтригованной, но посчитала бестактным просто подойти и узнать, в чём дело.

Когда ужин закончился, выяснилось, что на улице закрапал дождь. Он обещался быть ещё два дня назад — так низко по вечерам нависали тёмные тучи. А вот Веткин тогда категорически отрицал, что непогода будет. Ясельники обрадовались: им легче — играть можно и в беседках. Ирма насупилась, скептически глядя в потемневшее окно столовой, а компашка начала её уговаривать на что-то…

Старшие братства замолкли, тоже глядя в окно. Пока Мика пренебрежительно не сказал, используя браслетную связь: «Ну и что? У нас ещё программа незаконченная валяется. Надо сделать побыстрей, потому что потом Селене считать, сколько из-за наших учебников понадобится тетрадей и ручек!»

«Ближе ко сну дождь закончится, — заметил Хельми. — Я полетаю немного, как обычно. Коннор, ты как?»

В последнее время эти двое устраивали почти цирковое представление, играя в небе чуть не в догонялки — на радость ясельникам и остальным дельтапланеристам. Но последние дни были суматошными из-за множества событий, так что сейчас догонялки слегка подзабылись. Неужели юноша-дракон думает, что после дождя они сумеют поиграть во влажном воздухе?

«Я — за», — немедленно ответил Коннор.

Ясельники гурьбой потянулись из столовой, устроив весёлую толкучку под вешалками с одеждой: кто быстрей дотянется до своей верхней одёжки? Селена, вышедшая следом за ними и усевшаяся в детской гостиной, вздохнула и тут же снова насторожилась, заметив краем глаза, как, остановившись в гостиной для старших, Шиа вовсю уговаривает о чём-то Фица, а тот мнётся и смущённо улыбается, поглядывая в сторону братства… Селена торопливо — чисто на всякий случай — расслабила застёжки браслетов. И оказалась права: девочка-собиратель магии уговорила-таки Фица подойти к Коннору. Подслушивая беседу, Селена чуть не ахнула вслух!

— Коннор, тот мальчик, Эден, он правда ритуально проданный?

— Да, — тоже насторожённо ответил мальчишка-некромант и не стал добавлять естественное, например, для Мики: «А что?»

— Это ведь магический ритуал? — продолжала едва ли не допрос Шиа.

— Да, ритуал магический, — терпеливо сказал Коннор.

Девочка облизала губы и глубоко вздохнула.

— Если бы ты нашёл нить — конец ритуала — и показал её мне, я сумела бы… уничтожить ритуальную проданность Эдена.

Коннор, за спиной которого, прислушиваясь к беседе, встали братья, уточнил:

— А ты сумеешь это сделать, несмотря на то что пока ещё… прости, Шиа, если для тебя это обидно… слабовата?

— Я так поняла, что этот ритуал из простейших, — объяснила Шиа. — Раз он проводился не самыми учёными некромагами… То есть делался грубо. Если бы он был каким-то заковыристым, мне было бы сложно, потому что плетёнка магических нитей бывает очень сложной. А так я вытяну ритуальную нить и за ней сниму сам ритуал. — Помолчав, она взглянула поверх его головы, на братьев, с интересом слушавших их. И закончила: — Я уже делала такое в городе.