Дальше пошло легче.

Пока старшие занимались новичками, Селена поймала Каи и послала его за Ривером. Пока Ривера искали, отмытых и переодетых новичков, чтобы не уснули до обеда, отправили в детскую гостиную. Здесь каждый из новичков округлял глаза и замирал при виде Бернара, сидевшего на диване. Но прибежавшие-таки из сада ясельники заставили новичков забыть о старом эльфе-целителе.

Своему осмотру на расстоянии заключение Бернар выразил кратко:

— У этих детей есть много чего по мелочи, что, в основном, лечится солнцем и хорошей едой. Анитра и Лада пусть подойдут ко мне позже. Я расскажу им, кому и какие отвары трав давать.

Младшие постепенно знакомились с новичками в лучшем месте для знакомства — в детской гостиной, да так, что вскоре все болтали на равных. Отличить новичков можно было по одной детали: они порой слишком робко тянулись за игрушками.

Сюда же Орвар привёл Кадма и присел вместе с ним, кажется отвечая на его вопросы… Наблюдавшая за всеми Селена склонила голову: Бернар, собравшийся выходить из детской гостиной, внезапно застыл, приглядываясь к мальчику, а потом вернулся на свой диван и принялся за наблюдение, стараясь следить за Кадмом так, чтобы тот этой странной слежки не замечал.

Положившись на то, что старый эльф-целитель позже всё равно расскажет о том, что заставило его это сделать, Селена целиком и полностью переключилась на Ривера, которого привёл Каи. Она чуть не взмолилась к магу:

— Пожалуйста, Ривер! У вас есть машина! А ведь надо отвезти наших подготовишек в школу, а до того ещё заехать в город, в военное училище, чтобы захватить оттуда Ирму! Я бы попросила Александрита, но он ещё не приехал из города. Ривер, вы же видите — я не могу пока оставить Тёплую Нору без присмотра! Пожалуйста, помогите!

— Леди Селена, вы могли сказать только одно слово, — покачал головой деревенский маг. — Где ваши подготовишки?

— Берилл! — позвала Селена, а когда мальчишка-вампир прибежал, с трудом оторвавшись от радостной толпы в детской гостиной, попросила: — Собери всех, кто должен ехать в школу. Сегодня вас отвезёт уважаемый Ривер.

Берилл покивал и, обернувшись к детскому уголку, заорал:

— Эй! Едем за Ирмой и в школу!

Вздрогнули не только новички. Но вынырнули из толпы двойняшки, потом Вади за руки вывел из гостиной Оливию и Корилуса и напомнил мальчишке-вампиру:

— Гарден в саду!

— Позовём! — пообещал Берилл, тут же со всех ног бросаясь к входной двери.

Бросив взгляд на Кадма, Селена чуть улыбнулась: мальчишка, приоткрыв рот, смотрел на Вади, который открыл дверь перед Оливией и Корилусом. Шаг за шагом Селена переместилась ближе к диванчику, на котором сидели Орвар и Кадм.

— Почему оборотень ведёт эльфов? — шёпотом спросил Кадм.

— Потому что им ехать вместе, — исчерпывающе объяснил мальчишка-маг. — Если хочешь — можем выйти, и я познакомлю тебя с Гарденом — я тебе о нём рассказывал.

— Потом… — пробормотал Кадм, снова взглядывая на малышню и выискивая своих.

Помешкав ещё немного, а потом выйдя во двор и убедившись, что Ривер приехал и забрал подготовишек, Селена вернулась в дом и сказала старшим девочкам:

— Мне надо побеседовать с Кадмом. Сумеете проследить здесь за порядком?

— Конечно, Селена! — воскликнула взволнованная Вильма.

Причину её волнения Селена знала: как-то девушка сказала ей, что однажды её любимый ясли-сад опустеет, и тогда «нянька» будет скучать без заботы о детишках. И вдруг… Вильме и страшно за привезённых найдёнышей, и в то же время она счастлива, что они попали в Тёплую Нору.

Убедившись, что Лада с Анитрой тоже не возражают против посиделок с ясельниками, прибавившими в числе, Селена подошла к мальчишкам и кивнула:

— Кадм, пойдём со мной.

— А Орвар? — неожиданно спросил тот.

Удивлённая, Селена всё же качнула головой:

— Орвар, есть время для беседы?

— Есть, — улыбнулся мальчишка-маг. — Мы в кабинет, да?

Оглянувшись на пороге, Кадм пошёл за своими провожатыми. Как ни странно, но Бернар молча последовал за всеми.

Лучший уголок в гостевом кабинете — уголок братства. Он представлял собой всего лишь три кресла, сдвинутых вместе и так, чтобы можно было переговорить между собой. Поэтому Селена жестом показала мальчишкам на эти кресла и села напротив. Старый эльф-целитель устроился неподалёку и занялся своей котомкой, так что мальчишки вскоре забыли о его присутствии.

— Расскажешь о себе и своих… — Селена запнулась, потом сориентировалась: — О своей группе?

— А что? У вас все о себе рассказывают? — заметно огрызнулся мальчишка.

— Нет, не всегда, — согласилась Селена. — Орвар, наверное, тебе уже рассказал, что о нём мы рассказали ему сами. Хочешь, начну я?

Кадм только хмыкнул.

— Хорошо, — спокойно восприняла его хмыканье Селена. — Раньше, три года назад, здесь приюта не было. Был обычный деревенский дом. Я пришла сюда с Микой, с которым ты познакомишься позже, и с двумя оборотнями — братом и сестрой, с Колином и Ирмой. Про Ирму ты уже слышал, да?