– Я ведь никогда ни о чем не просила тебя. Но сейчас очень прошу… Пожалуйста, верни мне его. Я не могу без него. И не справлюсь без него, – слезы вырвались наружу, словно лед надломился и все эмоции махом, как лавина, решили погрузить меня под своим холодом. Не сдерживая ни крики, ни слезы, ни мольбы, содрогалась от рыданий и от колющей боли в груди. Здесь я не скрывала свой страх. И не стыдилась своих эмоций.

– Ваал, ты нужен мне, – прошептала, положив одну руку к алтарю, другую к животу.
– Ты нужен нам. Вернись.

Вышла из подземелья полностью опустошённая и лишенная чувствовать происходящее. И даже острые летящие льдинки, что норовили царапнуть кожу, мигом таяли, не успев коснуться меня. Возможно, холод привел бы меня в чувства, но как раз таки его я и не чувствовала.

– Привет, нареченная, – темная большая фигура стояла на входе, подпирая колонны.
– Опять приходила поплакать к своему Темному Богу?

– Бессмертный что ли? – шмыгнув носом, радостно ответила, подходя ближе к темному силуэту.

– А ты не изменилась. Ну, разве что чуть-чуть, – это «чуть-чуть» маг показал пальцами.
– Ира-Таира, позволь узнать, а чего ты в платье? Чего сразу не в пижаме? – накинув на мои плечи плащ, что с внутренней стороны был из меха, Огненный аккуратно обнял меня, от чего я смущенно заерзала в его объятьях.
– А попытаешься снять, я пришью его к тебе!

– Айдэн! Я даже не сомневалась, что ты мне это скажешь. Но как же ты? – тихо спросила прижатая лицом в грудь.

– Обижаешь. Я же Огненный! И в отличие от некоторых во мне еще есть магия огня! Чему я, кстати, не сказано рад!

– А я Дочь Богов, – прошептала, подняв взгляд. – Не пристало мне мерзнуть и обниматься с чужими мужьями.

– Как и плакать!

– Все в порядке, – отстранилась от него.
– Рада, что сила при тебе. Ты следил за мной?

– Просто шел за тобой, – пожал плечами.
– Рад, что ты навестила своих подданных, моя Снежна Королева.

– Дурак, – хихикнула я.
– Тридцать лет, а ума нет.

– Кто бы говорил. Идем, жена Темного Бога. Нас ждут дома!

– Что ты сказал? – резко затормозив, я окинула взглядом Айдэна, который как ни в чем не бывало шел вперед. Шумно выдохнув, он развернулся и подошел ко мне, положив свои руки мне на плечи.

– Не такой уж я и дурак.

– В смысле? – от моего вопроса он ошарашенно приподнял брови, а после широко улыбнулся.

– Я уже давно догадался. Ну и Теон все рассказал недавно.

– Прости Айдэн. Я не могла рассказать, – опустив взгляд, ш мыгнула носом. Богиня Богиней, а перед друзьями все та же Таира.

– Тебе не нужно извиняться. Это же дела семейные, – хмыкнул он. – Селеста будет рада тебя видеть.

Этим днем до храма Стихий я не дошла. Раил, встретивший нас недалеко от Темного храма, сказал, что должен на пару дней вернуться в Северные земли. Айдэн заручился, что будет приглядывать за мной. С недавних времен Айден был в курсе, что я жена Темного Бога, но что я отношусь к тому же пантеону Богов, которых люди боятся и ненавидят, он еще не знал. И пока я окончательно в этот мир не привнесла ледниковый период, граждане Восточной империи ровно, как и Южной, видели во мне спасение и надежду.

Больше всего хранимого храни сердце твое, потому что из него источники жизни.

(Притчи 4:23)

Переминаясь с ноги на ногу я не решалась переступить порог храма. Если видеть Темных, это было само разумеющимся, а вот Светлая Богиня, к тому же мать, которая когда-то меня родила - это уже было неожиданность, которая приводила мои нервные клетки в стресс.

«Как я должна реагировать? Поклониться? Сделать реверанс или же обнять ее? А что я сделала, когда впервые увидела Ваала? Ах, да. Я же к Хаосу его отправила. Правда, мысленно. Ладно, была не была», – решилась я, и вошла в храм Стихий.

Внимания на меня особо никто не обратил, пока я не сняла меховой капюшон, что скрывал моё лицо.

«Нареченная, нареченная», – шептали жрицы, но подходить не смели.

– Что происходит, – зал прошла Верховная. Заметив меня, она тяжело вздохнула, улыбнулась и попросила всех жриц покинуть зал. Я не то, что вздохнуть, я и выдохнуть не смогла! Словно корсет сдавил мои ребра и не давал дышать. Приросла к полу, который тут же мне показался ледяным, хоть и была я в теплых сапогах, в которых вообще не нуждалась. Но не пугать же народ, вышагивая босяком по сугробам?

– Афира, – вымолвила и приблизилась ко мне. Теплая рука коснулась моей щеки, и тонкие пальцы бережно смахнули выступившую слезу. Комок встрял в горле, я не могла вымолвить ни слова. Передо мной стояла почти что та же Имрана, но в более скромном наряде, чем раньше. Такую я ее видела в последний раз. В последний раз, когда была здесь. Уже тогда она мне показалась какой-то странной. Другой. Значит, тогда в этом теле уже была Анхелла. Вот она, женщина, Богиня и дух внеземной, что общался со мной не раз во снах.