Я удрученно покачал головой:

– Ты лишь устранил её следствие. И подверг риску невинную. – Я указал на девушку, стоящую неподалеку.

– Всё было спланировано.

– Ладно. – Я развел руками. – Как ты вообще это сделал? Откуда ты знал, что он придет к ней сегодня?

– Это был лишь один из вариантов. Знаешь что-нибудь о корне Зверохвата? Он произрастает на юге. При правильном приготовлении, в сочетании с алкоголем, он вызывает неудержимое желание у мужчины.

Я обреченно прикрыл глаза ладонью:

– И ты был уверен, что он пойдет к ней?

– Не уверен, но если бы он пошел к какой-нибудь служанке, я бы просто пробовал другие варианты. А так, повезло разобраться с проблемой всего лишь за один день.

– Как ты вообще проник в замок?

– А как проник ты? Есть множество методов. Сначала притвориться извозчиком. Потом слугой, дабы получить доступ к его еде. Потом стражником, чтобы застать врасплох.

– Почему бы просто было его не отравить? Зачем такие сложности?

– Потому что всё должно было быть похоже на несчастный случай. Сейчас всё выглядит так, будто бы выпивший князь пришел к девке и случайно выпал из окна.

– Её же будут искать!

– Да кто её найдет? Я помогу ей скрыться, и вскоре все про неё забудут.

– И скольких ты уже убил? Вот таким образом.

– Какая разница, паладин? Хочешь меня остановить? Давай! Я весь твой. Но в глубине души ты понимаешь, что я вершу правое дело.

– Это скользкая дорожка, Вольдемар... Ведущая лишь в ад.

Я повернулся к девушке:

– Теперь со мной тебе нельзя. После произошедшего, у дознавателя возникнет слишком много вопросов. А ты… – Я обратился к барду. – Надеюсь, сможешь укрыть её, после того как подставил.

Я вскочил на Харли и, не оборачиваясь, поехал к дороге. В голове вертелось всё произошедшее, и по итогу я просто вздохнул. Я не мог осуждать Вольдемара. Ему кажется, что он совершает благое дело, но я понимал, что глобально это ситуацию никак не изменит. Общество нужно менять постепенно и разовые убийства знати никак не улучшат положение простого люда в королевстве, но могут иметь последствия.

Уже начинало светлеть, когда я добрался до лагеря. На одном его краю часовыми стояли люди Генриха, поэтому, подав ему условный сигнал, я смог вернуться незамеченным.

На немой вопрос во взгляде князя я лишь обронил: «С ней всё в порядке».

Уже в палатке, снимая одежду, я обратил внимание на свой живот. Демоны! На адреналине и световом допинге я совсем забыл, что у меня тут вообще-то колотая рана. Слава свету, она оказалась совсем не глубокой, и я быстро сумел с ней справиться, но вот крови с меня накапало достаточно. То-то голова кружится.

А дальше вновь пошли утомительные дни в седле и лесных привалов. Иногда к лорду приезжали гонцы с приглашениями переночевать в имении очередного землевладельца, но он вежливо от них отказывался, не желая, лишний раз, терять время. Иногда ночевали на попадающихся по пути постоялых дворах. Но они, в целом, оказались явлением не частым и встречались лишь, в основном, где-то в крупных деревнях.

И наконец, мы оказались у белых стен Столичного Города. И, надо сказать, стены эти поражали своей монументальностью. На Земле подобное можно было построить лишь в новое время, имея подъёмные краны и прочую строительную технику.

Я застыл, разинув рот и, заметив мое удивление, Генрих прокомментировал:

– Впечатляет, да? Я сам, когда впервые здесь оказался в детстве, также смотрел. По преданиям, сотни магов учувствовали в возведении этих стен. Иначе просто было бы невозможно добиться такой высоты.

– Да даже при помощи магов нельзя завершить такую масштабную стройку за одну жизнь. – Развел я руками.

– Так столица и не строилась за раз, молодой человек. – В нашу беседу вмешался, подъехавший на лошади лорд Стрикт. – Всё начиналось с узкого круга внутреннего кольца, который, по сути, являлся небольшим аванпостом на пути угрозы с моря. Но когда разбушевался магический шторм, сюда хлынули маги со всего континента, чувствуя ощутимую поддержку своей стихии. Это и привело к развитию науки и светской жизни в этих местах. Разве вы не заметили что чем дальше от столицы, тем реже встретишь мага? Здесь даже самые слабые их представители, начинают показывать хоть какие-то результаты.

– Теперь понятно, почему столица королевства находится на окраине.

– Так и есть. Маги, это не только серьезная военная сила. Но еще артефакторика и прочие ремесла. Поэтому, этот город и является также промышленным центром. Постепенно возводились новые стены и укрепления, что заняло не одно поколение. Каждый король стремился превзойти предшественников и возвыситься, путем увековечения своей славы в архитектуре.

– Ясно. Вот только мне непонятно, если стены выполняют оборонительную функцию, почему вокруг них нет рва?