Собственно, ничего удивительного. Более поздние хроники Республики утверждают, что республиканцы повергли в ужас самих дримов. Да так, что те удрали за пределы галактики. И если с республиканскими хрониками ещё можно спорить — осталось предостаточно других свидетелей, то с аграфами — никак. Свидетелей нет. Впрочем, есть свидетельства.

Система Валзар. Красная звезда в центре, практически не даёт тепла, она умирает. Возможно через миллионы лет этот середнячок превратится во что-то другое, а возможно просто остынет и ужмётся до коричневого карлика. Если анализ и проводился, на мониторы корвета искин его не выводил.

Когда-то это была обычная солнечная система. Сейчас сборище обломков и астероидов. По орбите звезды Валзар крутятся лишь три более-менее больших объекта — одноимённые планетоиды с номерами от одного до трёх, как и принято, чтобы не путаться.

Остальное пространство системы — обломки. Крупные, средние, маленькие, микроскопические. Быстрые, медленные, горячие, холодные и, как утверждают некоторые знатоки — обладающие разумом. Документальные доказательства наличия последних, естественно, отсутствуют. Всё это великолепие - куски бывших планет и их лун. А ещё остатки боевых флотов сотни государств, в их числе аграфы и, что самое интересное, джоре.

Этому скопищу, постоянно находящемуся в движении, тысячи лет. Орбиты многих тел пересекаются. Время от времени, друг с другом сталкиваются целые скопления. Просчитать все траектории внутри системы не способен никакой искин — слишком много неизвестных величин. Некоторые обломки ведут себя довольно подозрительно, а некоторые могут «пальнуть».

За десятки веков всё это хозяйство пришло в относительную устойчивость. Всё что могло столкнуться — давно столкнулось, что должно было найти свою орбиту — нашло её. И всё же пилотировать внутри системы опасно — корабли исчезают десятками.

Эксперты утверждают, что в строю остались некоторые элементы орудийных защитных систем джоре охраняющих что-то важное. Подпитываются они от энергии звезды. Остаётся дождаться пока красное светило потухнет и можно брать склады древних «тёпленькими». Если это, конечно, склады, а не минное поле, как считают другие эксперты. Хотя, есть и те кто уверен, что за заграждением навороченная кузница-верфь, ну или какой-нибудь крутой завод на худой конец.

В любом случае Валзар свидетельство последней, грандиозной битвы между силами джоре и Объединением Разумных (это предшественник Содружества). Войска древних были наголову разбиты, утратили волю к победе и их остатки постепенно уничтожили повсюду в галактике. Вместе с костяком войск, словно фарфоровая кукла, разбилась вдребезги и сама система Валзар.

– Судя по спектральному анализу обломка, в нём может находится руда «Т-восемь».
– На канале рубки подсветился один из пролетающих астероидов.
– Было бы неплохо проверить, это совсем рядом.

– А судя по кускам летящим возле него.
– В тон второму пилоту ответил Зенц, в голосе командера звучала крайняя степень усталости, подобные предложения поступали уже неоднократно.
– Те являются остатками какого-то корабля. Видимо, один любопытный кретин уже нашелся. Я не собираюсь быть следующим. В любом случае, приказ рыцаря Мора звучал как: «явиться и ждать», а никак не: «проводить разведку», и уж тем более не: «собирать руду». Так что все заткнулись! Сообщать только о приближающихся объектах.

– Так он и приближается.
– Оправдался пилот.

– Пятка.
– Так, команда пятого корвета из состава крейсера «Вестник 3», любовно называла свой корабль, а заодно и главный искин.
– Сменить второго пилота.

– Принято.
– Отозвался электронный разум.

– Но кэп...
– Голос провинившегося оборвался, а иконка связи пропала из канала рубки.

– Кэп, к нам что-то приближается.
– Радостно завопил пилот сменщик.

– Как вы достали...
– Зенц никогда не запрещал команде шутить, но сейчас ребята переходят дозволенные границы. Жаль что эпоха настоящих рубок, где разумные находятся лицом к лицу, ушла. Он бы с удовольствием отвесил подключившемуся пилоту подзатыльник.

– Со стороны чистого космоса, кэп.
– Заметив недовольство командера уточнил пилот.
– Микро-излучения не классифицируется, но похоже на сигнатуры двигателя нашего куратора.

– Тебе то откуда знать сигнатуры?
– Буркнул Зенц, со всеми этими шутниками он уже и забыл, что поглядывать нужно не только внутрь системы, но и наружу, чуть не опростоволосился.

– Я был на дежурстве когда он напал на крейс...

– Не напал, а провёл внеплановые учения!
– Грозно поправил говорившего командер. Не хватало ещё, если тот ляпнет такое при псионе. Одарённые, они тоже разные бывают, вдруг этот обидчивый.
– Пятка, сформируй стыковочный шлюз, подготовь куратору капсулу и попробуй выйти с ним на связь.

– Принято. Канал связи создан. Соединяю.

– Приветствую рыцарь Мор, стыковочный шлюз слева по борту.

– Привет командер. Я не слишком задержался?

– Полагаю на то были причины.
– Снисходительно ответил Зенц. Долгая служба и опыт отучили его думать будто орденцы Лиги живут в своё удовольствие. Он лично видел как некоторые из рыцарей закрывали грудью простых солдат.
– Приказы?

– Запусти зонды, остальное при встрече.

Вообще-то, Мор прибыл к Валзаре тремя сутками ранее, но сначала провёл разведку, а потом не знал куда приткнуть Оши. Полностью он, конечно, систему не облетел — на это ушло бы больше трёх суток, а внутрь астероидных скоплений вообще не совался.