– Ну на отвлечённые, так на отвлечённые. Знаешь что такое шахматы?

– Слыхал краем уха.

– Это такая игра. На плоском поле ходят фигуры типа боевых кораблей. У каждой свои преимущества и недостатки. На космический бой похоже.

– Да что ты?
– Делано изумился Мор.

– Ага. Тут целый клуб образовался. Правда, костяк шахматного общества улетел с основным составом «Вестника», но в крейсере тоже немало умеющего народа. Хочешь научу?

– Ну, давай.

Мор очень внимательно выслушал правила и даже задал несколько «глупых» вопросов. Неуверенно помявшись, начал игру и где-то на третьей минуте влепил, не ожидавшему подвоха, Лакшиту детский мат. Парень только приобщился к игре и действовал неумело. Никакой стратегии — чистое передвигание фигур.

– Как?
– Вскрикнул стрелок.
– А… Ну, да. Ты же псион. Мысли мои читал, да?

– Это чушь.

– Мне «знающий» парень рассказывал.

– Он гонит.

– Но тогда как?

– Я в эту игру ещё в юношестве начал играть.

– Но… Так ты меня разводил всё это время!?
– Взвизгнули сервоприводы, Лакшит вскочил и стукнул по столешнице, казалось что не сильно, но та разлетелась на несколько частей и осыпалась на пол.
– Ой.

– Ого.
– Едва успел выскочить из под обломков пилот.
– А ты силён.

– Ага.
– Почему-то понуро озираясь ответил бывший стрелок и в пол голоса продолжил.
– Пятый стол уже на этой неделе. Щя администратор придёт, опять нудить будет. Никак не могу откалибровать усилия при эмоциональном всплеске. Не хватает тестовых прогонов. Сижу тут на заднице, а мне боевые действия необходимы для проверок, настоящие чувства. Понимаешь?

– Понимаю.
– Поддержал расстроенного приятеля Мор.

А сам в это время показал идущему к ним администратору на стол, на себя и развёл руками. Это мол я виноват, извини. Грозное лицо дяденьки в сером сразу разгладилось и он улыбаясь издали отмахнулся. Жестами показывая - «Ну что ты, какие пустяки, рыцарь. Потом приберём, отдыхайте, не буду мешать.». Развернулся и тихонько выскользнул обратно в свою каморку. Кто же будет орденцу за какой-то там стол выговаривать? Появись администратор чуть раньше он бы и ломать помог с удовольствием.

– Кстати, а ты тут по делу?
– Ни с того ни с сего прищурился Лакшит. Пластиковое лицо реагировало как настоящее, даже лучше.

– Вроде того.

– Может с каким заданием надо помочь? Я если всё спроектированное нацеплю — круче танка.

– Да я пока…

– Нет.
– Упрямо перебил Лакшит.
– Ты подумай хорошенько. Я тебе уже один раз пригодился, если вдруг что…

– Я понял.

– Ты послушай вначале, потом отказывай.

Дальше парень пустился в описание созданных им улучшений. Особо упирал на то, что искины несовершенны по части принятия стратегически логичных решений, а разумный завсегда найдёт дырку в которую можно пролезть. А вот системы наведения он уже на комп подвесил, точность и скорость прицеливания сумасшедшая. Потому, теоретически, его андроидное тело превосходит и людей и дроидов одновременно. Плюс полная защита от возможных хакерских и псионных атак. Раньше таких систем не было потому как никто, в здравом уме, не согласится стать дроидом. Если и проводились подобные эксперименты, то насильно, а это совсем другое дело.

– И я в этом состоянии ненадолго.
– Важно заявил Лакшит.
– Вырастят клона и всё, эксперименту конец. Так что ты пользуйся пока есть возможность, заодно и медицине поможем. А ещё вот взгляни…

Он снова врубил проектор, вывел какую-то замысловатую схему и принялся доказывать преимущества дроида-носителя над скафандром или обычным дроном. Половины слов Мор просто не понимал, но приятелю нужно было высказаться и псион терпеливо слушал, кивал и поддакивал.

В конце концов Лакшит спас ему когда-то жизнь, что такое по сравнению с этим полуторачасовая лекция? Но когда тот сделал паузу чтобы перевести дух или осмыслить продолжение, Мор не упустил шанса вставить.

– Это грандиозно! Будет задание, обязательно потребую тебя в напарники.

– Честно?
– Недоверчиво приподнял пластиковую бровь приятель. Он видимо ещё даже половины потенциала не выговорил и жаждал продолжить уговоры.

– Орденцы не врут.
– Серьёзно ответил Мор.
– Попрошу магистра Йодаранката.

– Самого магистра… - Протянул Лакшит.

Поскольку Мор не врал и действительно собирался попросить, то парня проняло «убеждением» и он безоговорочно поверил. То что «иногда мудрый» как пить дать не согласится (кто же всунет калеку в операцию псионов? Это же бред), знать ему не обязательно.

– Но.
– Многозначительно поднял палец Мор.
– У меня тоже начальство, если не позволят, то извиняй.

– Не вопрос.

Обманывать спасителя было немного неловко, но представив ещё полтора часа увещеваний Мор придушил голос совести в зародыше.

Они поболтали ещё немного. Пилот сослался на возникшие дела и свалил. По дороге к каюте припоминая, что Лакшит ещё там, перед гиперновой, много болтал про … да про всё. Мор тогда подумал что это от вынужденного месячного одиночества, а оказывается он всегда такой. Парень он, конечно, добрый и стрелок отменный, а теперь ещё и бронирован, но такой балабол — жуть.

А через двадцать минут пришел вызов от Дарана.

Скорд уже синхронизировал личком в общую сеть с остальным оборудованием и теперь глядеть на ладонь было не обязательно. Вся информация с коммутатора всплывала прямо перед глазами, стоило только активировать маску. Её пилот не снимал никогда, при нужде пластик джоре просто прятался, становился очками или наушниками.

С костюмом такое не катило, слишком большая масса, заметно будет, а с маской запросто. Кстати, след на виске от поцелуя суккубы так и не исчез. Впрочем, Мор уже воспринимал его как часть имиджа.