Я задумался. А было ли у меня когда-нибудь погоняло? Вроде нет, разве только Митяй называл меня Алексом. Да и Первому такое тоже понравилось. Давидом я оставаться точно не хочу, иначе для чего мне конспирация?

— Алекс, — я пожал плечами. — Меня так раньше называли.

— Алекс? — Гриша нахмурился и посмотрел на своих бойцов, которые находились в таком же недоумении, как и он. — Почему Алекс? Тебя же Давид зовут, а не Александр. Или тут какая-то подоплёка есть?

— Можно сказать и так, — я кивнул.

— Ну ладно, вроде звучит, а нам меньше голову ломать. Будешь Алексом! — Гринч хлопнул меня по плечу. — Кстати, ты на меня не серчай, что обманули тогда на допросе. Работа, сам понимаешь.

— Да ладно, — я дотронулся до ушибленной брови, которую вроде вылечили, а она всё равно зудела. — Меньшее из зол. Меня больше удивило, что вы знали, кто я, и вам, кажется, было на это наплевать. Вы всегда так с аристократами?

В салоне повисла гробовая тишина. Бойцы переглянулись и вдруг громко рассмеялись. Смеялись долго и от души, будто я рассказал им какой-то смешной анекдот. Когда смешинка отпустила Гришу, и он смог восстановить дыхание, то он мне всё объяснил. Доходчиво и понятно.

— Да плевали мы на этих аристократов. Мы же секретная организация. Кто нам и что сделает? Мы далеки от всех этих воин, дуэлей и аристократических правил. Действуем по приказу Императора, и никто нам ничего сделать без его прямого указа не может. Хочешь верь, а хочешь нет, но, если мы хотим убрать человека, мы это делаем. И не важно, аристократ это или простолюдин. Для меня, мы все равны и насрать мне, кто родился с золотой ложкой в заднице, а кто с деревянной. У нас карт-бланш на убийства и прочею ересь.

— И часто вы людей убиваете?

— Редко, — без утайки ответил Гриша. — Только когда дела особенной важности или затрагивают безопасность Империи. Мы же не изверги, а Искоренители. От слова искоренять. И боремся мы со злом, а не уподобляемся ему.

— Редко, но отряды созданы недавно. Как-то не вяжется, — подметил и замолчал, заметив резкий взгляд бойцов в свою сторону.

— Узнаешь обо всём на брифинге, — сухо ответил Гриша. — Сейчас уже для него поздно, но завтра с утра,будь готов. Думаю, к этому моменту уже и с бумажками проблем не будет.

— Постойте, — я нахмурился. — Мы в город не вернёмся?

— Нет, а тебе зачем? — Гриша удивлённо вздёрнул бровями. — Если переживаешь за свои вещи, так тебе новые выдадут. Мы же на обеспечении.

— Вообще-то… — я хотел сказать им про Марию, но решил, что лучше не стоит. — Ладно, не важно. Звонить у вас тут можно?

Гриша посмотрел на меня хмурым взглядом.

— Можно, но все разговоры прослушиваются. Понимаешь, к чему я клоню? — в его глазах поселились нотки недоверия. — От нас ничего не скрыть, малец, и помни, тебе ещё предстоит мне многое рассказать. Это твоя часть сделки.

— Да, я помню и расскажу, как обещал, — я кивнул и понял, что ребятам лучше не врать и говорю всё, как есть. — Просто девушка у меня осталась, в гостинице. Меня уже больше суток нет, а я сам не планировал надолго её покидать. Не хочу, чтобы она лишний раз переживала.

Вместо Гриши мне ответил Болтун. Отвернувшись от дороги, он высунулся из-за сиденья и посмотрел на меня.

— Девчонка? Красивая? Если красивая, то забудь. Такие только деньги любят!

— Да замолчи ты, придурок! — в разговор вмешался Сыч. — Парень влюбился, похоже, а ты ему всю романтику так погубишь.

— Во-во! — Гриша утвердительно кивнул и посмотрел на меня. — Не переживай, малец, никуда твоя девица не денется. Ты, конечно, предупреди, чтобы нервы себе не трепала, но в ближайшие дни ты к ней не попадёшь. Ты теперь Искоренитель, а наша работа трудна и опасна. Тебе нужно многое понять, изучить и со многим ознакомится. Вот только, отмазку придумай какую-нибудь. О нас ты ей рассказать не можешь, сам понимаешь. Пока информация в Сеть не просочилась, мы работаем в тени, и так лучше для всех. Понимаешь, о чём я говорю?

— Да, понимаю… — я опустил взгляд, размышляя над тем, как бы лучше соврать Марии, чтобы ни у кого ко мне лишних вопросов не возникло.

Надеюсь, Мария меня не прибьёт, когда всё-таки узнает, во что я вляпался. Пожалуй, звонить не буду, от греха подальше. Засыплет меня вопросами, а как от них уворачиваться, ума не приложу. Сболтну лишнего, и поминай как звали. Лучше напишу сообщение…

Гостиница «Королевская ложа»

Туалет для персонала, Третья кабинка.