И отправились домой.

В этот раз пошли по другому пути. Вернулись на дорогу. А оттуда пошли на лыжах. До станции электрички. И уже оттуда поехали в Москву.

— Это была очень познавательная неделя, — сказал Смелов. За окном проплывали заснеженные леса. Иногда попадались и деревеньки. — Я и не знал, что такое возможно. Теперь я понял, секрет твоих побед, Витя. И как ты выковал из себя непобедимое оружие. За лето.

Ребята кивнули.

— Главное — верить в себя, — добавил Гончаров. — Я вот это понял. И не пасовать перед трудностями. Тренироваться. Наше тело очень гибкое. Может приспособиться к любым условиям. Надо просто не бояться.

Оксана тоже вмешалась в беседу. И перебила Петю:

— Да я вообще никогда не думала, что это возможно! — сказала она, блестя глазами. — Чтобы стоять под ледяным водопадом! Зимой. Да я бы ни за что не поверила. Если бы не видела своими глазами. И сама не поучаствовала.

Они посмотрели на меня. Ожидали ответа. А я молчал. Потому что хотел послушать их. Сначала. И собирался с мыслями.

— А я хочу сказать спасибо вам, — я обвел всех глазами. — За то, что смогли. Не отступили. Не испугались. А преодолели себя. Вы помогли мне стать лучше. И сильнее. Когда каждый из вас прошел испытание водопадом, я стал чуточку выше. Поднялся вверх. Потому что вы помогли мне сделать это.

Про сатори я говорить не стал. Это слишком личный опыт. Да и не поймут. Советские юноши и девушки плохо знают о нирване.

Приехали в Москву. Разъехались по домам. Мы с Крыловым — в общагу.

— Ты не хочешь поехать на дачу? — спросил Олег. Когда мы ехали в метро. — На Новый год, например?

Я покачал головой. Пока что таких мыслей нет. Слишком много всего завертелось. От людей уже не скроешься.

— У нас аттестация на носу, — ответил я. — Первая в моей школе. Надо достойно провести.

Крылов кивнул. Стукнул себя в грудь.

— После Ледяной недели я готов сразиться с кем угодно. Хоть со всем Белым лотосом. Кстати, скоро это удастся сделать.

Я насторожился. Посмотрел на Крылова.

— Это ты к чему?

Олег удивленно посмотрел на меня.

— А ты не знал? Соревнования же на носу. Городские. Тоже между клубами. Как обычно. Как раз перед Новым годом.

Вот дьявольщина. Да, Белоухов и Щепкин говорили что-то.

А я пропустил мимо ушей. Занят был. Обучением. И чуть не проморгал. Надо поговорить с ними. И записать моих ребят.

В этот раз я не буду участвовать. Хочу, чтобы дрались только мои ученики. Посмотрим, как они выступят. И что усвоил из моих уроков.

Я сам буду тренером. Для каждого. Отличная возможность. Чтобы проверить мои способности. И правильно ли я учу их.

— Надо срочно поговорить с организаторами, — пробормотал я. — Хорошо, что напомнил.

Мы приехали в общагу. Крылов сразу завалился спать. А я отправился в зал. У меня там назначена встреча.

За неделю вперед. И я знал, что мой оппонент не опоздает. Не такой это человек.

Время уже позднее. По дороге я успел заскочить в столовую. Поужинал от души.

Теперь можно не сдерживаться. На Ледяной неделе мы себя ограничили. Сознательно. Чтобы не нагружать желудки. А теперь можно почти все.

Воловников уже ждал меня в зале. Как всегда, в синем костюме с галстуком. Еще и пальто поверх. С каракулем. Аккуратно причесанный.

— Выглядишь неплохо, — одобрил он. — Хотя и похудел. Ну и как? Стоила она того? Эта твоя Ледяная неделя?

Я кивнул.

— Конечно.

Воловников улыбнулся. Прошелся туда-сюда.

— Да, я вижу по твоей довольной физиономии. Тебе нравится обучать людей. Надо же. Удивительно. Такой молодой, а столько талантов. Посмотрим, чему ты их там научил.

Я молчал. Ждал, что там дальше.

— Так, теперь что касается Парижа, — Воловников посерьезнел. — Вопрос согласовывается. На самом верху. Так что жди. Плохо то, что о нас никто не знает. За рубежом. У нас нет федерации и утвержденных правил. В мире карате СССР — никто. Кучка неизвестных бродяг. В грязных кимоно. Ой, вернее, в ги.

Я кивнул. Все верно.

— Впрочем, мы работаем над этим, — продолжил Воловников. — Вскоре от тебя потребуется кое-что сделать.

Я напрягся. Воловников усмехнулся.

— Ничего криминального. Ты должен сделать две вещи. В конце года или в начале следующего мы организуем товарищеские бои. С каратистами других стран. Ты должен показать себя. Чтобы за границей поняли. Что мы кое-что умеем. Понял?

Я кивнул.

— Это я с радостью. Отличная тренировка. Перед чемпионатом.