— Откуда она? — спросил Асканио. — Где источник? Как устроена?

— Господин маг, — вздохнул Бенедикт де Вьевилль, — мне по какой-то неведомой причине никто не доложился, как устроена эта срань господня. Я просто вынужден весь день иметь это в виду… и драться, как последний простец. Мы даже их пушки снести не можем, ещё утром могли, но они защитили те последние, что ещё остались.

— Кто-то видел их вблизи? Разведчики? — продолжал спрашивать Асканио.

— Некроманты, — кивнул маршал.

— Господин маркиз, извольте рассказать, — повернулся Асканио к де Риньи. — Что странного можно увидеть в лагере врага, или в ставке, или где там ещё? Это не купол, как у нормальной магической защиты, это непременно предмет, предмет из их дьявольского сплава. Чем большая доля сплава в нём есть, тем сильнее он создаёт помехи для работающего мага.

— Я понял вас, — кивнул некромант, кликнул к себе кого-то.

Асканио узнал — три сына маркиза и Северин. Последний увидел Асканио, поклонился. Дальше, видимо, все они получили задание и исчезли. И вернулся как раз Северин.

— Мой маршал, на том берегу реки, неподалёку от ставки генерала, на лафете от пушки — круглая металлическая штука. От неё такое же ощущение, как от того, что мы уничтожили сегодня в столице под руководством господина Асканио!

— Размер? — спросил Асканио.

— Диаметр — две ладони, — парень показал эти две ладони.

— Нужно узнать, как далеко. И понять, как нам навестись отсюда.

— Если выстрел? Магически усиленный? — тут же подхватил маршал.

— Усиленный не пройдёт, как бы вообще бесполезным не оказался.

— Просто выстрел?

— Если навестись по этой штуке. Как далеко она?

Северин исчез на ровном месте, видимо — отправился уточнять. И через пару мгновений все они увидели… мертвенно-серебристый огонёк на том берегу. Притушили свет, стало лучше видно.

— Дострелим, — уверенно сказал маршал.

— Погодите, господин маршал. Мы сейчас попробуем справиться так. Быть бы уверенным, что это оно и есть…

— А дозвольте мне, господа хорошие, — с улыбкой вмешалась госпожа Ульяна.

Недоумённые взгляды были ей ответом.

— Взгляну, а после дам вам знать, — она с улыбкой поклонилась Платону… и оборотилась птицей.

Птица исчезла в темноте… а через несколько мгновений заговорил Платон.

— Верно, штука именно такова, какую описал нам Северин. Её караулят трое, ни один из них не маг.

— Уничтожить, и потом атаковать, — сказал маршал.

— Уничтожить — да, а атаковать буду я, — сказал Асканио как мог непререкаемо. — А все, кто сможет — присоединится ко мне. Мне нужна будет сила, просто сила, а я уже сложу и направлю, куда следует. Если бы господин маркиз попробовал избавить нас от охраны этого предмета, я был бы ему весьма благодарен. А по окончанию сего действа я попрошу о помощи всех прочих магов.

— Жак, это вообще что? — спросил маршал у Трюшона.

— Это наш Асканио, — пожал тот плечами. — Зато второго такого мага не найти, уж потерпите немного, пользы от него обычно больше, чем сарказма и яда.

— Хромает-то от того, что своим ядом отравился? — хмыкнул маршал.

— Подстрелили его дикие племена на том берегу Священного моря, — пояснил Трюшон. — Он всё пытался выведать, чем они живут да как колдуют, вот и получил. Отравленную стрелу и сломанную ногу.

Вообще-то Жак мог этого и не говорить!

— Готово, господин маршал, утащили в тени, — доложил появившийся де Риньи. — Колдовать на них нельзя, а руками уволочь можно, — усмехнулся он.

— Внимание, господин маршал, ваше высочество и все остальные, — сказал Асканио. — Я — вот он, перед вами. Силу — мне, а моя задача добросить заряд в нужную точку.

— Помогу, — звонко рассмеялась Ульяна откуда-то сверху.

И дальше оставалось только сосредоточиться… и прицелиться. Асканио ясно увидел ту точку, куда бить, она была инородным телом и оскорблением первозданного замысла, её следовало уничтожить во славу Великого Солнца. Он послал луч… туда. И понял — да, достал, дотянулся. С его силой сложился воздушный поток, который помог, и другой берег реки показался близким, рукой подать.

— Да что ж вы, помогаем! — присоединился Жак Трюшон, и едва на мгновение от него отстал Платон.

Максимилиан, адъютант Анри — Асканио не помнил, как его зовут, полковник Арвиль присоединялись и добавляли силы и мощи. Маршал Вьевилль крякнул и додал луч — мощный и прекрасный. И ещё, и ещё, и ещё… Асканио ощутил, как шар начал плавиться.

— И мы! — присоединился выскочивший из теней Северин. — Я знаю, я делал так уже, — пояснил он для де Риньи, и тот кивнул и вступил тоже.

Видимо, некромантская сила оказалась последней каплей, и Асканио ощутил, как вредоносная вещь потеряла форму, потекла, и уже было ушла в землю, но… удар от некромантов обратил её в прах.