«Без шансов», — сказал Дэвис. — «Кстати, в данных обстоятельствах о такси до ресторана можно забыть. Что-то мне подсказывает, что ты можешь не появиться».

«О, черт возьми, если я сказала, что буду там, я буду там».

«Я заеду за тобой.»

— У тебя нет моего адреса.

«Не проблема. Я частный сыщик, помнишь? Я нахожу вещи. Поверь, я найду тебя.

Она должна была ощутить энергию, пульсирующую между ними. Он не мог быть единственным, кто чувствовал, как этот разряд в высоком разрешении рикошетит туда-сюда в ее кабинете. Ведь так?

Дэвис вышел из лифта на парковку и направился через ряды машин туда, где оставил «Фантом». Он все еще был наполовину возбужден.

Макс ждал его, когда он подошел к машине. Пушок дремал на пассажирском сиденье в своей любимой позе, лежа на спине, подняв вверх все шесть лап. Когда Дэвис открыл дверь, он потянулся, открыл свои голубые глаза, перевернулся и издал тихое урчание.

— Эй, приятель.

Они провели краткий ритуал приветствия, который заключался в том, что он похлопал Макса по макушке его пушистой головы, а Макс немного подпрыгивал вверх и вниз.

— Я должен был взять тебя с собой, — сказал Дэвис. — «Возможно, ты спас бы положение. Я всегда говорю, что один пыльный кролик поймает другого пыльного кролика. А так у нас появилось много новых проблем».

Он поставил портфель на пол со стороны пассажира. Макс запрыгнул на спинку сиденья, откуда открывался прекрасный вид. Максу нравилось ездить в машине.

Вместо того, чтобы завести двигатель, Дэвис мгновение посидел, положив руки на руль, пытаясь подавить незнакомое чувство предвкушения и голодного возбуждения, переполнявшие его.

— Черт, это так ошеломило меня, Макс. Как будто мне снова девятнадцать. Вряд ли ее когда-нибудь наймут читать вечерние новости на рез-экране. Я имею в виду, она привлекательна, ясно? Но не обычным способом. Она, я не знаю, другая.

Макс издавал понимающие звуки.

Другая. Вот оно, — подумал он. Она не была идеальной. По его опыту, на совершенство было приятно смотреть, но оно никогда не увлекало надолго. Совершенство никогда не вызывало любопытства. Никогда не вызывало никаких вопросов. Все было на поверхности. Ты чувствовал внутри себя, что, в конце концов, идеальное будет скучным в долгосрочной перспективе.

Нет, Селинда Ингрэм не была идеальной. Она была, — подумал он, — очаровательной. Очарование всегда сопряжено с некоторым риском.

Он посмотрел через лобовое стекло на «Слайдер», припаркованный нос к носу с «Фантомом», и вызвал в памяти образ загадочной женщины в офисе четырьмя этажами выше.

Волосы насыщенного темно-янтарного цвета собраны в строгий узел на затылке, пара прядей свисает перед ее изящными маленькими ушками. Большие карие глаза, мягкий рот, напористый нос и подбородок. В ней была элегантность и достоинство. Ему нравилось это в женщинах, нравилось знать, что она достаточно уверена в себе, чтобы вести себя как королева.

Он также почувствовал шепот силы. На левом запястье она носила янтарный браслет. Он подумал, что это могло быть дань моде, но могло быть и нечто большее. Каждый мог генерировать немного пси-энергии, но сильные пара-резы, такие как он, часто носили с собой настроенный янтарь в той или иной форме, чтобы помочь им сконцентрировать и сфокусировать эту энергию.

Чего еще он ни ожидал, когда они с Мартинес выследили Селинду Ингрэм, это сильный прилив сексуального возбуждения, заставивший его страстно желать перекинуть ее через плечо и убежать с ней в тропический лес.

Как, черт возьми, она могла быть свахой? Он не доверял никому из них, не после того фиаско с его помолвкой с Джанет.

Но какого черта, он не искал долгосрочных отношений. Он мог забыть о свахе. Он недоумевал, почему она не замужем. А потом поблагодарил свой счастливый Янтарь за то, что это так.

— Во всяком случае, это будет действительно интересный вечер, Макс.

Эта мысль обрадовала его. У него не было по-настоящему интересного вечера дольше, чем он мог вспомнить. С тех пор, как его близкое столкновение с «Браком по Завету» потерпело фиаско, он посвятил себя своему бизнесу. Так жить было проще. По крайней мере, так было до сегодняшнего дня.

Он резанул двигатель «Фантома», и выехал с парковки и из гаража, направляясь к своему офису в Старом квартале.

Через некоторое время, с сидящим на плече Максом, он толкнул дверь офиса «Служба безопасности Оукса».

Триг МакЭндрюс, сидевший за стойкой администратора, поднял взгляд от своего компьютера. Его лысая, бритая голова блестела в верхнем свете. Как и золотое кольцо в ухе.

Триг был сложен как одно из зданий колониальной эпохи в Квартале: не слишком высокий, но прочный, как кирпич, вплоть до фундамента. Он выглядел так, как будто подрабатывал профессиональным рестлером. Замысловатые татуировки усиливали это впечатление.