— Он близко, — взволнованно сказал один из мужчин. — «Он наш. Не больше сотни футов (?30,5 м).

— Хватаем его», — сказал другой. — Если он выберется отсюда с девчонкой, нам всем конец.

— Стой очень, очень тихо, Мэри Бет, — прошептал он. Она замерла в его объятиях.

Он вытащил серебряный свет. Много.

Сани громко загудели. Они выкатились из одного из десяти сводчатых входов в подземную камеру. И тут водитель остановил чертову штуковину прямо посреди комнаты.

«Проверь частоту», — рявкнул водитель.

Он затаил дыхание и сосредоточился, считая секунды.

Одна минута.

Второй человек на санях изучал рез-локатор. — «Прямо.»

Две минуты.

«Ты уверен?» — спросил водитель, глядя на девять других дверных проемов.

— «Абсолютно. У меня точные координаты».

— Мне это не нравится, — с тревогой сказал третий. — «Что-то не так».

Три минуты.

Мужчины продолжали спорить. Мэри-Бет не шевельнулась, хотя он чувствовал, как ее тельце дрожит от страха.

Четыре минуты.

«Хорошо, поехали», — сказал водитель, принимая решение.

Этот ублюдок наконец-то сдвинул сани. Маленький автомобиль пронесся через комнату. Он направился прямо к сводчатому дверному проему, настроившись на частоту янтарных часов, которые лежали на кварцевом полу внутри.

Сани проехали в ярде от того места, где он стоял с Мэри-Бет, крепко прижатой к его груди.

Пять минут. Вечность.

— «Призрачное дерьмо, — взвыл водитель. — Это его чертовы часы. Он обманул нас».

Но было слишком поздно. Водитель не смог вовремя остановить сани. Он прорвался прямо сквозь слабые тени, закрывавшие сводчатый вход в туннель, активировав ловушку иллюзии пришельцев.

Мужчины закричали, когда их погрузили в ловушку психически созданных инопланетных кошмаров, но ненадолго. В таких условиях ни один человек не мог оставаться в сознании дольше нескольких секунд. Мэри Бет вздрогнула от этих звуков.

Перестал работать серебристый свет. Он тяжело дышал и его уже начало трясти. Ему не нужно было проверять свой янтарь, чтобы знать, что он расплавил его. К счастью, теперь у него был запасной.

— Все в порядке, Мэри Бет, — сказал он. — «Плохие люди не смогут причинить тебе вред».

Она подняла голову и посмотрела на него большими изумленными глазами. — «Они прошли мимо нас, но даже не увидели нас».

— Нет, — сказал он. — «Не увидели».

Он должен был двигаться быстро. Часы тикали. У него было самое большее пятнадцать минут, чтобы вернуться к месту встречи и передать Мэри-Бет команде. По крайней мере, теперь у них были сани. Когда ловушка иллюзий сработала, можно было безопасно пройти через дверной проем, чтобы забрать их.

— «Мы были словно невидимы», — прошептала Мэри-Бет, наблюдая, как он сбрасывает с саней троих мужчин без сознания.

— «Ага.» — Он проверил рез-локатор. Он функционировал. — Как будто мы невидимы.

Он вбил координаты встречи. Последнее, что он помнил, было лицо охотника, вырвавшего девочку у него из рук. Затем его охватил холодный озноб, и все почернело.

Пять дней спустя он очнулся и обнаружил, что оказался в ловушке живого ада под названием Институт Гленфилда, смутно осознавая, что происходит вокруг него, но совершенно не в состоянии говорить. Он чувствовал запах кофе, который пили врачи, и слышал их мрачные диагнозы.

— «Пси-кома. Он может никогда не выйти из нее. Даже если и выйдет, он будет полностью выгоревшим. Он проведет остаток своей жизни в парапсихологическом отделении».

Титус Кеннингтон с насмешливым пренебрежением оглядел кабинет Бенсона Лэндри. «Цепляние за прошлое», — подумал он. В отличие от штаб-квартиры Гильдии Каденса, которая по приказу Мерсера Уайатта была перенесена в сияющую офисную башню в центре города, Гильдия Фриквенси по-прежнему располагалась в своем первоначальном здании в Старом квартале.

Решение перенести штаб-квартиру Гильдии Каденса в центр города было пиар-предложением, призванным сделать организацию более популярной. Однако здесь, во Фриквенси, местные власти, по-видимому, не слишком беспокоились об общественном мнении. Сам факт того, что такой человек, как Бенсон Лэндри, поднялся до такого высокого положения в Гильдии, был доказательством того, что местная организация не была так уж настроена на модернизацию.

Лэндри был нестабилен и очень опасен. Исходящая от него темная энергия была похожа на энергию других пара-социопатов, с которыми Титус сталкивался в ходе своей профессиональной карьеры. Кроме того, мужчина явно кончиками пальцев цеплялся за здравомыслие. Когда все это закончится, с ним придется разобраться. Но прямо сейчас он был единственным доступным инструментом для достижения цели.