Я соскочила с коня. Походила по площадке, которую хотела использовать для построения опорного пункта. Возвышенность имела метров двести в ширину и триста-триста пятьдесят в длину. Очень хорошо! И лес был в доступной близости. Посмотрела на дядьку и на мужа.

— Ну как место?

— Вижу, тебе дочка понравилось? — Усмехнулся Евсей.

— Понравилось.

— Неплохое место. Согласен. Если успеем выстроить стены и поставить пушки, то закрепимся.

— А дальше у Красной Мечи ещё один. И начнём выстраивать на своём участке засечную черту. Чтобы тати степные не проходили здесь. Так и отучим их соваться сюда. Зато сами можем набегать к ним время от времени. Главное артиллерию полевую сделать, чтобы передвигаться с ней можно было быстро.

— Ну ты тоже скажешь, Саша! Как с пушками быстро передвигаться? Они же вон какие. Быстро не получится.

— Ещё как получится. Пушки надо нормальные делать, а не такие громадины.

— Царевна, ночь скоро, надо место для ночлега найти. — Обратился ко мне сотник Кобыла.

— Я поняла. Ладно, давайте выдвигаться. Место искать. Завтра продолжим. Дядька, место это на карте пометь.

Место нашли не так далеко. Углубились в лес. Опять разожгли костёр. Мужчины быстро организовали горячую похлёбку. Взвар с мёдом. Наелась от души. Тем более, мне первой давали. Пока я не попробую и не кивну, никто есть не начинал. Я сначала не обратила на это внимания, но потом спросила Евсея.

— А как ты хотела, дочка? Ты старшая. Самая высокородная. Царевна. Кто же раньше тебя есть начнёт?

Да, прикольные нравы. Пока старший по статусу не попробует и не даст добро, все находятся на низком старте, роняют слюни, но дисциплинированно ждут. Ибо наперёд батьки, в моём случае мамки, не лезут.

Утром встала, когда солнце показало свой лик из-за горизонта. Мужчины уже во всю суетились. Потянулась сладко. Рядом присел Иван.

— Проснулась, люба моя?

— Проснулась, Ванечка. Так хорошо спалось.

— Вставай. Сейчас поснедаем. Да дальше пойдём. Надеюсь, сегодня в Тулу направимся.

— Немного осталось?

— Да. Мы почти достигли рубежа наших земель.

— Хорошая земля, Ваня. Если заселить её, много пользы будет. Смотри какая! Пахаря ждёт, как созревшая невеста своего жениха.

Иван засмеялся.

— Ой Саша, умеешь ты сказать! Созревшая невеста!

— Правильно дочка сказала. — Поддержал меня Евсей. — Именно, как невеста жениха. Хорошая тут земля. Главное поганых отвадить.

Опять завтракать не стала. Да что ты будешь делать. Не хотелось. И тошнота была. Я стала вспоминать, когда у меня были красные дни? Посчитала, оказалась задержка две недели. Неужто у меня залёт??? Господи, как не хотелось именно сейчас. По весне самое движение начнётся, а тут сидеть в тереме придётся. Куда меня с животом отпустят? Никуда. Хошь не хошь, а сидеть мне в Москве пока не рожу. Мужу пока ничего говорить не стала. На всякий пожарный. А то схватит меня в охапку и сразу понесётся в Москву скачками. Хотя он ждёт. Постоянно в глаза мне заглядывает, словно спрашивает — когда, Саша? Всё верно, у Васи то, младшего его брата Ленка уже усё, непраздная. А теперь и я, похоже.

Попила взвара. Заметила, как дядька Евсей на меня внимательно смотрел. Я сделала вид, что всё хорошо. Но старый лис, похоже, догадался. Усмехнулся, глядя на меня и покачал головой. Но промолчал.

Двинулись к Красной Мече, но прошли совсем немного — напоролись на ногаев. Они нас ждали. Много, порядка пяти сотен. Нас разделяло расстояние в два полёта стрелы.

— Айно, Богдаша, достали особые стрелы. — Скомандовала я им.

— Царевна, тебе уходить надо. — Проговорил сотник Кобыла. — Мы их задержим.

— Нет. Мы их разобьём.

— Не разобьём. Их много. Сберечь тебя, это наказ Государя.

— Сотник, я поняла. Но уходить не буду. Мы их разобьём. — Окинула взглядом своё немногочисленное войско. — Чудо-богатыри, с нами бог, так кто-же против нас?! Мы их побьём! Ибо правда за нами. Мы на своей земле, а они на чужой.

Вытащила стрелу с динамитом. Айно и Богша уже наложили их на тетиву своих луков.

— Сотник, подожги факел.

— Зачем?

— Делай, что я сказала. Быстрее.

Вскоре, в руке одного из воев загорелся факел. Ногаи сдвинулись с места, начали разгоняться. Завыли

— Ждём! — Скомандовала я. Многие воины тоже достали луки, наложили стрелы. — Ты, — посмотрела на того, у кого был факел, — ближе к нам.

— Прикрыть царевну щитами! — Скомандовал сотник. Ногаи приближались. Вот уже они в одном полёте стрелы.

— Ждать. — Опять команда. Все две мои сотни замерли. Ногаи на ходу стали метать стрелы в нас. Ратники прикрылись щитами. Расстояние — половина полёта стрелы.