— Вась, давай с тобой в игру поиграем?

— В какую?

Я улыбнулась и пошла к карете. Там у меня бил бадминтон. Да-да. Я заказала в своё время у плотников сделать мне ракетки. Всё нарисовала. Они мне сделали. Решётку на ракетках сотворили из конского скрученного волоса. Воланчик сделали из дерева. Я даже дала им перья, которые они воткнули в воланчик. Принесла ракетки, сунула Василию в руки. Он смотрел на это чудо с вопросом в глазах.

— Саша, я не понял. Что это?

— Это игра, Вась. Вот смотри. — Я взяла и подкинула воланчик, ударила по нему ракеткой. Он подлетел вверх, потом рухнул вниз. Я опять ударила. — Здесь главное не дать упасть воланчику на землю. Я даю подачу тебе. Ты отбиваешь мне. Понял? Всё просто. Если я ударю, и ты пропустишь воланчик, значит мне зачёт, а тебе минус. Если я пропущу удар, то мне минус. Всё просто. Готов поиграть? Игра на желание!

— Ты хитрая и коварная, Саша. Я не умею играть в эту игру.

— Я же не говорю, что прямо сейчас в неё играть. Давай просто поиграем. Когда поймёшь, что готов скажешь мне. Ну как? Играем?

Дарья в этот момент сидела на ковре. Я посмотрела на неё. Она завалилась и уснула. Подошла, взяла её на руки и отнесла под куст. Там, где тень. Накрыла её платком.

— Стёпа, смотришь за княжной. Отгоняешь мух, понял?

— Понял, Царевна.

Вот и хорошо. Ибо нечего. Пусть мои палатины привыкают оберегать высокородных отпрысков.

Вышла на поляну.

— Вась ну как, готов?

— Готов, Саша. Только вначале давай попробуем?

— Конечно, давай.

Подкинула воланчик и ударила по нему ракеткой. Василий, что удивительно, принял её, отбил очень даже хорошо. Мне даже пришлось отбежать назад. Ударила вновь. Великий Князь, уже ждал этого, подбежал к месту падения воланчика и ударил по нему. Я отбила. Да твою душу. Он наступает, а я обороняюсь! Воланчик летел к Василию. Он, не стал ждать и подпрыгнул, ударил по воланчику с ходу. Вот мерзавец какой! Как быстро освоился. Я опять отбила. Правда не совсем хорошо. В верх. Воланчик летел по дуге. Василий ждал. Заметила, как его глаза хищно блеснули, он подпрыгнул и ударил со все дури. Вжжик. Я стояла и смотрела на воланчик, который лежал между моих ног. Подняла взгляд на Великого Князя. Он усмехнулся. Пожал плечами. Развёл руки в разные стороны.

— Саш, что?

— Ничего. Продолжаем. Это ещё ничего не значит. Счёт до десяти.

Продолжили. В итоге, восемь-десять. У меня восемь, у Великого князя десять. Зло смотрела на него. Сволочь такая. Он меня сделал. Василий улыбнулся.

— Хорошая игра, Саша. Замечательная. — Бросил ракетку на ковёр. Я продолжала пыхтеть, как паровоз. Смотрела на него и злилась.

— Василий, давай новый матч!

— Не знаю, что такое матч, но ты проиграла. Значит у меня второе желание. — Он засмеялся. Я опустила ракетку. Дура. Ну выиграл он и что? Ты же знаешь, чего он хочет! Чего кобенишься? Ты сама этого хочешь. Бросила свою ракетку.

— Да, Великий Государь. Ты прав. — При слове Великий Государь, он поморщился.

— Саш, ну зачем ты так?

— А как?

— Просто, Василий.

— Прости Вась. Я не права.

— Ну вот, слава тебе, Господи! Там мясо уже сготовилось, я чувствую. Давай поедим?

— Давай. Прости меня Василий. Не привыкла проигрывать.

— Всё когда-то, Саша, бывает в первый раз.

Парни приготовили вкусное мясо. Мы ели с Василием, смеялись, шутили. Он вообще был доволен. Мальчишки мои тоже ели мясо. Довольные были, просто жуть.

Потом вернулись в Кремль. Я занялась детьми. Играла с ними, читала им стихи и рассказывала сказки. Уложила спать. Сначала Дашу. Качала её люльку. Тихо пела песню.

Ложкой снег мешая,

Ночь идет большая,

Что же ты, глупышка, не спишь?

Спят твои соседи —

Белые медведи,

Спи скорей и ты, малыш.

Мы плывем на льдине,

Как на бригантине

По седым суровым морям.

И всю ночь соседи —

Звездные медведи

Светят дальним кораблям…

Я тихо пела покачивая малышку. Она сначала смотрела на меня, потом её глазки стали закрываться. Я продолжала покачивать люльку с ней.

Облака в разрывах,

И луна, как рыба,

Медленно куда-то плывёт.

А над ней сверкая,

Словно льдинок стая,

Кружат звёзды хоровод.

Прижимайся к маме,

Тихо над снегами

Кто-то нам сиянье зажжёт.

Слабыми лучами

Солнце сонно глянет

И, зевнув, за льдины уйдёт.

Малая уснула. Я встала и… Тут увидела Василия. Он оказывается тоже слушал колыбельную. Я приложила палец к губам. Тихо. Он кивнул мне. Мы вышли из этой комнаты, где спала княжна.