Магистр некоторое время молчал и смотрел на доску. Потом поднял свой взгляд на Томаса.

— Первый ход, это попытка перевоза части казны с реликвиями в Ливонию, с целью спрятать её на границе с Русью. Второй ход, попытка похищения сына Александры и её приёмной дочери. Третий ход, попытка похищения её сестры.

— А какие её два хода?

— А вот это я тебе не скажу. Ты сам должен это угадать или понять. Не сможешь понять, я в тебе разочаруюсь.

— Но Вы то, Мессир, поняли?

— Я то понял. И даже догадываюсь, какой третий ход она сделала. Но не будем опережать события. Иди Томас…

Ещё месяц спустя. Венден. Королевский замок.

Смотрела на шахматную доску. В комнате, где был стол с шахматами, кроме меня находился тамплиер-гонец от Магистра, тот самый капитан, а так же три моих сержант-дамы и пятеро палатинов. Тамплиер прочитал мне запись на листке. Я смотрела на доску. Взяла белую пешку е2 и передвинула её на е4. Этот ход сделал Магистр. Посмотрела на тамплиера.

— Именно этот ход сделал Магистр?

— Да, Ваше Королевское Величество.

— Замечательно. — Я усмехнулась. Взяла пешку с7 и передвинула её на с5. Посмотрела на капитана. — Записывай ход, с7-с5… Записал? Всё, свободен. Можешь ехать.

Тамплиер ушёл, а я продолжала смотреть на доску и улыбалась. Ну что, Магистр, партия началась.

— Ваше Величество. — Спросила меня Ксюша. — Я, конечно, мало понимаю в шахматах, но что всё это значит?

— Это игра, княжна. Но пусть тебя не смущает вот эта шахматная доска с фигурками. Тебе и всем остальным она покажется безобидной. На самом деле это не так. Здесь каждый ход, это чьи-то жизни, чьи-то земли и чья-то свобода или рабство. Вот видишь белую пешку?

— Да, это которой сыграл главный тамплиер?

— Совершенно верно. Так вот этот ход означает, попытка спрятать часть казны тамплиерами на территории Ливонского Ордена, на границе с Русью.

— А Ваш, Ход, Ваше Величество? — Задала вопрос уже Агнеша.

— А мой ход… Вот смотри. Я передвинула свою пешку сюда и взяла под свой контроль центр доски. В реальности, я захватила эту казну и сразу оказалась в центре внимания. Мои ставки мгновенно возросли. Я возвысилась. И я продолжаю контролировать центр. В шахматах, это называется сицилианской защитой. За Магистром следующий ход, друзья мои. И самое интересное начнётся на седьмом ходе…

С Королевой разговаривают стоя —

Строго требует придворный этикет,

И пускай подскажет чувство Вам шестое:

Кто здесь Шут, кто Королева, кто Поэт.

Мы по жизни, в бесконечном карнавале,

Где под масками подчас не видно глаз,

Инстинктивно как-то сразу узнавали:

Это рядом Королева, подле нас.

И приходит чувство: вот она, удача!

Мысли сами обретают стройность вдруг.

С нами рядом Королева — это значит,

Что меняется пространство всё вокруг.

Пусть наш мир несовершенен, неустойчив,

Полон зависти, предательства и тьмы,

С нами рядом Королева — значит прочно

Будет то, что вместе с ней построим мы.

Евгения Краснова…

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ.