Тем временем самым дальним источником сигнала была признана радиостанция, расположенная предположительно в двух с половиной сотнях километров на западе, в каких-то ебенях, и вещал там один единственный человек DJ Ярут. Он ставил музыку, иногда читал стихи, рассказывал о погоде и с ним напрочь отсутствовала обратная связь. То есть его слышно было за сотню километров, а вот сам он пребывал в звенящем одиночестве. Он обозначал свою радиостанцию как «Надежда FM». Мы его транслировали в цеху. Обидно, но сам радиоведущий об этой своей аудитории не знал.

Я собирался напрячь военных наладить с ним связь при помощи ресурсов Т-11. Должен же был быть какой-то толк от вояк. Кстати, Майор всё упорнее просил съездить к Одинокой горе, то есть к «объекту», отвезти им припасы и топливо. Пока отмазывались, ссылаясь на буран.

Из-за своего статуса младшего коменданта (что бы это не значило) я был освобождён от караульной службы, которая отнимала львиную долю сил колонистов.

Два парных поста на крыше цеха, плюс один укрупненный в угловом корпусе, кроме того, дежурный отряд — десять бойцов, который дрыхли, играли в карты, в нарды, травили анекдоты и вообще делали всё что угодно, при условии, что были перманентно способны через сорок секунд после получения сигнала тревоги бежать по сопкам задрав жопу в направлении предполагаемого врага. Время от времени Иваныч устраивал им ученую тревогу.

Служба хорошо и понятно организована, а после завершения основного этапа перевозки грузов со Станции, наряду с внутренними хозяйственными нуждами — была основой жизни колонии.

Люди каждодневно чем-то заняты, первоначальное судорожное паническое выживание превратилось в рутину, упорный монотонный труд, который больше не сводил с ума, не рождал суицидальные мысли, а настраивал на долгую игру кто кого пересидит: ледниковый период нас или наоборот.

Поскольку я и бравые парни официально являются лучшими сталкерами, наша «работа» несколько раз в неделю идти в рейд и, если вернемся, приносить хорошие новости, кофе, продукты питания, содержимое аптечек, дрова и прочие ценности. Дрова из этого — самое простое, если ничего другого не нашлось, чтобы впустую не возвращаться.

Сталкер-групп было одиннадцать, почти все — тройки: силовик (огневая поддержка и высаживание дверей), снайпер и лоцман (знает куда идти и где копать). У сталкеров был свой «зал искателя», официальное место тусовки, отдыха и обмена информацией, где не очень талантливой рукой на стене был нарисован абстрактный «первый» сталкер, хмуро и мужественно смотрящий вдаль. Молодые шептали друг другу что звали его «Морж» и что он сгинул, когда пошёл добывать портативный ядерный реактор.

Учитывая, что в реальности первыми сталкерами был я, бравые парни и, с некоторой натяжкой — Алик, эта история была от начала до конца выдуманной. Алик умер, Аяз умер, Бармен тоже, бомж Виталий съеден. И это только те, кто приходят в голову сразу. А никакого Моржа в природе не было. Но — народу надо во что-то верить.

— Антон Александрович, я хотел с вами обсудить вопросы экологии и сельского хозяйства. Поддержите меня, Иван Иванович делает наброски, считает экономическую целесообразность посадки картофеля в южной части цеха. А я ему и говорю, грунта нет, все поверхности промерзли, это чистая авантюра.

Моргнул. Это к нам с Денисом и Кабыром припёрся Август Кантемирович. Или Коминтернович. Чёрт его знает, вредного старика.

— Тпру! Я имею ввиду, остановите бег своих мыслей. Вы вообще влезли в интеллектуальную битву, которая меня интересует больше, чем картоха. Готовы напрячь свой молодецкий ум в полезном направлении?

— Я весь внимание, коль скоро вам не обойтись без человека, наделенного интеллектом.

— Во-во, не обойтись. Так вот, товарищ Август, вводные такие. Дано. Как минимум четыре нападения на небольшие группы выживших, включая то, результат которого видел своими глазами, когда возвращался. Плюсуем сюда нападение с арбалетом на трактор. Добавим к этому исчезнувших гопников и одиночные случаи нападения на стелкеров. Подозреваемых нет. Строго говоря, какие-то падлы сидят за горизонтом событий и постреливают нам в жопу из темноты. Ваше мнение, кто это?

— Вариантов у вас немного. Их ровно четыре.

— Тааааак…. Жгите.

— Первый вариант, появление новой группировки. Новый игрок. Они знают нас, но мы не знаем их. Прячутся, действуют инкогнито, цели не известны, дипломатия не предполагается. Знают, что выжившие недружелюбны, в частности способны расправится с неугодными силой оружия. И я имею ввиду не пресловутых гопников, а нашу колонию, Парковых, группу Ахмета, группу Теплоцентраль. Фактически каждый из нас убивал оппонентов в значительных количествах и это только нам кажется, что мы белые и пушистые.