Уворачиваться было неудобно, да и не очень хотелось, поэтому я рванулся вперёд и, перехватив рукоять левой рукой, нанес короткий колющий в незащищенное горло. Острие Райто без труда пробило шкуру и, перерубив шейные позвонки, вышло с другой стороны. Рев чудовища захлебнулся, лапы окончательно подохшего «орка» ослабли, алебарда вырвалась на середине движения и пребольно влепила мне древком по рёбрам. Одновременно с этим впереди послышался грохот падающих тел, в «канале» довольно выматерился Монах, справа мелькнули темные силуэты заходящих на цели драконов.

Стиснув зубы от боли, я рванул меч из раны, пропустил падающее тело, посмотрел на последнего противника и… озадаченно хмыкнул. Четвёртый шинда баса-ака валился на пол следом за остальными. Чудовищу прострелили башку…

О-хре-неть! Нет, ну я много уже чудес повидал… Живых богов, говорящих енотов и даже девятихвостых лисиц… Но чтобы с летящего дракона, с пары сотен метров из «калаша» да прямо в голову… М-да…

А ещё Арэта был прав — эти твари нам не соперники. «Пять секунд и уже минус четыре…», — мысленно констатировал я, а уже в следующий миг драконы подлетели на расстояние выдоха, и дальняя часть террасы превратились в огненный ад.

Десять разъяренных верн — это ни разу не шутки… Я не стал смотреть, как ребята сжигают чудовищ. Не интересно, и руководство не требуется. Отделение прекрасно справится без меня.

Обернувшись, я перешагнул через лапу мертвого гиганта и пошёл к своей раненой верне. Все тело болело, но это скоро пройдёт. Оберег привычно холодил грудь, но он, конечно, не кошка. Мгновенно лечить не умеет… С грустью вспомнив о летающей девочке, я убрал меч в астрал, поморщился от несусветного запаха и уселся на плиты возле Берюты.

Моя боевая подруга спала и ничего плохого с ней уже не случится. Процесс излечения у драконов — это чудовищная регенерация с восстановлением организма до идеальных параметров, а этот сон продлится еще минут тридцать как минимум.

Думать о том, по какому краю мы прошли, не хотелось, поэтому я просто сидел и наблюдал, как ребята добивают остатки чудовищ. Да, наверное, не очень честно жечь драконьим огнём простую, по сути, пехоту, но этих тварей сюда никто не звал, и уничтожать их нужно максимально эффективными способами с минимальными затратами сил. В рыцарей тут никто играть не намерен.

«Отстрелявшись» по разу и уничтожив все неживое на верхней террасе, девять бойцов улетели обрабатывать низ, а Арэта залетел ко мне и, посадив свою верну в двадцати метрах слева, обдал меня целыми потоками висящего в воздухе смрада.

Спрыгнув с дракона на плиты, брат приказал Кей охранять и пошёл в мою сторону.

Приблизившись, он оглядел спящую Берюту, вздохнул, сел рядом и, покачав головой, произнёс:

— Мне жаль, что так получилось, и я очень рад, что вы живы…

— Я тоже очень этому рад, но все уже позади. Сейчас меня интересует другое, — я посмотрел в сторону ведущего к Источнику коридора и перевёл взгляд на брата. — Перед атакой какая-то тварь попыталась разорвать нашу связь. Не случись этого, и Берюта ничего не почувствовала бы. Я ещё чей-то смех услышал за мгновение до атаки. Полагаю, в зале с Источником нас могут ждать.

Арэта молчал примерно минуту, обдумывая сказанное, затем пожал плечами и произнёс:

— Я никогда ни о чем подобном не слышал, но думаю, что это была закладка в усилителе, ну или кто-то из шинда баса-ака активировал ещё какой-нибудь артефакт.

— А откуда тогда этот смех?

— Сильные заклинания порой сопровождаются ментальными эффектами, — поправив ножны, пояснил брат. — Ну ты сам посуди. Это заклинание мог создать только бог, или тот, что стоит где-то рядом с высшими ками. То есть Силы ему не занимать, но он почему-то дожидается в зале? Почувствовал, что не справится? Но тогда он уже сбежал…

«Ну да, брат, скорее всего, прав, — думал я, глядя на висящую над горами луну. — Эта засада была устроена на меня одного. Мы с Берютой должны были разбиться. И даже при текущих раскладах с оставшейся толпой я бы не справился. Ну а верну они бы добили. С такой-то комплекцией и с таким оружием можно и слона положить с одного удара. Так что, вероятнее всего, это был артефакт. Сэт просто не мог предположить, что я приду не один. В общем, похоже, нам просто повезло, но расслабляться мы, конечно же, не будем.»

— Хорошо, — я кивнул. — Но ты все равно вызывай сюда всех. Землян оставим здесь, а сами пойдём в зал. Если там никого нет — вы вернётесь и улетите на плато. Мне Тьма не страшна, а вам лучше не рисковать.

— Так, может, тогда землян сразу отправить? — Арэта посмотрел на меня. — Они же нам там не нужны.

— Нет, — я покачал головой. — Если у Источника ждёт какая-то тварь, то неплохо подстраховаться. Их-то она не почувствует. Ты же сам говорил, что мир не до конца ещё принял ребят, и они не видны на радаре.