Долетев следом за ведущим до плато и приземлившись среди огромных камней, я провёл перекличку и сразу же приказал выдвигаться. Выполняя команду, десяток поддержки направил своих животных к краю обрыва, и я послал Берюту туда же.

Огромная верна, тяжело ступая и кроша когтями камни, пошла следом за собратьями, и меня накрыла волна адреналинового кайфа.

Такие ведь разные миры, а наркотики не меняются. Опять я и мое отделение. Одиннадцать огнедышащих монстров, которые сойдут за любую «броню», шесть самураев и пять бойцов в обвесе московского СОБРа. А ещё огромный диск голубой луны, темные силуэты гор, легкий ветерок и бескрайнее звездное небо… Меньше минуты до старта и… как же все это классно!

Нет, наверное, я когда-нибудь излечусь от этой адреналиновой зависимости, но специально делать этого точно не буду. Удовольствий в жизни так мало…

Улыбнувшись, я придержал свою верну, обвёл взглядом ребят и, задержав его на Сереге, поинтересовался:

— Вы готовы?

Так точно, т-арищ майор! Вторая пятерка готова! — капитан по-местному тронул кулаком грудь и, мгновение поколебавшись, добавил: — Все в порядке, Гриш. В случае чего мы прикроем.

— Да! — поддержал Серегу Арэта. — Моя пятерка тоже готова!

— Отлично! — я кивнул и приказал отделению вылетать.

Ребята идут первыми. Им нужно занять позиции в воздухе и быть готовыми к любому развитию ситуации. На это понадобится пять-семь минут.

Вообще, драконы магические существа, и они способны зависать в воздухе. Однако на это расходуется целая прорва Силы, а ее нам нужно беречь. Поэтому десяток устроит напротив террас небольшой хоровод. Арэта доложит мне о готовности, и тогда мы с Берютой стартуем.

С края обрыва была видна небольшая часть верхней террасы. Узкая полоска тускло-оранжевого света, который выбивался из прохода, ведущего к Источнику Тьмы. Вниз по диагонали — чуть больше полукилометра, и человек на таком расстоянии вряд ли бы что-нибудь разглядел, но для нас с Берютой этот свет послужит неплохим ориентиром.

Вот даже странно… Почему все твари так обожают оранжевый свет? И ладно асуры, но второй зал Чертога, где лежит тело Аби, и вот здесь… Ведь, казалось бы, вокруг Источника Тьмы никакого света быть не должно, но он откуда-то есть. Может быть, нас кто-то ждёт? Не знаю, но гадать бесполезно. Впрочем, скоро это станет известно.

Заглушив усилием воли плещущийся в крови адреналин, я попытался понять, что мог упустить, но ничего не нашёл и выкинул из головы все заморочки. Не, ну с хрена ли тут париться? На этой фазе от меня по сути ничего не зависит. Всю основную работу выполнит верна.

С Берютой мы подробно все «обсудили», и она знает, какие задачи перед нами стоят. Ну а правильно подлетать и выдыхать пламя боевая подруга умеет лучше любого драконьего всадника. Так что на мне только контроль, и очень надеюсь, что вмешиваться не придётся.

— Мы готовы! — голос Арэты оторвал меня от раздумий.

— Да! Начинаем! — объявил я и отправил верне мыслеобраз начала атаки.

Послав мне в ответ «решительный смайлик», Берюта рванулась вперёд и упала в темную пропасть.

Одуренное и ни с чем несравнимое ощущение. Это как на американских горках в детстве с отцом. Безумный восторг и полное отсутствие страха. Продолжалось оно секунд десять, когда верна заложила вираж и, снижая скорость, полетела к левому краю верхней террасы.

Нет, наверное, было бы здорово пролететь по периметру, выжигая все на своём пути, но дракон — это не Ми-28[3]. Для того чтобы выдохнуть пламя на большую дистанцию, Берюте нужно, чтобы цель находилась прямо по фронту. Поэтому, подлетев, верна зависнет, а затем, упав вниз, пойдёт на следующий заход.

Если повезёт, все ближайшие артефакты в момент атаки разрядятся по нам, и таких заходов придётся делать меньше, чем запланировано.

Отметив краем глаза темные силуэты десятка поддержки, я перевёл взгляд на приближающийся край террасы и внутренне сосредоточился.

Нас заметили метров с трёхсот. Один из «орков» указал рукой на дракона и, обернувшись, что-то проревел остальным. Впрочем, никакого шухера не случилось. Мертвые воины остались стоять в прежних позах, сжимая в руках свои жуткие алебарды, и лишь те, что находились около усилителей, положили свободные лапы на артефакты. Не знаю, мне почему-то казалось, что они будут наводить их на нас.

«Быть может, Арэта ошибся, и это что-то другое?» — мелькнула в голове запоздалая мысль, когда терраса резко приблизилась, и события понеслись вскачь.

Метрах в пятидесяти от перил Берюта изогнулась всем телом и, хлопнув крыльями, затормозила ими о воздух. Желудок скакнул к горлу, и я перестал контролировать ситуацию взглядом, поскольку шея дракона частично перекрывала обзор.

В следующий миг верна атаковала!

Струя алого пламени прорезала ночную темноту и с грохотом ударила в камень, ломая перила и сжигая мертвых гигантов. Я видел только небольшой кусочек происходящего на террасе, и это выглядело ужасно.