– Ты, кстати, не подумай, – заговорил снова Вадик, – что тут такие гулянки каждый день. Просто вчера было что отметить. Ребята с третьего курса – Макс, Сева, Портяныч, Марина, еще там кто-то – вернулись оттуда благополучно, со всеми все в порядке, но рассказывали, что там был ад, ну мы, чтобы им снять стресс…

– Погоди, откуда вернулись?

– А, ты совсем не в курсе да? Даже на тренажере не занимался?

– Нет, на каком тренажере?

– Ща, пойдем, покажу, – сказала Вадик, взяв со стола свой такой же планшет, нашедшийся под грудой хлама, и сделал жест Кириллу следовать за ним.

Они спустились в холл, вышли на улицу и по мощеной белой плиткой дорожке направились к соседнему зданию, тоже походившему на шедевр современной архитектуры, но скорее офисной: черное, призматическое, мрачноватое.

– Это учебный корпус, – пояснил Вадик. – Там на верхних этажах аудитории, а внизу – классы для практических занятий. В том числе, тренажерка.

Тренажерка оказалась сразу за обширным спортзалом, и Кирилл решил, что это будет комната со спортивными тренажерами. Однако, когда Вадик щелкнул выключателем, его взору предстала на вид обычная небольшая аудитория, разве что без окон.

На передней стене – белая маркерная доска. Перед ней – несколько рядов парт, правда, одноместных, с видавшими виды стульями. Единственная необычная деталь – на каждой парте в специальном углублении лежал USB-провод, а другой его конец уходил куда-то в пол. На кафедре же преподавателя лежал стеклянный шарик, похожий на тот, который торчал из планшета, только зеленоватый.

– Садись куда-нибудь, вон, за первую парту, – сказал Вадик. Он подошел к кафедре, воткнул в свой планшет какой-то провод – кажется, от зеленого шарика – и стал что-то печатать.

– Бери планшет, втыкай в него разъем, – сказал он успевшему сесть за парту Кириллу. – У тебя там есть приложение «Lessons», открой, я тебе сейчас перешлю через него файл. Запустишь его – и смотри внутрь шарика, понятно?

В этот момент в комнату заглянул светловолосый парень со стильной короткой стрижкой, черная футболка которого натягивалась от бугрящихся на руках мышц. Выражение лица у него было, как у наследного принца, заставшего слуг за воровством вина из погреба.

– О, Вадик, ты тут! А тебя там Макс по всей общаге ищет, тамтам свой найти не может.

– Блин, да на месте тамтам, чего он?! Пусть зайдет да в моей комнате на столе возьмет.

– Вадик, не тупи. Ключ у тебя, дуй в общагу, без тебя он не зайдет.

– Ну, сейчас мы вот с Кириллом закончим, и отдам я Максу тамтам. Обязательно надо столько суеты навести на ровном месте.

Только тут вошедший обратил внимание на Кирилла.

– Ты из перваков, да? – спросил он. – Будем знакомы. Евгений.

Кирилл представился и протянул руку, которую Евгений сжал посильнее Николая Всеволодовича, но при этом с заметным снисхождением, от которого Кирилл чуть не взбесился, однако сдержался – может, тут такие порядки.

– Чего сюда-то пришел? Не терпится снова в Лабиринт?

– В смысле, «снова»? В какой еще лабиринт?

– А, ты вообще, что ли, не в теме? Ну, хреново быть тобой. На нашем курсе из «начинашек» почти никто первую сессию не пережил. Так что можешь вещи-то особо не распаковывать. Можно было и не знакомиться.

Увидев, что Кирилл нахмурился, он усмехнулся.

– Ладно, шучу. А сюда-то вы чего приперлись?

– Да вот, – ответил Вадик. – Показать молодому поколению фронт, так сказать, работ.

– Вадик, ну, ты больной? – спросил Евгений. – Ему на занятиях все покажут. А так не положено.

– Да ладно, не нуди, – отмахнулся тот. – Не слушай его, Кирилл. Открывай файл. Там терминал выскочит – пиши в нем «lab start» и смотри внутрь.

Кирилл сделал, как ему сказали. Евгений махнул рукой и удалился. Вадик в это время взял в руки зеленый шарик с кафедры и стал набирать что-то уже на своем планшете.

– Смотри внутрь, – сказал он. – Внима…

Продолжения фразы Кирилл не расслышал, потому что в следующую секунду мир вокруг него исчез, полностью, словно выключили свет. Собственно, сперва ему так и показалось.

– Ого, ты уже, – послышался голос Вадика, звучавший как будто внутри головы. – Быстро вырубился. Это хорошо. Ну, давай, осмотрись там.

– Я ничего не вижу, – ответил Кирилл.

– Ничего, – сказал Вадик. – Это нормально.

– А как осмотреться? Где я вообще?

– В Лабиринте. А осматривайся… ну, руками пощупай, что там есть.

Кирилл расставил руки в стороны, и почувствовал, как обе они коснулись стен: шершавых, неровных, и холодных, словно он находился в пещере.

– Какие-то стены… э… слушай, как это все работает? Куда я попал?! – он почувствовал, как в голос невольно прокрадываются панические нотки. Где он?! Похожее чувство он испытывал в тот день, когда оказался на пустой парковке рядом с гигантской сороконожкой. Что, если и здесь…