— Так, ты иди переодевайся, — распорядился Щепкин. — Я пойду сообщу о прибытии. Потом подходи туда, к столикам организаторов.

Интересно. Я уже отвык, каково это. Когда тренер бегает и хлопочет за тебя. Ну ладно. Так даже лучше. Смогу подготовиться.

Я нашел раздевалку. Быстро переоделся. Когда вышел, наткнулся на своих учеников. Они окружили меня, пожали руку, похлопали по плечу, пожелали удачи.

— Давайте, сенсей, разорвите их на лоскуты!

— Желаю пройти через отбор.

— Вы их победите, я уверен стопроцентно.

Приятно, не скрою. Пришли почти все мои ребята и девчата. Я улыбнулся, поблагодарил. Подошел к организаторам в сопровождении учеников.

Среди судей находился и Образцов. Он посмотрел на моих болельщиков. Чуть нахмурился. Кивнул на документы.

— Расписывайся, Ермолов. Скоро уже начало. Ты что-то припозднился.

Ух, какой грозный. Я подписал нужные бумаги. Отошел вместе с Щепкиным и учениками в сторонку.

Между прочим, многие участники тут тоже пришли с поддержкой. Как и я, уже создали свои школы. И поэтому за них тоже болели.

Я оглядел зал. Оказывается, я неправ. Народу уже немало набралось.

Постепенно подходили все новые и новые люди. Участники и зрители. Вскоре все скамейки уже заполнены.

Начало прошло довольно обыденно. Сначала выступил мужик из Спорткомитета. Яков Геннадьевич, забыл его фамилию. Потом пару слов сказал Образцов. За ним еще один из наших активистов.

И все. На этом первая часть закончилась. И сразу начались кумитэ. Без ката и тамэсивари. Предполагалось, что участники и так отлично могут показать себя в ката и уничтожении дощечек.

Я отошел в сторону, чтобы размяться. Тщательно отработал каждую мышцу.

На дворе холодно. Сейчас предстоят жесткие замесы. Не хватало еще получить случайную травму. Из-за неразогретой мышцы.

Потом вернулся посмотреть на выступления соперников. Особенно в своей весовой группе.

Все сразу работали сильно и жестко. Безжалостно. Не каждый день выдается возможность поехать в Париж на чемпионат мира.

Вскоре вызвали и меня. Участников не так уж и много. Через пару часов все закончится. И выявятся счастливчики из претендентов.

Я вышел на татами. Противник незнакомый. Приехал из Воронежа, попытать удачи. Как-то и до окраин докатились эти слухи об отборочном турнире. И тоже ломанулись сюда.

Так, кто у нас тут? Тоже черный пояс, мужик лет тридцати, черноглазый и смуглый, высокий и плотный. Прыгал на месте, неотрывно смотрел на меня. Как будто хотел разорвать на месте.

Быстрый анализ пока ничего не дал. Хотя стоп, видно, что костяшки пальцев у него совсем не сбитые. Обычные, не деформированные.

Возможно, больше работает ногами. Ну хорошо, сейчас проверим.

Мы поклонились, как полагается.

— Хаджиме! — крикнул рефери.

Ну, понеслась. Я выставил руки перед собой. И чуть выше, для защиты лица. Пошел вперед.

Но противник удивил. Рванул на меня со всей дури. И сразу ударил ногой в голову. С разворота.

Получилось неплохо, но я успел увернуться. Резко отклонил тело назад. Нога пролетела надо мной.

Только я выпрямился, как противник продолжил нападение. Снова удар, опять ногой. Но вместо того, чтобы атаковать другой ногой и не терять темп атаки, он опустил свою ногу и ударил ею снова. Это дало мне время для подготовки.

Нога соперника пошла по дуге в мой бок. Маваши гери.

Ну зачем так тратить удары? Я уже готов к атаке. Просто поднял руку. Отбил удар предплечьем.

Противник чуток запнулся. Опустил ногу, хотел опять атаковать. Снова ногой. На этот раз уже другой, левой. И снова маваши гери, только уже с другой стороны.

Не понимаю, зачем так драться? Наносить удары хаотично, без плана и цели? Быстро и лихорадочно. Как ты заработал черный пояс, дружище?

Я не стал отбивать этот удар. У меня как раз появилось «окно возможности» для контратаки. Маленькое такое оконце. Форточка. Всего на пару секунд.

Пока противник бил, он слишком раскрылся. Живот почти свободен. Грех не воспользоваться.

Поэтому я чуть сместился вперед. Одновременно уходя с линии его атаки. И воткнул в корпус соперника правую пятку. Как обычно, мае гери.

Не со всей силы, но и не легкий. Хороший крепкий удар. Для проверки на прочность.

Соперник отлетел назад. Он как раз поднял ногу, чуток даже успел задеть меня. Но мой удар отбросил его.

Свалился на маты. Тут же вскочил, потирая ребра.

Мои болельщики радостно закричали. Свистели и махали руками.